第二章下

    翻译文稿的钱很快用尽，连太太和雪裳商量，想向她的几个姑妈借点钱，雪裳自然反对，说平白给人家看不起。打算等放暑假，托人找一份工作。连太太叹气说：“你一个女孩子，能做什么，自家亲戚，有什么看得起看不起的，就你想的多。”雪裳皱眉道：“借了钱，拿什么还，你是想张嘴跟人家要么？”连太太见雪裳发脾气，只好道：“行了行了，咱们再想别的办法。当对镯子，也能撑一段时间。”

    话是这么说，最后连太太还是同她姑妈借了钱，她同雪裳解释，“你姑妈说，那对镯子式样虽旧，可是手工很好，当了可惜，几十块钱对她来说，也算不了什么。这几件为虹的衣服，你试试看合不合适。可能腰身大点，我再给你改改。”

    雪裳说不出是气是羞，她总不明白她的心，也难怪，连太太以前是穷过的，现在不过是回到原点，中间的一场富贵是意外，她很快就习惯了这种生活——不习惯也没有办法，别人肯帮忙也是一番好意。雪裳正相反，她□□是富贵，现在的贫穷是劫难，朗然那种放低姿态的帮忙她才肯受，赵太太母女这种，于她来说只是屈辱。

    雪裳和母亲吵了几句，从家里跑出来，一个人在街上乱走，走了许多路，却不知该该去哪里，天慢慢黑下来，冷风稀溜溜向脖领子里钻，她有些害怕，却不甘心就这样回去。又冷又饿，人蜷成一只虾，但在清冷无人的大街上，还是很醒目。那天晚上履伯从一个议员家里出来，一眼就望见她。于是停下车唤：“连小姐。”

    雪裳回过头，怔了一下，她倒不是不认识履伯了，只是一时想不起他怎么会知道她姓连，履伯搓着手，拉雪裳上车，“先上来再说。”热气从嘴里呼出来，两张脸孔在彼此的眼睛里显得雾气沌沌的。履伯看见雪裳眼圈泛红，却不追诘原因，只问：“吃饭了吗？”雪裳先是摇了摇头，想了想又说：“吃过了。”履伯笑了一下，吩咐车开到东交民巷的六国饭店，又向雪裳解释：“我还没吃呢，等我吃完饭，再送你回家，好吗？”

    雪裳虽觉不便，但履伯既这么说，也不好开口让人家饿着肚子送自己，况且早就听说六国饭店是各国公使和政商名流出入的场所，也想去那里广一广眼界。

    汽车在一幢洋楼门前停下，电灯泡绕着匾额闪出四个大字，两人一进门，就有茶房过来招呼履伯：“方先生，还是原来那个房间么？”履伯点点头，那茶房引着二人上楼，开了一间房，雪裳初时只道是类似雅座那样的地方，进门才知道，竟是布置得十分华丽的一个房间，沙发茶几，样样时新，雪裳这时候不免有些局促，履伯却很绅士地替雪裳拉开椅子请她坐，亲手斟了一杯茶放在她面前。

    过一会儿门开了，有个穿长衣的侍者进来，拿了真皮本子菜单请履伯点菜，履伯让雪裳，雪裳不肯，履伯随意地念道：“牛尾汤、烤鹌鹑、葡国鸡——”每说一样，问雪裳一句好不好，殷勤到十二分，客气也到十二分，雪裳只是微笑。那侍者又问要什么酒，履伯便要了白酒来配白汁羊排，又替雪裳叫了一种水果酒。

    到个这个地步，雪裳也只好做出落落大方的样子，料他这样的身份地位，又是姑父的朋友，也不会有什么逾分的举止。侍者送来西餐，两人一边吃一边闲谈。雪裳的酒盛在一只高脚玻璃杯里，淡绿的酒色衬着鲜红的樱桃，格外炫目，毕竟是年轻女孩子，看到这样漂亮的酒不禁唇角微掀，把杯子擎在手里细细玩赏，履伯笑劝：“尝一口试试，跟汽水差不多，不醉人的。”雪裳抿了一小口，感觉凉凉甜甜的，果然好喝，履伯笑说：“我猜女孩子就爱喝这个。”

    雪裳跟履伯一番话谈下来，觉得他见闻既博，思想也新，倒不是那种世俗的旧官僚，颇有意外之感。履伯也觉得这个女孩子聪明而知趣，尤其难得的是，聪明是内敛的聪明，知趣又不是一味迁就的知趣。

    两人吃过饭下楼，楼下是一个跳舞厅，雪裳一眼望过去，见那些太太小姐都穿着款式漂亮的旗袍，烫着头发，一身珠光宝气，再看看自己，洗得掉色的蓝布罩袍，踢坏了的黑布鞋，怎么看都是寒酸，履伯像是知道她的心事，笑着宽慰：“浓妆艳抹怎么比得上天生丽质，天晚了，我送你回去吧。”

    雪裳点点头，两人走出饭店，道路被月光幻成淡黄色，身后的街灯一闪一闪，周围小吃摊子揭起锅盖，热气冒出来，笼得每一样东西都有雾意，脚下轻晃着——那漂亮的苹果酒还是有些醉人的。

    那天的邂逅，对于雪裳来说，就像白水一样日子里的一点苹果酒，她不会天真得把苹果酒当白水喝，时间久了也就慢慢淡忘，日常的柴米油盐才是大事。

    朗然假期要到一位世叔的报馆实习，他推说自己事情忙，把稿子让给雪裳编，钱虽然不是很多，也能贴补家用。其时大选正热，有不少文章涉及议长议员的，雪裳觉得，这些新闻里的方履伯和自己认识的方履伯全没有一丝相像处，但她也不敢说自己认识的那一个才是真实的。

    后来遇到一篇骂贿选的稿子，罗列了很多事实，大骂履伯无耻，甚至揭出许多他以前的阴私，雪裳看后，暗里帮他换下了，这种事哪里瞒得了人，隔天编辑室里就吵了出来，朗然跟人争得面红耳赤，雪裳见此情景，决意不肯再做下去，朗然还不死心，安慰雪裳说，“换一篇稿子而已，有什么大不了，我去找主编。”

    雪裳摇头，“本来就是我不对，何必让你难做。”她说话时，很专注地看着脚下，地很干净，只有几片红棕色的梧桐叶轻轻打着旋。