第一章

   有几位兄长老是收不足应收回的帐款，那也还好，甚至被骗光也无所谓。

    几位出嫁的姊妹喜欢回娘家吵吵闹闹嚷着要休夫或炸掉夫家的，也随便她们去。反正太过份的话，官府会办她们，他不会插手的，不会！

    让他绝对不愿忍受的是──为什么全家人都误以为他们自个儿也算是江湖人，必须为江湖尽一份义气！

    真是教他吐血三升无法止！

    这些人为什么看不出来他当江湖人当得有多么不情愿？只看到他威风的一面，就心醉神迷，误会这条路很好走，很美妙！

    喔！喔！

    莫怪江湖人私下编派他一个“鬼见愁”的烂名号！都是家人害的！每次他烦恼到头痛时，都会失去冷静的接受每一个上前挑衅的武者比斗的邀约，然后让那些人不死也半条命。然后害自己的名声愈来愈臭，敌人愈来愈多！

    绑来他居然连笑的自由都没有，有时当真想开心笑时，别人却会误会他要大开杀戒了，纷纷举刀戒备，害他只好边笑边砍人，干脆让他们误会得更彻底！

    他决定他受够了！

    事情再放任这样下去不是办法！

    一年前十一妹救回一个病鞭子，还对人家一见倾心，傻呼呼的用笨方法把那家伙身上的长年积毒过到自己身上，然后自己一昏了事。这种牺牲奉献的情操确实是把那家伙感动得生死相许没错，却害得他南北奔波的找寻解毒葯引“千年雪□”来救回这枚蠢货的命，还欠下邵离一个人情！呕呀，气呀－

    气得他…一时忍不住让他“鬼见愁”的烂名更加响亮。

    不可以再这样下去了，这些家人造成他长期的“内忧外患”已经到了忍无可忍的地步。这世上有一个叫“江湖煞星”的叶惊鸿就很鸡犬不宁了，如若再来一个大开杀戒的“鬼见愁”那还得了？他龙九偶尔也会善尽一下江湖人义务的，不想给混乱江湖再添一桩祸事，所以他必须解决龙家这一大家子老是带给他的困扰，因为他们正是他躁郁的来源。害他在江湖上愈来愈冷漠、愈来愈无情，恶名昭彰的要命，想跟他打架的人排了一大堆…唉，他本是与世无争的淡泊性子呀，为什么没人能了解他的云淡风清？

    不能再这样下去了，他知道；可，要怎样扭转这一切，他却没头绪！

    头痛呀…

    每次回家，他都会陷入自怜的深渊中，他想，不会再有什么消息会让他感到惊讶啦，他这些混帐家人简直是生来消磨他修养的，他已经被磨得奄奄一息了。

    “九爷九爷九爷──”总管的惊呼声又来啦！

    龙九觉得这只是龙总管的习惯性惊声尖啸，应该不会是什么大事。但念在他好歹也五十五高龄了，他也就不去纠正他老人家这奇怪的个人癖好。

    “又是什么事了？”这回他走到门口迎接，以防老人家又教门坎给拌飞了过去，到时劳力的人还会是他。

    “老爷、老爷把柳川县的那几亩田地捐给“开远书院”当学田去啦！说是感佩刘洛华兴学的精神，不捐学田无法证明他感佩心情的万分之一！”龙总管哭声哭调，觉得日子愈来愈难过啦！

    “捐－了？”龙九顿了一下，轻声问。

    “就是捐啦！而且捐了好几天啦，要不是小的突然去库房盘点地契，根本不会发现咱家的田居然少了好几亩去啦！”

    “我人在家，而我爹居然没找我商量就大方捐地出去？他是当我死了吗？”龙九疑问着。虽然眼前漫起一阵红雾，但他还是能持平声音问；“我爹人呢？我猜他不可能还待在家里吧？”

    “是的，老爷带着四位姨夫人去山上小住了，说是想耕作一阵子静心养性。”

