第九章 阿兹特克帝国

    阿兹特克帝国是在继承墨西哥谷地原有住民文化的基础上发展起来的，阿兹特克的文化不仅具有自己民族的特色还具备其他部落的特色，比如说特奥蒂瓦坎，托尔特克。它的宗教信仰就是其中比较明显的一个方面。

    在美洲，印第安人的宗教是一个复杂的问题，一般说，印第安人对自然力产生某种崇拜，因为他们无法解释自然界奇特的力量，所以他们相信动物、树木及其他的自然物都具有一种不可捉摸而又无法征服的力量。

    而在阿兹特克人的宗教祭祀中最重要的就是人祭的仪式。人祭并不是阿兹特克人的独特的祭祀方法，早期的印第安人就有人祭的习惯，一般来说这些被选中的人被杀之前都可以有一定的享受，到了祭祀的那一天就被送上祭坛，这些人认为做牺牲是一种莫大的荣耀。

    虽然阿兹特克人的这种宗教崇拜带有血腥的味道，但在当时的原始部落的这种行为也是人类发展到这个阶段所不能避免的，就是中国的古代也有人祭的现象，只要随着社会的进步，这种人祭的行为自然就会消失了。

    这种宗教信仰在社会政治与经济生活中产生了深远的影响。在宗教的庇护下阿兹特克的经济得到了长足的发展。经济的发展进而推动了阿兹特克人的教育，科学研究，天文学，历法，文字，艺术各方面的发展。

    尽管有伟大的农业，建筑业和艺术品，阿兹特克人所建立的社会最终还是归于灭亡，他们并没有留下任何重要的技术或宗教思想或政治理论。

    1426年阿兹特克与特斯科科，特拉克盘结成“阿兹特克联盟”，由阿兹特克国王伊兹科亚特尔为首领，势力日益强大，在谷底建立霸主地位，后期发展到极盛时期。

    1915年西班牙探险者到达美洲时，阿兹特克帝国仍在扩张，社会仍在进化发展，但被外来者所遏制。

    1591年，西班牙殖民者埃尔南.科尔特斯利用印第安人内部矛盾进攻阿兹特克帝国，当时的统治者蒙特苏马二世在入侵者面前动摇不定，最后成为了西班牙殖民者的傀儡，1520年他向人民劝降时被族人击伤致死。

    科尔特斯在所谓的“悲惨之夜”侥幸逃命后，又于1521年卷土重来，阿兹特克人在新国王夸乌特莫克率领下，与攻城的西班牙入侵者展开殊死搏斗，最后由于食物和水源断绝，加上天花肆虐而惨败，帝国迅速被装备精良的欧洲人所征服。

    虽然特诺奇蒂特兰这座古城却在西班牙殖民者的侵略下付之一炬。存活下的墨西哥人民在特诺奇蒂特兰的废墟上建立了墨西哥城。现在这座城市的遗迹不断从墨西哥城的地底下挖掘出来。它曾经的辉煌繁荣仍在墨西哥人民心目中留着深厚的印象，在墨西哥博物馆的阿兹特克纪念碑上刻着这样一段铭文：“只要这个世界可以延续存在，阿兹特克人所创造的特诺奇蒂特兰这一名城的声威和光荣就永远不会消失。”

    阿兹特克人与特诺奇蒂特兰城虽然被十六世纪的西班牙人摧毁，但是如果阿兹特克人依旧滞留在原地，他们的灭亡是不可改变的宿命，最后唯一会怜悯他们也许只有时间而已。