第82章 老虎

是头一次用命令的口吻向她说话。他从未像现在这样爱过她。他心中温柔的那部分，快乐地抓住新情况作借口，不再对她冷言相向。向德·拉木尔先生承认这件事，令他很觉不安。他将要和玛特儿分离吗？他离开时无论如何痛苦，但一个月之后，她还会再想到他吗？

    他同样害怕侯爵会向他发出正义的斥责。

    晚上，他向玛特儿承认了使他忧愁的第二个原因，接着，他被爱情搞昏了头，又向她承认了第一个原因。

    她的脸色立时变了。

    “真的，”她问他道，“离开我六个月，对您会是一种不幸吗？”

    “巨大的不幸，那是我在世上最害怕看到的不幸。”

    玛特儿非常幸福。于连很成功地扮演了他的角色，使她相信她是两个人中爱得更深的一个。

    决定命运的星期二到了。午夜时侯爵回府，看见一封写给他的信，注明要在身旁无人时由他亲自拆阅。

    我的父亲：

    我们之间的一切社会关系都已破裂，剩下的只是自然关系，除了我的丈夫，您是而且永远是我最亲爱的人。想到我给您带来的痛苦，我的眼里充满了泪水，可是为了我的耻辱不被公开，让您有足够的时间来准备和行动，我不能把应该向您招认的事拖延下去不说。如果您的慈爱——我知道您对我的慈爱是无微不至的——能允许给我一笔小小的年金，我将和我的丈夫住到您愿意我们去住的地方，比如说瑞士，他的姓氏如此卑微，没人会认识索黑尔太太，维里埃一个木匠的媳妇，就是您的女儿，我写这个姓氏时也感觉非常痛苦。

    我真的替于连担心您的愤怒，虽然按常理说，这愤怒是十分公正的。我做不了公爵夫人了，我的父亲，当我爱他时，我便认识了这一点。是我先爱上了他，是我诱惑了他。我从您和我们的祖先那里得着一个高贵的灵魂，不能将注意力停留在庸俗的人身上。为了讨您欢心，我曾属意德·克鲁瓦斯努瓦先生，但结果却是徒劳。您为什么要把一个真正有价值的人置于我的眼前？我从耶尔回来时，您曾亲自告诉我：那个年轻人索黑尔先生，是惟一能使我开心的人，这个可怜的孩子。对这封信可能给您带来的痛苦，他同我一样地感到难过，我无法使作为父亲的您不为此事生气，但请您权且作为一个朋友那样疼爱我吧。

    于连一向尊重我。如果他有时跟我说话，那只是因为他深深地感激您的恩德，因为他天生的高傲性格，对于地位比他高的人，除非真的需要，否则他是从不理会的，他对社会地位的差别，有一种天生的敏感。是我，我羞愧地向最好的朋友承认，而这是绝对不能向其他任何人承认的，是我有一天在花园里主动地抱住了他的手臂。

    在二十四小时之后，您为什么还要对他生气呢？我的过失是无法弥补的。如果您要这样做的话，那就由我替他来表示他对您的尊敬以及违逆了您的意志的痛苦。您将不会再看见他。但是我将跟随他到他愿意去的任何地方。这是他的权利，我的义务。他是我的孩子的父亲。如果您能开恩给我们六千法郎的生活费，我将满怀感激的心情接受。否则于连打算去贝藏松居住，以教授拉丁文和文学为业。尽管他出身卑微，但我坚信他一定能够飞黄腾达的。跟随他在一起，我不担心将来没有出头之日。如果再有革命发生，我相信他一定会是个首要人物。对他们中的一个向我求婚的人，您能够有如此的期望么？他们有众多的地产，但是我无法将这一点作为爱慕他们的理由。我的于连即使在今天的政治制度之下，也可以达到很高的地位，如果他有百万资财和我父亲的荫庇的话……

    玛特儿知道侯爵是个凭主观冲动行事的人，于是写了整整八页。

    “怎么办呢？”当德·拉木尔先生读信的时候，于连独自琢磨，“第一，我的责任在哪里？第二，我的利益在哪里？他待我恩重如山，没他，我只是个卑贱的下等人。是他，将我栽培成了一个上流社会的人。这样我的必需的欺骗行为也就显得更少见，更卑鄙了。此事的后果，比他送给我一百万的损失还要大。我这枚十字勋章和使我出人头地的外交差使，都是蒙他所赐。”

    “如果他拿笔来描述我的行为，他会怎样写呢？……”

    德·拉木尔先生的老仆突然走来，打断了于连的沉思。

    “侯爵要您立刻去见他，不管您穿着衣服还是没穿衣服。”

    老仆人走到于连身边，低声向他道：

    “侯爵在大发雷霆，您要当心啊！”