宿,一进客栈就吓了陆剑风一跳。一间普通的客房也要二钱银子,陆剑风心中盘算,二钱银子在渔村可以大鱼大肉好几天!
陆剑风几乎找遍了扬州城,最便宜的客房也要一钱银子,无奈之下只好住下。陆剑风躺在客栈的床上,想起那一钱银子,不免暗暗心痛!
陆剑风心想,长此以往总不是办法,还是快些找到杀害镖局的凶手为好!但一个十五岁的孩子,又能想出什么好办法?陆剑风打破脑壳也没想出主意,不知不觉地沉沉睡去。
第二天天一亮,陆剑风就离开客栈,在扬州城内到处打听扶桑人的下落。但扶桑人本就常常结成倭寇,侵扰大明沿海一带,更是经常发生武力冲突。扶桑人很少来大明经商,百姓见过扶桑人的少之又少,陆剑风走了整整一天也毫无结果。
陆剑风再次回到那个一钱银子的客栈休息,天亮之后继续出外打听情况。就这足足过了半个月,陆剑风还是毫无进展,银两却越来越少。陆剑风心想,如果再不想点办法,只怕自己不出十天就要重新回到渔村了,当务之急是想办法赚些银两。
陆剑风想到自己父亲曾开过镖局,自己也可以试着当个镖师,一来可以赚些银两,二来镖师们大多走南闯北,可以向他们打听扶桑人的下落。想到这里,陆剑风开始改为寻找镖局。
一连走了几个镖局,镖局中人见陆剑风年龄太小,虽然背着一把长剑,但谁也没有把他当成高手看待,陆剑风想当镖师的想法也自然落空了。
陆剑风一直走到扬州城边,来到长江旁,坐在江边暗自发愁。陆剑风抬眼望去,见江边有几条大船,许多苦力正在将大大小小的货物搬运上船,看来是准备起航的货船。
陆剑风心中感慨,下面这芸芸众生,虽在这乱世之中苟活于世,但无一不是勤勤恳恳地赚着血汗钱。陆剑风心想,自己走出渔村之前,和他们并无任何区别,看来迫不得已自己也只好当上一回苦力了!
陆剑风正在为钱发愁,忽然嗅到一阵恶臭,他左右看看,并没发现什么奇怪的东西。陆剑风转过身来,见身后站着一个老叫花子,正对着自己嘿嘿傻笑。
这个老叫花子大概五十上下,骨瘦如柴,一身衣裳破破烂烂,打满了大大小小的补丁。衣服上还有多处连补丁也没有,黑黑地皮肤露在外面,胸口的肋骨一根根看得十分清楚,皮肤上还沾满泥垢。
老叫花子左手拿着一只破了边的碗,右手拿着一支大烟袋,不时还吸上一口,一头枯黄的头发散落下来,唯独一口牙齿十分洁白,正在那里咧着嘴笑。
老叫花子的双脚裸露在外,脚上的老茧足有一寸后,整个脚上满是泥垢,这阵阵恶臭就是从这双脚上发出的。老叫花嘿嘿一笑,“小爷,给几个钱让老叫花子吃上顿饱饭吧!”说完将破碗伸到陆剑风面前。
陆剑风刚刚还在为自己的生计发愁,此刻却要接济别人,心中不免暗暗苦笑。但转念一想,眼前这个人比自己更加悲惨,便从怀里掏出几个大钱,放进老叫花碗里。
老叫花子还是不肯走,对陆剑风说:“看小爷打扮像是位少侠,怎么出手这么小气!才几个大钱,怎么也得给个十两八两银子,才符合小爷身份!”陆剑风苦笑,自己平日里在路边吃上完素面,也就是十个大钱,而这个老叫花张嘴便是十两银子。
陆剑风在怀里摸了摸,只剩下三两多银子了,看老叫花瘦的皮包骨头有些于心不忍,掏出一两交给老叫花,转身向码头走去。陆剑风可怜老叫花子,而老叫花子却以为遇到了有钱的少侠,一路跟着陆剑风,在背后少侠长、少侠短地叫着。
陆剑风见老叫花子贪得无厌,心中有气,心想自己也是穷苦之人,已经给了一两银子,老叫花子怎么还赖着不走!陆剑风刚想要训斥老叫花,但转头见他满脸堆笑,破衣烂衫地站在自己面前,实在于心不忍!
陆剑风心想,反正自己可以去干苦力,吃喝应该不成问题。于是把怀中的银两全部掏了出来,把二两银子交给老叫花,自己只余下不到五钱银子。
老叫花千恩万谢,“祝少侠发大财,不、不,应该是早日名扬江湖、早日成家、早生贵子……”老叫花子不停地说这些祝福的话,陆剑风听在耳里,唯有苦笑,转身向码头走去。
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