第八章 奉公敲诈遵命偷钱

    叉腰一站。

    “咱叫金毗，本是淮南人士，四年前吃了观音土胀死在了老家，浑浑噩噩做了孤魂野鬼，漂泊到了余杭城，承蒙我家哥哥提携，入了行。不满三年，在坊北购了一套宅子，不大，两层小楼加个院子，取了个婆娘，以前还是大户人家的小姐。可惜都是鬼，不然还能生几个胖娃娃。”

    刘雄插话：“轮回银凑齐了么？”

    他笑出两排大牙：“嘿！瞧哥哥说的，咱做鬼正做得快活，何必急着投胎受罪呢？”

    “胡说八道。”

    刘雄笑骂着斥退年轻人，台下已闹哄哄吵成一片，杂七杂八，怀疑有之，羡慕有之，热切更有之。刘雄几番示意安静，场中仍旧哄闹不停。他不怒反喜，越是吵闹，便证明这老少间的对比越有成效。

    最后他让手下人敲响锣鼓，才镇住场子。

    “大伙听了，定会以为我在自卖自夸。真有这等好差事，早就抢破了头，还轮得上你们？”

    台下一众殷切的眼神中，他笑眯眯摇头。

    “那你们就想差了。”

    “正因为是好差事，所以我手下人做不了多久，就攒够了钱，投胎转世去了，以至于需得常常招人。”

    “再者说，我这行当，门槛虽低，只要身家清白、踏实肯干，我都敞开大门欢迎。可真要做好，真要入行，还须得敢想敢干，须得有心气儿！你若一天到头，只想挣可怜巴巴几个铜子儿，对不起，出门去码头，哪儿适合你。”

    “说了许多，可能台下有些朋友还不知道我这行当是干什么的，甚至以为，我这里是什么偷鸡摸狗的行当。”

    “错了，大错特错。”

    “世人都晓得，人生在世，命数自有天定，却不一定知道，人能得到的钱财也有天定的数目。不管是官吏的俸禄，匠人的薪酬，甚至乞丐讨来的钱，都一笔笔记在财神爷爷的账上。”

    “但总有人会耍些歪门邪道，譬如，当官的上下其手，行商的缺斤少两，做乞丐的坑蒙拐骗……这些都是横财，是不义之财，是不该得到的银钱！所以上苍便在城隍府设下衙门，专门取回这些人身上超出天数的钱财。”

    “这衙门就叫‘掠剩司’。”

    说着，刘雄撸起袖子，露出臂膀上印章模样的刺青，刺青上见得“城隍”二字，放出毫光，透出几丝地祇神威，摄得众鬼彻底噤声，只余他一字一句、落地有声：

    “我乃是掠剩司配下众妙坊鬼头刘雄，诸位将要做的就是这掠剩鬼。”

    台下众人愣愣听他说完，许久，才一片哄然更盛先前。

    刘雄毫不意外，或说他早就驾轻就熟了。

    这平头百姓么，活着的时候信官，死了之后信神，城隍又是官又是神，他们哪里会不信又哪里敢不信呢？

    他正要再接再厉。

    这时候。

    一片黑压压的人头中突兀高高举起一只手。

    刘雄楞了一阵，才猜出是什么意思。

    “这位朋友可是有事要问？”

    人丛里站起个高个儿。

    “你说得有些道理，可我听来，怎么……”

    “朋友但说无妨。”

    “像是做贼？！”

    人群顿时哗然，汉子们更是破口大骂，刘雄勉力压住哄闹，阴沉着脸：

    “如何是做贼？！掠剩是替天行道。”

    “没见过别处有这天道。”

    “余杭城人人皆知。”

    “原来又是本地的规矩。”那人挠了挠头，“可你们又从何得知，这人身上钱财是多了，还是少了呢？”

    “乡下野鬼不晓得城里规矩。”刘雄半是讥诮半是呵斥，“在余杭，就是小娃娃都知道，只要每月去寺庙道观烧香，就能得知天定的钱财数目，再诚心求取符箓随身佩戴，我等自可知晓他身上银钱是多是少。”

    “原来如此。”

    那人轻轻点头。

    癞头刘稍稍松了口气，正以为说服了对方。

    “原来是给僧道当贼呀。”

    ……

    今天第二次，李长安被人轰出了大门。

    上一次，他好歹混了个肚饱。

    这一次，只得了一句“不敬神佛，你是要下地狱的！”

    地狱？吓唬鬼哩。

    捡起与自个儿一并被丢出来的小马扎，拍了拍上头泥灰，还给书办，好领回自个儿的短剑。

    可没想。

    叫金毗的年轻人突然冒出来，抢先一步把剑拿走，漫不经心拿手掂量，眼睛斜觑过来：

    “是他？”

