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sp;「要不要让你骑马？」

    乔薇尼骑在乔薇尼身上。嗯，真是有趣。乔薇尼的表情虽然有点害怕，但还是答应了。

    我把马牵来，让它站定之后，就瞄了乔薇尼一眼。乔薇尼的表情有些为难。其实我也是。我抓住了乔薇尼的腰，把她抬到马上。平常这对我而言就是件简单的事，更何况是现在，就更轻了。乔薇尼侧身坐在马背上，我把油灯拿上去给了她，然后就抓住缰绳开始牵马走。秋夜的风声当中，罕有的嘎吱声让人觉得很有特色。如果是冬夜，叶子会像快掉了一样，发出嗡嗡的响声，但秋夜不是这样。我们听着蟋蟀的鸣声，走进了树林里。骑在马上的乔薇尼高举着的油灯之光，只把我们映照成一片灰白。周围的树林好像把那些光直接吸收掉了似的。

    但我的心情很快活。到了明天，我就要出发了。虽然打算马上回来，但即使只是离开一阵子，周围的景物却都似乎变成全新的一样，向我逼近。我一手插在裤子里，另一手抓着缰绳，一面吹着口哨一面前进。马很乖巧听话。这家伙是不是知道乔薇尼跟自己同名呢？为什么这么温顺？坐在马上面的乔薇尼抚摸着马的鬃毛，也和着我的口哨声唱歌。偶尔她的手遮住了另一只手拿的油灯，看见影子，自己吓了一跳，就赶快把手放下来。每当这时候，乔薇尼就会喊出紧张的叫声。而我则是嗤嗤地笑。

    乔伊斯说我们两人像骑士见习生跟高贵仕女？现在的情景看来还真像。我无话可说了。

    咦？真奇怪。路变短了？我们已经看见乔薇尼的家就在前面了。我搔了搔头，让马停下来，然后回头伸出了手臂。乔薇尼什么都不想，就跳了下来。在空中抓住乔薇尼腰部的一瞬间，我脑海中浮现了一个计划。

    我抓着乔薇尼却不把她放下来，我说：

    「真是的。乔薇尼？」

    「嗯？」

    「要不要我给你一个建议？」

    「什么？」

    「你要小心，不要让自己陷入无法逃脱的状况。」

    乔薇尼虽然听不懂我在说什么，但我还是按照计划进行。乔薇尼现在在我手中，她能逃到哪去呢？乔薇尼的眼睛一时之间睁得大大的……

    ……过了一阵子之后，我把乔薇尼放下，然后拿起她摔在地上的油灯，像闪电一般骑上了马跑走。乔薇尼到了这时才开始大喊：

    「喂！克拉拉！你这个坏蛋！啊！」

    这就是为什么我叫她不要陷入逃不走的状况。虽然是这样，但是对我来说我也好不到哪儿去。从我把乔薇尼看成这么漂亮这件事看来，搞不好我很有可能一辈子都得当她的骑士了。似乎这就是我的凄惨命运。

    第二天太阳还没升起之前，在灰白的黎明当中，我将我家的门钉了起来。

    我虽然觉得自己在做一件很了不得的事，可是仔细想想，也不过就是钉门而已。但问题点是，这是我从一生下来就住了十七年的家。

    听说我们国王有一个差劲的哥哥。本来应该是这个哥哥当国王的，但是他的个性很糟糕，行为也乱七八糟，所以贵族院革去了他的身份，让他弟弟坐上了王储之位。

    但是我想起这个废太子的故事中，有一件事跟我现在的状况很吻合。这个废太子有一天把自己的房间钉了起来。宫内部的人员看了吓一跳，问他理由，他说：

    「我的未来在外面，所以我要到外面去。但是我所珍惜的过去则是在这里，所以我死前会回来。没有过去就不会有未来，所以我想把这房间一直封到那时候。」

    然后他就跑出了王宫，就在那一天被贵族院给废掉了。

    是的，不管是什么样的流浪者，到最后都还是有可以回去的地方。也许是他逃出来的家，或是故乡，就算是孤儿，也有藏着他珍贵记忆的地方。他会一生不断怀念这个地方，从怀念当中获得继续流浪的力量。反过来说，把自己的过去钉起来，就代表要投身到险恶的未来里面去。

