第一章 边陲古城马蹄急

来人了，而且不止一个。

    于是，他动作麻利的吹灭马灯闪身下炕，将屋门开了个缝。然后，迅速将那把跟随自己多年的匕首，插到腰间，从枕头下，摸出几个枣粒大小的石子，捏在手心隐在门后，静观屋外的动静。

    通往后院的那道木栅门，慢慢地打开了。从里面弓腰走出三个人，胆小的样子，像是三只新搬家的老鼠。

    三条黑影，慢慢移到院子中央，那棵老榆树下停了下来。

    初秋的夜空，总是不太明朗。一层薄云，就将漫天的繁星，轻松隐去，只留下灰蒙蒙的一片。

    朦胧中，只听有人压低嗓音说：“右边是小姐的房，左边住着姚掌柜。六子在外警戒，小五和我进屋，拿到钱就动手，不能留下活口。不到生死关头，不能开枪”。

    黄兴听了此话，立时怒从胆边生。他在心里暗暗骂道：丧心病狂的家伙，今天遇到了爷爷我，定叫你娃娃人财两空。于是牙根一咬暗暗动了杀机。仔细查看，三人手里确实拎着家伙。

    三条黑影，慢慢移到姚掌柜的门前。其中一人蹲下身子，用一把明晃晃的刺刀撬门纂，看样子，还是个行家里手。不大功夫，左边的半扇门便被悄无声息地卸了下来。

    这里要赘几句，从前的门没合页，门的两边是用整块的木板制成，而靠门框的那边又在整块木板的上下角处，各留有一个短轴，称之谓门纂。门扣是用铁打成的一公一母两个扣，称之谓钌铞子。

    说时迟那时快，只见隐身在三个黑影后的黄兴，手一扬，随着哎呀一声叫喊，黑影手中的枪，便掉落在了地上。撬门的黑影刚回头，一粒石子正中左眼，“咣当”一声，刺刀落地，双手捂着脸，哇哇乱叫。

    站在一边望风的黑影，见事不妙，撒腿就朝后院仓惶逃命。黄兴纵前一步，抓起地上的步枪，哗啦一声子弹上膛，随着一声清脆的枪响，飞奔的黑影，便应声倒在了马槽旁。惊得三匹马一阵骚动，慌乱的打着响鼻。

    祥子听到了动静，麻利的套上衣服，闪身出了屋门，正赶上应声倒下的黑影。他纵身冲过去，见黑影正拖着一条腿往前爬，便顺手扯过一节绳子，将那人捆绑了个结实，一只手从后衣领提着，像拎死猪般的拖到了前院。

    此时，姚掌柜也斜披着夹袄，惊慌失措的冲出了门，举着没点亮的马灯，嘴里惶恐地嚷道：“咋哩？咋哩？咋还动上枪咧？”

    祥子点亮了马灯，昏黄的灯光，吃力的照亮了半边院子。

    原来的三条黑影，已被粽子般捆得结结实实。三个人都是二十出头的汉子，从他们身上的破军装，和三张缺血的脸黄兴断定，是开小差的逃兵。

    此时的黄兴，突然感到五脏六腑，一阵蠕动般的难受。他努力压制着艰涩的回忆，不想让自己，与眼前的三人划上等号。是啊，当逃兵是可耻的。但更可悲的是，当兵不知为谁扛枪为谁打仗。

    然而，事实就是事实，自己与他们有一个共同点——都是逃兵！所不同的是，虽然同样遭受过种种磨难和不幸，但自己，却始终没有丧失做人的良知。

    他侧眼瞅了瞅三个像筛糠似抖动的人，一个手背鼓起鸡蛋大小的青紫包，一个左眼肿得像个驴*，另一个大腿开了穿堂眼，伤口流着殷红的血。

    当黄兴听说，他们半年没有领到响，还要开往南疆同和加尼牙子（当时的反政府维吾尔族武装）打仗时，心里一阵莫名的震荡。

    他俯下身，快速的解开了绳子，像是做错了啥事似的暗自叹息着。

    正在这时，突然传来一阵急促的敲门声，同时，伴随着狼一般的叫喊：“开门！开门！警察！”

    姚掌柜闻声，踮脚跑去开了门。黄兴扭头想拦住已经来不及，五六个警察举枪鱼贯而入。

    黄兴不动声色，继续解着绳索。背短枪的警察，挺着被狼舔过般缺肉的脸，眯着两只像是被刀划出似细小的眼睛，嚷嚷道：“咋回事！咋回事！是谁开的枪？”

    姚掌柜满脸堆笑地凑上去，用手指着三个颤颤巍巍的兵，嚷道：“他们是贼娃子！”

    那个瘦得跟鬼似的警察，鼠眼一闪，凑到三人跟前，眯眼打量了一番，狼声怪气的问道：“说！干啥地？大半夜的，咋在人家院子哩？”

    三个当兵的，似乎不屑于他的淫威，埂着脖子不说话。瘦鬼警察怪声骂道：“妈的，还给老子呈硬哩！”

    说着，便给了当兵的一脚，自己也被震了个趔趄。不耐烦的朝身后的警察摆摆手道：“铐起来！带回警局！”

    几个警察便冲上去铐了三人，拎起靠在门边的步枪，和丢在地上的刺刀准备走人。

    这时，一阵急促的马蹄声，由远而近，随后竟然停在了姚掌柜的门前。