第30章弗雷斯伯爵

发达城市的前五位。而萨哥斯堪堪排到第十位，这是弗雷斯伯爵的一大心病，不管他如何努力，也很难让商业进一步发展。

    对于贵族们来说，主要收入是领地的租子，或者掠夺敌对势力的领地。而拥有城市作为封地的贵族们则有另外收入，那就是商业带来的税金，不管是萨哥斯这样的大城市或者是巴弗伦那种中小型城镇，每年都能从税收中获得大量的金钱。所以这些领主并不像习俗那样歧视商业活动，反而支持鼓励商业发展，没有人会嫌弃钱太多。而且有了大笔金钱，他们就能召集养活更多军队，在硬实力上就有发言权，根本不怕别人说三道四。

    在这种风气的带领下，不管是否拥有城市，贵族领主们都或明或暗的鼓励商业发展。商人的地位虽然没有多大提高，但是避免了遭受无端打击之后，他们的日子也好过多了，事业也是蒸蒸日上。只不过随之而生的强盗行业让他们苦恼不已，虽然有领主们的守护和清剿，但那也是治标不治本，那些领主们往往是各扫门前雪，出了他们的地界就不管了，而野外可是打劫的高发地段。

    不仅仅是吃不饱饭的村民变身劫匪，还有大量的专业强盗，他们以打劫商队行人为生，一旦反抗，迎接被打劫者的就是强盗们的屠刀。当然，其中最凶悍的就是被打散的流兵溃兵们，他们有现成的武器装备，战斗力超过了那些专业强盗。而一旦强盗们有了马匹，就成了无可匹敌的存在，他们来去如风，就算领主们想要围剿也抓不到他们。遇到马贼，商人们往往自认倒霉，贡献出自己的货物，换取自己和手下的性命。

    最猖狂的强盗还会强占村子，许进不许出，专门为他们提供货物和食物，强盗们就成了这个村子暗地里的领主，附在村子上面吸血。而这种情况一般很难被领主们得知，毕竟强盗们做得很隐秘，任何想要跑出去送信的人都会受到血腥报复。所以村民们只能默默忍受，直到人来解救他们。

    所谓一物降一物，强盗行业的兴起，必然会出现他们的敌人，也就是所谓的赏金猎人。赏金猎人不同于佣兵团，他们没有固定的规模，也不去接纳任务。赏金猎人从名字就能看得出来，他们是一群奔着赏金而去的猎人，专门狩猎那些值钱的东西，包括那些强盗。在这个世界，除了出售货物以外，人口买卖也是非常兴盛的，甚至从利润方面来看，奴隶交易超过了任何一种奢侈品。

    同时，赏金猎人收拾完一伙强盗以后，不仅能得到他们抢劫来的财物，并且将强盗们当作奴隶出售，而且还能找这块领地的主人拿赏钱。有些贵族不堪其扰，纷纷掏出钱币悬赏奖励那些能够帮助他们驱逐强盗的人，赏金猎人只要能击败强盗，就是稳赚不赔的工作。当然，为了应付成群结队的强盗或者劫匪，赏金猎人往往也是集合在一起，虽然他们各自未战，没有太多的配合，但是人数和装备的优势让他们屡战屡胜，至少强盗们还没普及一人一匹马。

    可以说赏金猎人和佣兵团在很多时间是有交集的，甚至人们很难分清楚他们之间的区别，毕竟他们两者都是追逐利益，为金钱卖命的。只不过佣兵团是有固定组织，行动也是集体行动，他们很少会为了微薄利润而行动，每次的行动最少要能养活众多的成员。所以需要集体行动的时候，佣兵团可比各自为战的赏金猎人们可靠得多。赏金猎人往往更倾向于执行特种任务，个人英雄主义严重，所以大多商队需要护送的话，都会花钱聘请佣兵团而不是他们。

    小型佣兵团大多执行护送守卫的任务，或者潜入式的突袭活动；而人数在两百人以上的大型佣兵团，则主要是接受战争任务，两国交战的时候，需要的是训练有素的战士而不是拿着刀剑的农民。大型佣兵团以价廉物美，实用性强，使用方便著称于各个国家，成为活跃在战场上的一把把锋利的刀。

    弗雷斯伯爵就是拉拢了大量的赏金猎人，凑出了五百人的骑兵队伍，专门用来清剿附近的强盗山贼。虽然这支骑兵部队无法用来行军打仗，但是清剿一下强盗还是可以的，一个装备齐全的赏金猎人，完全可以单挑三到五个强盗，因为赏金猎人全都骑在马背上的，野外战斗有着先天的优势。

    赏金猎人是不会参与到战争里面的，他们相当于中立的存在，只要他们表明自己的身份，是不会受到军队攻击的，同时他们也不能协助任何一方作战。一旦他们率先违背承诺，那么他们将被自动剥夺赏金猎人的身份，默认为帮助方的雇佣军，随时会受到敌方部队的攻击。所以弗雷斯伯爵虽然有五百人的骑兵队伍，但是根本无法在战斗的时候帮助到他，所以不算入总战斗力里面。