    啊！我实在太会讲话了。因为我内心奇怪地突然兴奋起来，一不小心锤了手指两下。

    我一面甩着手指，一面将工坊锁起来，然后将马具放在马背上，开始往卡尔家出发。虽然晨雾四处笼罩着，但我从来没有因为这样而迷路过。

    卡尔正在做跟我之前所做相同的工作。他停下来看到我，就微笑了出来。

    「啊，来得真早啊，尼德法老弟。」

    我笑了笑，从他那里接过了铁锤跟钉子，在每个房间各钉上一个。卡尔一面摇头一面微笑。

    「你现在力道控制已经很熟练了。看起来很自然耶？」

    「因为每天接受那种莫名其妙的训练。但你背上的是？」

    卡尔的背上背了张长弓。卡尔耸了耸肩，说：

    「因为毕竟是旅行，还是要有武装，不是吗？箭术我还算会一点。」

    「可是杉森还没来吗？」

    这时传来了急促的马蹄声，杉森的形影出现在雾中。他急忙让两匹马停住，然后跳了下来。

    「呼，呼。对不起！您久等了吗？」

    「不会，不会。我们刚刚出来。」

    我看了看杉森的表情，差点爆笑出来。杉森的眼睛是红的。大概他今天早上一面从家里出来一面大哭。不，不。哼，他哪有可能让他爸爸乔伊斯看到自己这种样子……啊啊！

    我走向杉森。杉森看到我突然露出阴险的笑容朝他那里走过去，立刻露出警戒的表情。我突然将鼻子钻到杉森的胸前，杉森吓得退了一步。

    「啊……真香！」

    杉森不只吞了我丢的饵，连鱼钩都一股脑吞了下去。

    「喂！克拉拉，怎么办，有那种味道？」

    「话转得真快！嘿嘿嘿嘿！」

    他一定是犹豫了很久，到最后还是趁来这里的途中偷偷跑去见那个女孩子了。

    然后一定是跟她相拥痛哭。我故意模仿一男一女的声音说：

    「你才刚回来，又要走了！」

    「对不起。但我是个军人……呜呜，其实我也不想走，呜哇！」

    「啊，这难道是注定的命运？我们用爱来勇敢面对这种惩罚吧！」

    杉森的脸色一阵青一阵红，我笑着上了马。卡尔知道了自己的马是哪一匹之后，将要载的东西放上去，然后用熟练的动作上了马。真会骑。好羡慕啊。只有杉森垂头丧气，一副郁闷的表情。卡尔一发现杉森看来很失落，就开始好像要安慰他的样子。

    「费西佛，你别担心。这并不是去跟瑞兹作战之类的事情，不是吗？而且如果你能美地履行这趟任务，那么就算是对领主尽了很大的忠诚。」

    「这，这是当然的！那我来带路。」

    「你知道路吗？」

    「昨夜我预先看了地理书，一直看到很晚。所有的路程跟时间的花费，以及依此推论出的必要的补给地跟速度都已经算好了。」

    「那我相信你，跟着你走就对了。」

    杉森甚至敬了个徒手礼，接着就开始走在我们前面。雾非常浓，再加上又是树林，所以根本没办法跑。因此我们一直慢慢走到村庄外面。

    一到了村外，杉森才开始加速，以马匹疾走的速度朝首都迈出第一步。这时太阳升了起来，我们前方的道路被染成了黄金色。能这样出发，真是让人心情很好。雾瞬间散去，我们一下子就将速度提高到小跑步。我昨天的疼痛又来了，虽然腰很痛，但因为杉森跟卡尔都很轻松地在跑，所以我也不能独自落在后面。

