第一章：元延三年（1）

，“大将军许魏率我部一举攻破匈奴左贤王叛部。斩获无数。大将军即日起程班师回朝。”

    王处接过锦盒，迟疑了半晌。口中喃喃道：“许魏……又是许魏……”

    班婕妤不关心眼前的军情，只是侧目望着王处手中的锦盒，挥袖转身离去。

    长安城外，昭阳宫中。

    昭阳宫位于建章宫中，因位于椒房殿以西，又称西宫永巷。是由西宫之主婕妤居住的宫殿，宫殿雄伟巍峨堪称建章宫第二大宫。汉成帝在昭阳宫居住三年，又在昭阳宫外扩建了太液庭、桂宫等宫殿，相比之下，就连建章正宫椒房殿都显得极为逊色。

    班婕妤入住昭阳宫三年极少外出，名是为了养病，实则是为了躲避汉成帝。汉成帝开始住在昭阳宫偏殿之中，后觉得一国之主住在偏殿实在不是办法，便在昭阳宫外扩建了桂宫。入住其中，起名为桂，实则是为了纪念班昭仪死去的那个孩儿。

    汉成帝入住昭阳宫三年，处理朝政都是在太液庭，而远在边疆的将士却不知朝中之事，每每战报却仍旧是传达到长安城内的未央宫中，所以，每当战报传来都是由王处从未央宫向长安城外的汉成帝传达而来。

    太液庭的陈设与未央宫几乎相同，虽说比起未央宫的规模要小了许多，三年来登堂朝议却都是在这里进行。昭阳宫自汉武帝时期初建时至今日从无此刻这般热闹过。

    建章宫是妃嫔的寝宫，自建时起便是外臣的禁地，无皇帝宣召不得进出。而此刻，若干朝臣早晚朝议进出于建章宫实在有违祖制。诸多老臣如国丈许嘉、大司马王凤、大司空王根等都是借故称病，不参与朝议。三年来，虽说相安无事，可诸多重大朝议，无这些老臣表态，却无一件得以施行。

    百业俱废，汉成帝还是安于太液庭与桂宫之中，每日始终如一日在桂宫西楼处张望着昭阳宫的主殿，手中朱笔颤抖，走到纱帐屏风前，举起朱笔在屏风上一遍又一遍书写八字隶书“精诚所至，金石为开”。

    此刻，已是漫天飞雪，一位身披红色锦袍的女子从宫外徐徐走进昭阳宫。从背影，汉成帝看得出这个女子正是他所守候三年的班婕妤，他快步走到栏杆前，张望着。

    “皇上，朔方捷报。许魏平定匈奴左贤王叛部。即日起程班师回朝……”

    汉成帝猛然一惊，转过身来，只见得王处手持锦盒，跪在汉成帝的面前。

    汉成帝缓缓地在殿内踱步，微皱的双眉，腮下的胡须微微颤抖。双手背于身后，长叹一声：“许魏……难道汉家天下真的要由此人庇护了吗？”

    “皇上，汉家由谁庇护还是由皇上说了的算的。”王处道。

    “你不懂！天下事，从前他许家占了一半，王氏占了另一半。而如今，许魏这一帮子的武将战功赫赫，他王氏，能有几人识得弓马？能有几人懂得上阵打仗？要不了几年，许魏权倾朝野，朕这两碗水如何端平？”汉成帝望着龙案上天平两侧平衡的两碗水，叹声道。

    王处低头叩首，道：“老奴愚钝，妄议朝政，该死。”

    汉成帝侧目望着王处，冷冷道：“你起来吧。这些日子，许嘉那边有什么动静。”说着，走到龙案前，拿起一支朱笔，蘸了几下朱砂墨，走到屏风前，又一遍书写着“精诚所至金石为开”。

    王处起身，说道：“国丈最近与太学的班况走的很近，说是参研刘向的遗作。估计是在一起妄议朝政吧。”

    “刘向的遗作？刘向都死了这么多年了，怎么还不安生？刘向留有什么遗作，你可曾查到？”汉成帝眼神不离屏风，嘴角露出冷冷地一笑。

    王处低声道：“据说是将历代贤后贞妇保家卫国之事搜集于册，留以世人参阅。”

    “哼！朕最痛恨这些文人，平素里无半分能耐，暗中恶言评议朝政倒是一把手！”汉成帝紧握着手中的朱笔，眼神之中充满了怒意。

    王处道：“皇上，这著书留世是件好事呀！”

    “你忘了刘向是因何而死的吗？竟敢言后宫妃子是红颜祸水，他著书留世，能是什么好心吗？明着写贤后贞妇，暗讽后宫浮华荒淫。其心当诛！”汉成帝大怒，嚷声叫道，“抄了太学院，凡有刘向的手稿，一律焚烧毁掉，牵连者……一律谋逆罪论处。”

    “皇上！”王处跪下，急声叫道，“带头者，是班况呀！”

    “班况！”汉成帝迟疑了，回头望着西面，迟疑了许久，“那……抄太学院的事就容后再说吧。刘向……刨棺论罪，挫骨扬灰。还有，告诉班况，治学就安心治学，朝政不是他们这些文人可以插手的!”

    “遵旨！”王处低头叩首。

    汉成帝走到栏杆前，望着天上飘舞着的大雪。身后的王处却是未走，心中犯疑：“王处，你还有什么事吗？”

    “皇上！大司马王凤身染恶疾，药石无灵！”

    汉成帝手中朱笔猛然掉落，落在雪地之中，溅起了点点殷红。