    年轻人旁边的汉子是先前在巷子里围堵道士的一员。

    “就是这鸟厮！驴球的，抱着把破剑到处乱问，什么癞……龙头哥哥在哪儿？什么哪家要治退鬼怪？吓……呸，唬死个人！还以为哪家对头请来的打手找上了门！”

    年轻人闻言挑起眉头，拔出短剑，而后嗤笑出声——剑是断的，半截断刃在鞘里哐当晃响。

    “一把断剑也能把你们唬住？！后来呢？”

    “说是熟人介绍上门讨活的。”

    “哪个？”

    “黑心鬼曹七。”

    年轻人脸上忽的没了笑意，扭头直勾勾瞪着汉子。

    汉子还摸不着头脑，年轻人手里剑鞘已狠狠抽在了他脸上。

    “蠢东西！你难道不记得上月咱们与那曹七险些火并了一场么？！上上月，那厮抢了刘雄哥哥捧的角儿么？！”

    汉子吃痛抱头乱窜，却不敢躲远，只在年轻人身边绕着圈儿挨揍。搁往常，李长安是愿意看看这种猴戏的，奈何今时不同往日，只好出声提醒：

    “这位朋友，我要走了？”

    年轻人于是停手，抛耍着短剑，拿下巴点了点门口。

    “大门口摆在那儿，你瞧不见么？”

    “可剑还在你手里。它虽是断的，却是我的。”

    “要剑？”年轻人似笑非笑，“好说。”

    他伸出手摊开手掌。

    李长安：“我不记得何时欠了阁下的账。”

    “你不记得，我却记得清楚。”

    他把短剑慢悠悠插在腰间，笑嘻嘻给道士算起了账。

    “我的兄弟们领你上门，帮你带路，磨鞋费五文钱；你将东西压在这里，我们帮你看管，保管费五文钱；院子里你听了我家哥哥的讲话，岂是白听的，润喉费五文钱。合计起来，十五文钱。可你又是那黑心鬼曹七介绍上门的，对不住！得翻个番。所以，拢共欠我们一百文钱。”

    李长安很想反驳，十五再怎么翻番也翻不到一百，但相信，不管是眼前的年轻人，还是周遭悄然出现将自己围在中央的汉子们，都不会喜欢听数学题。

    于是深深叹了口气。

    “钱，我是有的，不过只有一两整银。”

    李长安诚恳问道：

    “我若是给了你，你会找我钱么？”

    此言一出，周围努力摆出凶神恶煞模样的汉子们，脸上都显出中奇妙的神色。

    年轻人努力憋住笑牙。

    “当然，我们当然会找钱。”

    说着，他再度伸手，没想，对面还真就掏出一角银子，放在他手里。

    他满脸古怪将银子垫了掂，然后高高举起向周遭展示，汉子们见此终于忍耐不住，一阵哄堂大笑。他们笑，李长安也跟着笑，一时间，仿佛大院里的热烈氛围也传递到了小院。

    “本以为是个愣头青，没想却是傻子。”

    年轻人嘟嚷着招手，那书办从桌子下端出个木盆，盆里装满水，里头沉着小半盆铜钱。

    他将银子丢进去。

    然而。

    那银子竟同纸团似的飘在水上，还一点一点软化、变形、消融。

    纸钱？！

    年轻人刚要破口大骂。

    突然。

    一只大手伸来，抓住衣襟，死狗一般将他揪过去，耳边听得：

    “无量天尊！”

    “好你个小贼！吃了豹子胆，敢偷换了道爷的银两！”

    慌忙抬眼，只见“砂锅大”的拳头在眼中迅速放大。

    砰！

    顿教他脸上开了染坊。

    ……

    半个时辰后。

    李长安换了一身顶漂亮的绸面衣裳。

    那曹七虽然花名叫“黑心鬼”，但为人实诚嘛，至少“容易挣钱”这句话就没有骗人。

    他怀揣着沉甸甸的收获，美滋滋出了门。

    可个把时辰后。

    他便垮下了脸。

    要救法严和尚需得“还阳汤”，要配“还阳汤”需得上好的人参，而他几乎转遍了余杭的药铺才晓得，这里的人参不卖散货，简而言之，钱还是不够。

    他在大街上又发了阵呆，再次钻进了一条冷巷。

    这一回，逮住了一个悄悄吊在身后的“尾巴”。

    没来及动手。

    那人已喊叫起来：

    “道长！且慢动手。”

    “是我呀！”