第一章 少年

一壶酒不用尝，鼻子一闻，他就知道有没有兑水、兑了多少。

    现在，隔着三五里地，他都能够感应到水流的存在，甚至预感到云起云灭、雨行雨散。

    “水之神感”，这是王真的秘密。

    乌阳镇一衢三街十八巷，福善大道最热闹，茶楼酒肆、商铺客栈都在这里。

    王真来到“隆茂斋”，掀开门帘走进去，“秦掌柜，生意上门了。”

    一个身材矮小、头发稀疏的驼背中年正在拨打算盘，他停下手指，缓缓抬起头，看到王真手中的血羽金隼，一双细黠的小眼睛顿时一亮，歪嘴笑道：“真是好东西，王家小哥好运道！十两银子！”

    “好，成交！”与秦驼子打交道，王真从不多话。

    血羽金隼这类猛禽，是纨绔少年的最爱。如果是在八百里外的龙原府，就算要价一百两银子，也会有人争抢。

    可惜，这里是乌阳镇。

    乌阳镇的男人，打猎习惯用弓箭和钢叉，打架抡刀子就干，不喜欢架鹰走狗这种浮夸做派。就连那座神秘尊贵的乌阳乡公府，那位俊俏的小公爷，也是一杆霸王枪就敢往万泉山深处钻的主儿。

    整个乌阳镇，愿意出十两银子买下一头血羽金隼的，也只有“隆茂斋”的秦驼子。“隆茂斋”，乌阳镇货品最全、铺面最大的商店，老板秦驼子头脑精明，除了出售日用杂货，平时还会收购稀奇的山货珍物，卖给过往的商客。

    银子到手，王真出了“隆茂斋”，来到“鲜香楼”。

    望着烫金大字的木刻牌匾，王真心中微微一颤。这家“鲜香楼”，原本是他王家的产业，后来被他父亲王殷卖掉了。

    这些年孤苦伶仃，为了一口饭，受尽了艰难，但他一直告诉自己，将来定要把他父亲卖掉的产业赎回来……

    一只老汤烧鸡，两斤五香羊肉，四样时鲜菜肴，外加两坛“山人笑”，王真一路拎回沙枣巷。

    刚刚走进邻居家的小院，雨点噼噼啪啪砸了下来。

    “先生，我回来了。”王真轻呼。

    一个布衣荆钗的女子走出堂屋，接过王真手中的食盒，“你这孩子，又买这么多酒食！再这样下去，你先生的嘴要养叼了。”

    女子的脸上，爬满一道道疤痕，丑陋吓人，但眼睛清澈明亮，声音轻柔平和。

    屋檐下，王真嘿嘿一笑：“四娘教训的是。今天得了一笔意外之财，还剩八两七钱银子，你且收着。”说着，将身上的钱袋取出，放在女子手中的食盒上。

    女子微微一怔，八两七钱银子不是小数，足够四口之家半年的开销。对王真这个穷孩子来说，更是一笔巨款。

    她的眼中浮现欣慰，轻叹道：“你先生半生狷狂，他做的许多事情，我都看不懂。但是收你做学生这件事，我却心里明白，你这孩子天性很好。”

    女子拎着酒食，走向厨房，王真进了堂屋。

    光线晦暗，空气里弥漫着浓浓的草药味，左边一张破桌、四把木凳，右边一个低矮的竹榻，四面全是书架，摆满书籍卷册。

    桌子边上，一个三十多岁的男子静静地坐在轮椅上，手捧一卷《南华》，神色安详。

    男子姓孔名冰，字凝之。

    乌阳镇有山有水，但是文脉不兴，三百年来只出过七个秀才，举人一个都没有。孔冰曾是学堂岑夫子最喜爱的学生，岑夫子每次饮酒，都会捋着胡须，一脸骄傲地告诉他人：“孔凝之是乌阳镇三百年来唯一的读书种子，他年必定秀才、举人、进士步步高中，功名富贵可自取之！”

    岑夫子错了。孔冰十四岁参加县试、十五岁参加府试，全都名列第一，整个乌阳镇都在眼巴巴等他一口气通过院试，取得秀才功名，谁料到，他却突然放下学业，只身去了龙原府，进入龙原世族韩家，做了一名“抄书人”。

    在韩家抄书十年，孔冰被人发现偷窃藏经楼里的秘本书卷，韩家打折了他的双腿，斩断了他的子午经脉，将他扔出城外。

    孔冰沦为废人，流落城下，莳芳馆最当红的清倌人荆四娘拿出全部积蓄，为自己赎了身，雇了一辆驴车，和孔冰一起回到乌阳镇。

    王真是孔冰唯一的学生。

    “南华真君曾言‘真人无梦’，儒家至圣却恐‘不复梦见周公’，二者谁对谁错？”孔冰抬头，看向王真。

    这种即兴的考校问答，是孔冰和王真的教学日常。王真才一进门，就是一道烧脑题。

    王真放下“山人笑”，坐到孔冰对面，沉思起来。

    孔冰静静等待。

    思索良久，王真答道：“二者皆为至理！南华真君踏破虚空，睥睨山河日月，方能彻悟‘一无可恃，可恃者唯我’。儒家至圣历尽久劫，通晓古今沧桑，所以深知‘百变瞬息，不变者大道’。”

    “说重点！”孔冰眼中绽放一抹异彩，难掩期待。

    “此心不动，随机而动。做好人时毫不犹豫，下狠手时干净利落。”

    孔冰身子猛地一震，缓缓合上手中《南华》，深吸一口气，只说了一个字：“善！”

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    诸位看官，可还记得初中课本里的《孔乙己》？