1. 除夕

吧。”皇帝颔首，又扭头看了眼昏睡中的女子，转身离去。

    身后众人又跪了一地。

    ……

    叶蓁蓁再次醒来是第二天夜里。

    一旁的值夜丫鬟听见声音过来，给她喂了些水，又拿了药箱来给她胸前的伤口换药。

    伤口很深，尚未愈合，狰狞地横在胸前。丫鬟的每一下动作都疼得她忍不住抽搐。

    尽管已经尽量小心，等换完药叶蓁蓁头上还是爬满了密密麻麻的冷汗。

    那丫鬟只得又去绞了帕子来帮她擦脸，再掖了掖被角，这才放下床帘，回到外间的小榻上休息。

    大抵是这些天睡多了，叶蓁蓁这会儿毫无睡意，瞪着眼睛盯着头顶的床幔。

    脑子里乱糟糟的，她努力理了半天这才慢慢回忆起之前发生的事情。

    她本是宫里教坊司统一采买的舞女，才进宫不到两月，和姐妹们辛苦排了半个月的舞，就是为了能在除夕家宴上讨得贵人们欢心，多得些赏钱。却不料这除夕宴变修罗场，森严禁宫中竟闯入了一大波刺客。

    后面发生的事她不大记得了，只有几个片段从脑中闪过。

    刀光、尖叫、倾倒的桌案、滚落的果盘、染血的地毯.....

    再然后....她替人挡了一剑.....

    陷入黑暗的那一瞬，她落入了一个怀抱，看到了一双清冷的眼眸，眼尾微向上挑着，带着一抹红晕。

    似桃花，也似裁刀。

    ……

    ……

    睡睡醒醒又过去几日。

    叶蓁蓁这日一睁眼便觉得头昏眼花，连头顶床幔上的绣花都在晃晃悠悠转着圈。

    喉咙又干又疼，伸出手摸了摸额头，似乎又有些发热。

    她闭了闭眼，想唤人来倒点水，一张口却止不住地咳起来，震得伤口也跟着一抽一抽地疼。

    皇帝第二次过来时便是看到这样的场景。

    床榻上的女子陷在被褥中，身体因为咳嗽弓起，圈成小小一团，看着很是可怜。

    他示意正要上前伺候的丫鬟退下，亲自倒了杯水过来。

    他在床沿坐下，将她捞起来靠在自己的怀里，又小心地避开伤口，举着杯子给她喂水。

    动作不大熟练，但极尽温柔。

    被圈在怀里的女子羞红了脸，低下头抻着脖子，努力找角度配合吞咽。

    这边皇帝喂完水，看她低着头默不作声，以为她害怕，轻轻摸了摸她的头，放柔了语气安慰道：“别怕，太医说死不了。”

    ？？？

    叶蓁蓁被这清奇的安慰惊呆，忍不住抬了头看向他。

    皇帝脸上并无预想中的戏谑，一双桃花眼微向上挑，乌黑瞳仁中似蕴着无限的心疼。见她看过来，也含了笑回看她，仿佛刚刚说出口的真是那惹人沉醉的蜜语甜言。

    叶蓁蓁低下头默默翻了个白眼，配合着伸出手，轻轻拽了拽皇帝明黄的袖子，往他怀里又蹭了蹭。

    没说话，怕控制不了自己的语气。

    皇帝果然被她表示依赖的动作取悦，胸腔振荡，发出一声闷笑。

    虽然嘴上说得不大好听，他还是伸手试了试她额头的温度，喊人到太医院去寻了张太医来。

    张太医刚上班就急匆匆被喊来，花白胡子上挂着包子屑，身后还跟了个小医女。

    哆哆嗦嗦地叶蓁蓁切了脉，好在没什么事，身体正常的排异现象。重新斟酌着改了几味药就退下了。

    小医女还留着，她是来查看伤口的恢复情况的。

    皇帝也不放开叶蓁蓁，还是让她靠在自己的怀里，示意医女赶紧干活。

    叶蓁蓁被圈在怀里也不敢动，馥郁的龙诞香笼罩着她令她有些紧张。

    为了方便上药，她只穿了一件月白深衣，衣带并未系紧，领口松松地敞着。这会儿正被医女从肩头褪下，拿了小金剪一点点剪开裹着伤口的纱布。

    皇帝一低头，便看到纱布褪去后露出的那抹夺目的白玉色柔软，微不可闻地，抽了一口气。

    叶蓁蓁身体紧绷着，因而敏锐地察觉到身后人的反应。

    有些羞涩，也有些满意，这十七八年的肉没白长，又觉得就这么被看了也太亏了。

    这么乱七八糟地想着，连伤口的疼也不大感觉得到了。

    小医女顶着皇帝的目光，压力很大。好在业务娴熟，手脚麻利，三两下重新裹好伤口，红着脸飞快退下。

    皇帝觉得有些可惜，伸手轻轻摸了摸纱布下伤口的位置：“还疼么？”

    叶蓁蓁摇了摇头，睁眼说瞎话：“本来是疼的，皇上在，就不疼了。”

    声音带着一丝病中的沙哑，细细小小的，像片羽毛挠着他的心。

    皇帝于是又想到了那年围猎时捕到的小白兔。

    兔肉以火烹之，肉嫩味美。

    “你叫什么名字？”他声音更柔。

    “奴婢叶蓁蓁。”

    “‘桃之夭夭，其叶蓁蓁’的叶蓁蓁？”

    “是。”

    “咦，你父母取名倒是图省事。”

    “......皇上谬赞。”

    “朕会封你为宝林，以后你不用自称奴婢了。”他以位分蛊惑，布下诱饵。

    “谢皇上.......”想了想又补充了一句。

    “叶蓁蓁仍皇上一个人的奴。”

    兔子依言进网。

    皇帝很满意，直接体现在他又大发慈悲地强喂了她一杯水，这才心满意足离开。