    这是可以预料的呀！哪一次九爷回来，那些作过心虚事的人谁不是逃老远去避风头的？就怕被揍被骂呀。余他一名可怜年迈的下人在原地发抖悲泣，这样做对吗？有没有良心呀！龙总管苦着脸自怜。

    喀哧──左边门板被硬生生抓下来，一点也看不出这门板是由整块桧木雕成，看他那样轻易就扒下，不知情的人还真会误会这门是纸糊的呢！总管心头暗惊，完全不敢出声，脚ㄚ子更是偷偷往后方退退退…

    “龙总管。”

    “是…是，小的在。”龙总管颤声应着。

    “是我家人愈来愈好骗，还是那刘洛华太过要得，居然同时感动了我一家老小，把家财当洪水一般拼命往外泼而毫不眨眼的？”龙九非常不解。

    “我我我，在下想，想是…那刘洛华太厉害啦…呀！不是，应该说是那夫人严氏手腕太过了得。听说武昌城北那一毛不拔的李大富，也破天荒的捐出三亩良田给那开远书院，连铁公鸡都是这般啦，又怎么能怪得了老爷他们的不由自主之行止呢？”忍不住替自家人说说话，实在说，虽然龙家上下太过挥霍、毫无节俭的美德，但他们可不是坏人呀，大多时候他们更是可爱的。这一点九爷也不是不明白，否则怎会多年来骂归骂，仍是一肩扛起全家生计大事咧？是不。

    “手腕了得…是吗？”龙九径自吟着。

    “九爷，家里可少不得那些沃田的收成呀，您老是否会去柳川县把田契给要回来呀？”不太能拿捏主子现下心情如何，龙总管退得好远后，小心问着。

    龙九睐也没睐他一眼，将手里的门板随便一搁，便负着手往外头走出去了。

    他得想想，得想想。

    问题不在开远书院的刘洛华或严氏，如果自家境况再不改善，那么何只是小小书院？根本是全天下人都能随便来对龙家人刮下一层油水好不好！

    他需要找一个人来理家，一个有足够精明、足够智慧…喔，是了，还得有足够脾气修养的人来家里坐镇－这点特别重要！那人除了得防止家人被骗之外，更得防止被家人的愚行给气得吐血。

    也许…开远书院里有他需要的人才！

    念头突然转到这里，叫他一愣。然后，笑了。

    懊吧！就去开远书院瞅瞅。

    毕竟龙家贡献了不少束修在那里，总该去讨教讨教吧！

    若能因此找到他需要的人才，岂不是大喜一桩？更别说这几日下来对那开远书院的声名，可是仰慕得紧，这么会赚钱的书院，怕是举世仅见了吧？再不济，总能跟对方合作看看吧！他这些花钱如流水的家人，需要他去开辟更多财源进帐呀。

    他是龙帮帮主，但龙帮的财富可不是他私人的。事实上因为这些家人的拖累，他这个原本应当是帮里最富有的帮主，居然赊欠了自家帮派数千两银子，还一直还不出来，只能逐年从月给里扣抵部份偿还。真是太丢脸了！堂堂帮主居然是帮里的最大欠债户！

    幸好帮众们深知家丑不可外扬的道理，替他掩饰得全，保住他的颜面。唉！

    龙家需要一个能干的账房，一直都需要。

    龙家也需要一个会赚钱的人，但兄弟众多，却挑不出一个能赚钱的人才。真不像话呀…

    ※-※※

    龙府门外，一名戴着帷帽的蓝衣少妇正对着一张纸片喃喃低语。

    “小龙帮…小龙帮…哪儿有小龙帮？说的明明是这里不是？”清而脆柔的嗓音，与圆圆润润地字腔，从少妇嘴里吐出，字字句句都是舒心。不过此刻这声音的主人语调里充满困惑，让那明亮的嗓音失色不少。

