第五话：绵果树下的孩子

    “啊……是啊。”只用过最低端通讯工具——移动电话，从未接触过这高端通讯工具的洛和平红着脸，违心地应承了一句。

    就这样，带了通讯徽的洛和平独自一人出了空间站，漫无目的地走在704的街路上。比起头一天的激情澎湃，今天的洛和平淡定了很多。静下心，视野也就变得分外开阔。

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    704是个浪漫的星球，或者说是个文艺的星球。说它文艺，是因为它只有一个季节，总是不冷不热。有位文化大师曾这样说：704就是一个温柔的季节不断地进行单曲循环的地方，没有任何分明的层次。而盛产的农作物，则非常单一，只有绵果树。

    绵果树是典型的第二十二星系作物，不怕干旱不畏潮湿，对生存条件要求非常之低。无论土地肥沃，还是沙化，或是盐碱，更不论是不是富矿土，都能茁壮地生长。而且这东西繁殖力强大，不仅易于种植，还生长迅速。更可贵的是，它几乎不需要人特意的照料，就能很好的生长。所以，这种植物遍布了整个第二十二星系。

    绵果树整树都可以做为食物供人食用，而口感最好的部分，只有它的果实，绵果。其余的根、茎、枝、叶、花，口感均比较差，所以，多是用来喂牲口。

    可以这样讲，如果不考虑其他因素，那么单凭这一种植物，人类在第二十二星系根本就不用担心会因饥饿而死亡的问题，这是其他星系都不具备的得天独厚的优势。因为绵果树到处可见。然而，在银河二十二个星系之中，恰恰是这天然食物最为丰富的第二十二星系里，经常有饿殍遍野的事情发生。饿死人的景象像绵果树一样，随处可见。

    绵果树虽然对生长条件不挑剔，但却对生长温度比较苛刻。它不喜欢过大的温差。在大的温差下，它会减少开花次数，甚至不结果。而除去果实外，这种植物的其它部分做食物并无太多的优势，无论在口感上，还是在营养上，都乏善可陈。所以，这就成了限制它作为整个银河系中主要农作物的主要因素。毕竟不是每个星球都像704这样四季如春，适合种植绵果树。

    事实上，也只有绵果树适合作为704的主要农作物。因为其他作物的成熟，都需要分明的季节和足够的温度。显然，这些条件，704并不具备。

    绵果的口感非常好，且营养丰富。可以做水果，又可以做菜。然而它的产地几乎都在宇宙的边缘角落里，运输非常不便。所以，在各大星系的主要星球上，绵果的价格都高到无以复加的地步，成了彻底的贵族食品。

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    洛和平散心的一路上，所见之处，总会有几株绵果树笔直地立在那里。这赛尔星上的稀罕物，在704上让洛和平了个彻底的审美疲劳。洛和平还发现了一个有趣的现象，那就是熟了后从树上掉在地上的绵果几乎无处不在，竟然没有人去捡。

    洛和平想，这到底是704上的人素质高，治安好呢；还是这东西对于他们司空见惯，没人觉得稀奇了呢？洛和平想不出头绪来，正好走得累了，于是洛和平走到一棵绵果树下席地而坐，随手点上了一支烟，又顺手在地上抄起一颗绵果，在衣服上擦了擦灰，塞到嘴里嚼起来。他自嘲道：别人不捡，我捡。

    正当洛和平大快朵颐之时，却发现，离自己几步远的地方，有一个小脑袋悄悄从树后探出来向自己巴望着。那是一张白肤孩子的脸，但却不出任何白色，厚厚的泥垢把他的脸彻底遮了起来。只有那深凹下去的眼窝和淡绿色的瞳孔，才能证明，他是个白肤人——只有白肤人才有这种淡绿色的瞳孔。

    洛和平仔细地辨别了一下，觉得小孩的眼里并无恶意，他对着孩子笑了笑，招了招手。孩子犹豫了一下，就向他走了过来。到孩子的全身，洛和平非常惊讶。这是他第一次在书本外见到如此瘦弱的孩子，严重的营养不良。纤弱的四肢，纤弱的躯干，更为纤弱的脖子上架着摇摇欲坠的头，比起单薄的身体来，那头显得格外的大。

    孩子蹒跚地走过来，喉咙里哑哑的吐着声音。原来是个哑孩子。洛和平心想。着孩子盯着自己手里的烟，喉咙里再三鼓出“烟”的音节来，洛和平哑然失笑。随后摸出支烟来，点燃递给孩子。孩子接过烟，立刻贪婪地狂吸起来。着孩子的样子，洛和平心中不由得一阵刺痛。

    抽完烟，孩子盯着洛和平手中半个绵果，咽了下口水，艰难地说出了“饿”。洛和平愣了愣，心想，这地上到处是绵果，怎么偏盯着我手上的？洛和平扫了眼身边，发现还有绵果，于是又捡起了一个，向孩子递过去。却不想，孩子像见到鬼一样，猛地一仰身坐到地上，手脚并用地向后躲去，同时不忘惊声嘶叫。孩子直靠到一棵绵果树上，才停了下来。

    孩子的叫声给了洛和平一个冷不防，惊得他手一抖，差点把绵果丢在地上。孩子没有继续嘶叫，洛和平才平定了下心情，再次把绵果举起来，起身向前走了几步，递给孩子。结果孩子依然躲避着那颗诱人的绵果，那神情像是到了洪水猛兽。

    背靠着大树的孩子，对洛和平的靠近躲无可躲。眼见着洛和平把绵果递到了眼前，情急之下，孩子选择了紧闭起双眼，把头死命地扭向了一边。