般落马,项王直气的双目尽赤,却也无可奈何。
正在此时远处突然杀出一队大军,帅旗上是个大大的易字,却是那被项王罚去殿后的大将易安国。原来易安国率军殿后负责押运粮草,但心中却是不安,时刻命人探报前方军情,待得知被齐军断了粮草,心下大惊,也顾不得项王的命令,率军前来接应。
这一只大军有如神兵,打的齐军措手不及,被项王率的残部突围出来与之会合,项王见得易将军羞愧难当,但此刻也不是诉说之时,率着大军奔南而去。
太子小白见此也不着急,只命人沿途袭扰,自率大军在后追击。项王会同易安国率大军边战边走,待行至天风河,却不见有半艘船只,料定是齐兵所为,众人皆『露』疲态,面现绝望。项王见状知此次必死,悔不该一意孤行,导致兵败身陨,百万精兵损失殆尽,断送大楚百年江山。
环顾四下,所存将士仅八百余人,而举目皆是齐兵,漫山遍野不计其数。
仰天长叹之后,不忍再看余下将士无谓身死,即命易安国率众归降,自己不愿受辱,要自刎已谢历代先祖。
众将士跪地大呼愿誓死追随,项王闻言喟然长叹,亦生出豪迈之心,命众将士列阵休息,以待齐兵,让其看到大楚的军威。
太子小白行至军前,见此亦是慨叹,若非项王不善谋略恐怕今日宾主易位。劝降不果后齐军开始攻击,但楚军已无畏惧之心,个个身怀决死之意,以命换命,冲的齐兵军阵大『乱』,奈何寡不敌众,冲杀数次之后身后只余数将,且个个带伤,而所杀之敌十倍于己。
项王环顾四下,对易安国说:“将军可怨寡人?”
易安国闻言立道:“胜败乃兵家常事,时也、势也,若非那小白,大王已然横扫齐国!大丈夫理应血染沙场马革裹尸,今日能随大王赴死,虽死无憾!”
身后数人亦齐声道:“虽死无憾!”
其声震天,北齐诸将士皆不敢前,项王率数将士冲杀近前,齐军才挥戈抵挡,几人虽勇猛却终究寡不敌众,纷纷被围杀身死,易安国亦中数剑而亡,至此只余项王一人不死,齐兵仗剑围之,不敢上前。
项王遥望太子小白,良久,道:“你若为君,可否善待我大楚子民?”
小白挥退众将士,下马躬身道:“天下苦战百年,民不能果腹,衣不得遮体,我若为君,必于民生养休息,普天之下,不分南北皆无二法!”
项王抬起手中宝剑,自语道:“太阿、太阿,你随我征战百场,无往不利,今日累你随我受辱,自以血为祭!”
旋即自刎而死,死后身躯也直立,仍直视小白。
小白见状道:“必不悔今日之言!”
项王方闭目倒地!
小白令收敛楚军尸首,葬于天风河之畔,题曰“将军冢”以自省!
此战之后,楚军再无一战之力,举国上下一片惶恐,官宦世家非降即逃,两年之内齐国便一统楚国故地,只余数位死忠之臣,挟尚未成年之太子,夹带国库重宝及大楚玉玺而逃,以图日后东山再起。
但天下已无其安身之处,数月间便销声匿迹,不知所踪。
而后齐国君老迈,传位与小白,自去颐养天年。
小白即位后重用贤臣,安抚民心,以法而治南北,数年间天下稍安!
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