    照射着眼睛的太阳，吹袭着眼皮的风，既温热又寒冷。

    这三匹马开始朝向太阳奔驰。

    无标题

    ……因此伟大的路坦尼欧大王说：「我的朋友一日的悲伤等于是我百日的悲伤，我的朋友

    一日的快乐等于是我百日的快乐」。贤明的亨德列克随即回答说：「要不要我帮您治疗？」

    「啊啊啊，救命啊！」

    我以前也是这样吗？嗯，不对，我那时候更严重吧。不管怎么样，总之妮莉亚从马上落

    了下来，骨碌碌地在地上滚着。从疯狂乱蹦的马匹上坠落的时候，即使身手再怎么矫健，也

    不可能拿出什么办法的。顶多也只能将身体蜷曲起来，以减少落地的冲击力。妮莉亚在地上

    翻了一个筋斗之后，就直接将手臂摊开，躺成一个大字形，在那里吁吁地喘气，杉森和我则

    跑去抓那匹疯狂乱蹦的马。

    「在那边，快把它抓起来！」

    「呃啊啊！」

    马要是会讲人话，那匹马应该早就已经把我骂得臭头了。因为我抓马的方法总是先冲上

    去死抱住马的脖子之后，将马脖子夹在我的腋下，然后把它撂倒。砰咚！那匹马摔在地上，

    气喘吁吁地瞪着我。弥漫在周围的灰尘让我打了个喷嚏。

    「哈啾，这家伙。呼，呼。连我也快被整死了。你以为要把你这种大块头撂倒是很简单

    的吗？呵，呵。哈，哈啾！不要再耍性子了啦！」

    我们把那些刺客们的其中一匹马留下来当做妮莉亚的马，其余的则是都放走了。我想它

    们应该都会变成野马。然而如果它们是训练有素的马，就应该会自行回到它们自己的马厩才

    对。

    但它们好像真的是训练有素的马，会因为换了主人而激烈地耍性子。更何况妮莉亚所选

    的马是那几匹里面最高大的马。杉森和伊露莉那时都摇了摇头，但是妮莉亚还是无条件坚持

    要最高大的马。

    「你要考虑你的体格。那么高大的马和你的身材并不配。」

    「杉森先生说得对。而且这匹马的性格很凶猛哦。」

    可是妮莉亚摇摇头。

    「不要！最大只的马在卖掉的时候可以卖得最多钱。我们要想想未来，未来！」

    杉森火气都上来了，也不再劝她了。

    「干脆你去骑钱袋算了！」

    「哇，真的有钱袋可以骑？那当然是更好啦，就可以不用花饲料钱了！」

    结果妮莉亚就这样开始同时折磨自己、自己的马，还有我们。我小心翼翼地让那匹乌黑

    而且块头很大的马站起来。那匹马一面傲慢不逊地叫着，一面起身，但是因为我左手紧抓着

    马缰，右手作势要打它一拳似地威胁着它，所以它才没有逃跑。然而它却想要咬我的左手。

    「呜哇啊啊！」

    我惊慌地把手缩回来，才勉强没被咬到。卡尔则是用木签在地上划了条线。

    「第十七次尝试失败。」

    被绑在旁边树干上的温柴咯咯地笑了出来。妮莉亚躺在地上，对着天空大喊：

    「那么，这是第十八次尝试！」

    妮莉亚把脚抬起，手在地上一撑，猛然站了起来。真是的，即使她每次都尽量减低落地

    的冲击力，但是一个从马匹上坠落十七次的女子居然还能如此元气十足，真令人不敢相信！

    虽然那匹马也很固执，但是妮莉亚更是非常地固执啊！

    「呀啊啊啊啊！」

    「那是哪一招啊……？」

    杉森用糊里糊涂的表情望着妮莉亚。妮莉亚向前一个空翻之后跑了过来，紧接着往天上

    高高地一跃，漂亮地做出一个回旋一百八十度翻身，跳上了那匹马。

    「呀啊！」

    「你骑反了啦！」

    「……呀啊！放开，克拉拉！」

    「我看不下去了……」

    我遮住眼睛，然后放开马缰。咿嘻嘻嘻！啪哒，啪哒，咿噜嘻嘻嘻！

    「救命啊！」

    经过了长达三十九次的尝试，好不容易才终于让那匹马开始听妮莉亚的话。妮莉亚抚摸

    着那匹马的耳朵，微笑着说：

    「好乖的马啊！」

    那匹马听了应该会啼笑皆非吧。而在这段期间，一直不断和它角力的杉森和我全全

    瘫了，一下子躺到了地上，吁吁地喘气着。我问她：

    「呼，呼，你要帮它取什么名字呢？」

    「名字？因为它是黑色的，就取这个怎么样：『没有足迹的漆黑夜鹰之救援者』？」

    「没有足迹的漆黑夜鹰之救援者」……我为什么就只会遇到这种把马的名字取得很奇怪

    的人呢？

    「好像有点太长了。」

    「是吗？那又不会怎样。不管取什么名字，反正它也听不懂。如果真的太长，那就切掉

    一些不就好了？」

    「切掉？」

    妮莉亚微微笑了笑，然后将手放在那匹马头上的马鬃，她严肃地说：

    「我妮莉亚身为实实在在的夜鹰，将你取名为黑夜鹰。你是我做所有事的伴侣，并且在

    我逃跑时，做为我的第一援助者。知道了吗？」

    这样才稍微好一点。把它叫做黑夜鹰，意思是漆黑的夜贼吗？令人惊讶的是，那匹马点

    了点头，妮莉亚看到之后咯咯地笑着紧抱住它的脖子，把头埋在马鬃里。

    「哈，哈啾！」

    那匹马已经倒在地上非常非常多次，当然马鬃上也就沾满了灰尘。

    我觉得与其取名叫盗贼之马，倒不如叫做勇士之马，会比较适合这一匹有着凶猛性子以

    及高大块头的黑马，结果它却被取名为黑夜鹰。

    为了驯服妮莉亚这匹暴躁的马，因此那一天下午就这么白白过去了。反正我们原本就打

    算第二天再越过梅德莱岭，所以并没有什么关系。于是我们就在尼尔·德路卡峰下扎营过夜。

    沿着尼尔·德路卡峰左边山脉，越过梅德莱岭的这一条山路，在中部大道上被称是最为

    急促的山岭。当然啦，山岭是不会急促的，这句话的意思是指只要越过此处，拜索斯皇城就

    会近在咫尺，所以翻越此座山岭的旅行者们，步伐都会变得很急促。

    而且从这里开始，有首都维持治安的力量存在着，所以偶尔会看到用石头建成的棚屋。

    从首都派遣来的骑警队员会在棚屋里值勤，并且帮助解决旅客们的不便之处。从食粮用尽或

    需要睡觉的地方之类的小事情，一直到搭救遭逢灾难或被怪物袭击的旅客，都是由他们负责

    的。所以这附近的路上很少有怪物出没，可说是一段安全的路，这全是因为有骑警队员经

    常在附近巡逻的关系。然而，因为他们不能侵犯到妖精女王达兰妮安的领土，所以不能出入

    更西边的地方。因此，应该说他们保护旅客们只保护一半而已。

    我们在稍早之前曾和骑警队员们互相擦肩而过，他们穿戴着非常适合山岳地形的武装。