    少妇手上那张纸片写着一个地址，更画有草图让人索骥。

    如果图没画错，那她此刻站着的地方，应该就是“小龙帮”的门前。但她却只看到一座再普通不过的宅邸呀！

    这宅邸占地颇大，但也称不上特别大，毕竟邻近的宅邸都是相同大小，就显得她眼前这一家很是一般啦。

    这里是武昌城的老街，在五十年以前可是第一流富户才居住得起的地段，所以处处可在斑驳的石墙周遭，看出曾有的雕梁画栋，感受那逝去的风华如尘烟。

    就像美人迟暮，如今新兴的富户都往城北那边兜拢过去居住，在城北新建起富丽堂皇天地，不是这边可以仰望的啦！这边剩下的，都是些曾经非常有钱，但家道中落到仅剩个内空大宅子、几间小铺、几亩良田的中等身分人家。

    这一点，她是明白的。

    她知道这里是一些小地主居住的地方，也很肯定这里不应该会有什么江湖帮派耸立。但…想到七天前那人对她信誓旦旦的说明，一点都不似作假呀…所以她才来的。

    这辈子没接触过所谓的江湖人，也压根儿不希望与之打交道，但情况并不容许她再坚持这这样的信念，她必须保护家人。为了所有她在意的人，任何清高的原则都可以抛到天边去，她无所谓的。

    左右看了下，确定还是没见着什么小龙帮的招牌门匾的，她决定找人一问───

    “哎，你找人吗？”才这么想着呢，就有人在她身后出声。

    她转身一看，发现是个十二三岁的男孩，浓眉大眼的，看起来精神活泼，很是讨喜。

    “是的，我找人。”

    “这里我熟，你找谁？我带你去。”男孩挥着手上的木剑，很神气的样子。然后像是突然想到应该揖手为礼，连忙双手合拳，对她一揖。“在下龙十九，小嫂子你称本少侠十九便成。”

    少妇机伶退开三步，避过了可能会被那木剑戳瞎的祸事。不无惊喜地问道：“呀？你姓龙？请问小扮儿你可知晓这附近有个叫小龙帮的？”

    “我不是小扮儿，我是少侠啦！”男孩抗议。并说明道：“小龙帮是我家开的，铲奸除恶是我们小龙帮的帮规，我是十九少侠啦！”

    呀！这…这…据闻大有来头的江湖大帮派，不会是…只是几个小阿子自己叫着好玩的吧？如果眼下这娃儿居然自称少侠的话？有可能之前那人说得天花乱墬全是呼龙她的诓语呀。她竟是被骗了吗？怎么办呀，这…

    不！不可以就这样瞧低了这小龙帮，也许小龙帮是真的很厉害呀！拔况她并没有时间再去找第二个江湖帮派了，或者说，她的勇气也只能到这里了…对那些嗜杀的江湖人，她可是无比戒惧、恨不得敬而远之哪。

    “这位…少侠。你说的小龙帮，可否告诉我，在哪里呢？”她问。

    “在这里呀！”男孩被叫了少侠，开心得挺直胸膛，伸手直指眼前那扇斑驳褪色的朱红色大门。

    咦！真的是这一家吗？这是一座民宅耶！哪里像是帮派模样？

    “恕…恕小女子眼拙，这宅第，不似帮派山门，甚至连个牌匾也不见－”

    “有的有的！至少有牌匾呀，我拿给你瞧。”

    “拿？”牌匾居然不是挂在门楣上，而是任人拿来拿去的吗？她睁大眼，眼光愣愣随着小男孩蛟健的身形移动。

    就见他，左顾右盼完毕，然后跑向大门左边的石狮子后头。

    就见他，专心的在一堆杂草里拨拨找找，然后欣喜叫道：“找到了，你看！”

    一块两尺长，半尺宽的木片被他捧出来现宝，很快送到她面前。所以她一点也不费力就看到上面确确实实刻了三个漂亮的字──小龙帮。

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