第二十六章 恩科舞弊

    枕烟阁正房的湘妃竹帘外，宝璐听见自家哥哥笑声爽朗。见妹妹端了食盒进来，唐珩也不着急打开，只把宝璐拽到靠床的另一个锦墩上坐下，又吩咐静姝的丫鬟们出去备午膳。

    等人都走了，才献宝一样从荷包里取出从宏远居得的那几张纸：“我正要说一件奇事，偏巧你来了。”于是把在宏远居的的所见所闻原原本本说了一回。

    宝璐听了越发狐疑，从哥哥手里接过写着题目的两张。史论那张写的是“周唐外重内轻，秦魏外轻内重，各有得失论”。策论的题目是论“安国全军之道”。前世她对史书朝局向来不关心，重生归来后为了自己的谋划，宝璐不仅在见山楼里翻遍了史籍经典，还时常向祖父和向来关心时局的姐姐请教。

    如今大庆朝虽说称霸四海，繁花似锦，可北有漠北虎视眈眈，西有西凉不容小觑，南有婆罗洲诸小国日渐崛起，说是十面埋伏也不为过。新朝第一回恩科京试殿试的题目向来是皇帝亲自出题，今日看到的这两道论题，可谓相辅相成说出了帝王心事。骗人钱财的宵小之倍不可能有如此眼界和胸襟。

    静姝拿着两张纸在发呆的兄妹二人面前一晃：“怎么都看呆了。”又抿嘴一笑，只看着唐珩，“我问你，若是你去应考，这两道题目最多有几分把握？”

    唐珩也不多想，只喏喏的道：“这两道题目咋看出的偏些，但细细想来，就如今的朝局再合适不过。第一题倒还罢了，兴许能凑出一篇。这第二题嘛，若非有发心为国尽忠为民效力之人平时的积累，恐怕交上去也是滥竽充数了。”

    “这就是了，你三岁启蒙，拜于名师门下，还是如此。这样的题目岂是江湖之人、店家小二能想出来的？”

    “难道是真的？”看着表妹和妹妹的三缄其口，唐珩虽是一问，但心里已笃定了自己的猜测，拔腿就要往外走。未到门边又被静姝出言拦住：“你要去哪儿？”

    “就去向父亲和老师禀报。”

    因着恩科放榜之日正好是立秋，大庆臣民们习惯称呼恩科为秋试。实际上，第一科院试开考之日正值炎炎夏日。据说这还是开国圣祖皇帝定下的规矩，为的是选拔身体康健意志坚定的栋梁。

    在一个骄阳似火的上午，新帝等级后的第一场恩客会试正式开始。自头几日夜里，副主考蒋鸿便不得安眠。辗转反侧之际，皇上接见他和主考官郭其时候说的话反反复复在耳边回想。皇上殷切的期盼和威严的皇威让他越发惴惴不安。

    近两个月前，好友的得意门生、镇国公世子嫡出的小郎君从宏远居带回来那两张要人命的东西，好友已经和他商议过了。进场之后，他要先验证一下这考题的真伪。若是真的，哎，又有几分可能不是真的呢？若是真的，他必定要抓紧时机向二殿下未来的岳父、当朝张右相禀报，把镇国公嫡孙在宏远居那一遭事儿安在自己头上。

    好友虽不在朝野，但眼光向来是准的。皇上当日将封好的题目亲手交与主考官，想必也是从他那里流出来的。太子再怎么不堪也不至于买卖考题，但从恩师处求得考题想借此在三甲里插些自己的亲信和属臣家的子弟是在所难免的。提前得知考题的“太子亲信”里，难免就有那眼皮子浅的。哎，太子认得的怎么可能有寒门学子，怎么那些人连这掉脑袋的小钱也敢捞？真是要钱不要命啊。

    东方泛起了鱼肚白，贡院的方向炮声三响。蒋鸿一跃而起，悉心整理了仪容，往贡院方向去。掀开轿帘往贡院方向看去，似有微微薄雾笼罩。中庭前的抱厦里，已有差役仔细搜着宽了衣解了带的学子们，以防夹带。蒋鸿想起了自己赴考的那一年，十年寒窗之苦也就罢了，跃入龙门之际还要受此羞辱，读书人真是不易啊。

    一路上总有差役过来殷勤地请安作揖。进入主考、副主考理事的小厅时，主考郭其已经到了，正坐在一张太师椅上闭目养神。听有人进来，睁开眼向蒋鸿笑着点了个头，蒋鸿忙郑重还了个礼。

    蒋鸿刚吃了一盏茶的功夫，学子们已经列队入场。郭其、蒋鸿二人领着学子们在“大成至圣先师”孔子排位前行三跪九叩大礼。随后又由差役们引着学子们进入一个个牢房一样的考号。虽然人数众多，但人人恭敬肃穆，场内落针可闻。

    郭其、蒋鸿一前一后向御封的考题行了叩拜礼，作为主考的郭其亲自将火漆打开，交给蒋鸿，再由蒋鸿亲笔书写在告牌上。

    蒋红虽早有心理准备，但还是不由手抖了一下，果真和唐家小郎君从宏远居买来的一模一样。强自镇定之后，蒋鸿用标准的“馆阁体”誊抄了考题。抬头看了一眼恢复闭目养神的郭其额头上那细密的汗珠，还是上演了这几日夜里自己在脑子里排了无数次的戏码。

    “哎呦”，蒋鸿一声难受的呻吟，“郭大人，在下前几日贪凉吃坏了脾胃，今天早上走的急没来得及喝药，请容在下归家片刻。”

    郭其不发一言似是老僧入定一般，但蒋鸿清楚的看到他手指的抖动。