第六章

sp;   「交给你？！」霍海潮猛回头，盯着她。「你是谁？凭什么交给你？」

    「凭我是……是秦家船上的船工。」啸岚略一犹豫，理直气壮地说。

    她希望能利用这个机会为霍海潮向朝廷求取「法外开恩」，帮助他脱离海盗生活，但她还不想说出自己的真实身分，因为他的固执和严苛的船规让她不敢冒险。

    「船工？你在说笑吧。」霍海潮语气里有明显的嘲讽。

    「不是说笑，我是认真的。」啸岚不在意他的鄙现，恳切地说：「既然大家对朝廷有顾虑，那你们就不要出面，让我去替大家办这事，等朝廷下旨赦免时，大家再回去。可以吗？」

    「你到底是什么人？为何朝廷会听你的？」何成粗鲁地问。

    「是啊，你凭什么认为你能做这事？」霍海潮也不信任地看着她。

    「我会去找顾叔……」

    霍海潮一挥手。「一个船务总管有什么用？除非能让秦大当家的出面。」

    一听他提到自己的爹爹，啸岚急忙点头。「我正是此意，顾叔一定能说服秦大当家的出面，有秦氏出面作保，再有罪犯赃物交公，朝廷定会对你们网开一面！」

    对这个建议，不仅霍海潮吃惊，船上所有的人都错愕不已。

    「可以吗？」啸岚期待地看着他，她不在乎别人怎么想，只关心他的意见。

    霍海潮也看着她，黝暗的眼眸没有任何表情，让她猜不出他的想法。

    大家都怀着复杂的心情静默地看着他们，有期待、有盼望，也有担忧。

    「用什么担保你不会搞鬼？」霍海潮的声音又像她第一次听到时那样慵懒，好像漫不绝心，但她却听出了其中竭力掩盖着的情绪。

    他在考虑我的建议！她心里确定地想，并因此而信心倍增。

    「用我的人格担保！」她大声回答。「我不会骗你，我一定会尽力帮助你们！」

    「老大，不要答应他！他的狗屁人格值什么钱？别上他的当！」

    何成的号叫却换来了不同的结果。

    「好吧，我答应你！」霍海潮点头，并转头对大家说：「这么多年来，承蒙兄弟们鼎力相助，我霍海潮今日大仇得报，此生再无他求。阿岚说的好，海盗一途终不是正道，如今我为海狼号，也算是为各位选择了一条出路。愿意跟我的，将来我们自当有福同享，有难同当；如有不服者，等归航后可迳自离去。」

    他的语气坚定，立刻得到大部分人赞同，可也有不少人不言语，持犹豫态度。

    他知道事情发展得太快，得让大家有时间接受这突然的改变。

    「我唯一的条件，」他回头看着啸岚。「你得留在我身边直到事情结束！」

    他注视着她的眼睛一如往常般平淡无色，但他忽然紧绷的双肩让啸岚明白，如果他发现自己有丝毫欺骗的话，他会毫不留情地将她撕成碎片。

    她立即点头。「好，我答应。」

    霍海潮在听到她肯定的答覆时，那平静的眼里倏然闪过一道光彩。就为了这道光彩，啸岚觉得所有的冒险都是值得的。

    就在他们四目相对，心情起伏时，听到有人高喊。「老大，港内有船出来！」

    众人回首。果真，远处有艘大帆船正快速驶来。

    霍海潮立即跑到船舷边眺望，其他的人也紧张起来，纷纷往各自的岗位跑。

    「不要紧的，那是万通号！」

    啸岚愉快的声音并没有起到多大效果，霍海潮看着大海，大声命令停靠在船舷边、已经控制了「骷髅号」的手下。「撤钩起锚！保持距离跟随我。」

    随即他又调来几个炮手，让他们到骷髅号上去掌握火炮。

    「你为什么要这样，那是万通号啊？」啸岚不明就里地质问。

    「没错，那又怎样？」霍海潮不理睬她，继续下达指令。

    何成突然抓住啸岚，对霍海潮说：「老大，不能相信这小子的话！得先将他绑到桅杆上，他在这里胡说八道蛊惑人心，已经违反了船规！」

    啸岚大骂道：「放开我！你这个坏蛋，我一心为你们好，你还想抓我！」

    「臭小子……」何成扬起手掌。

    「放开他！」霍海潮厉声命令。

    「可他……」

    「放开他！」霍海潮不容他开口，再次命令。

    他的声音和冷冽的眼神令何成不得不放开了一直在踢他的啸岚，同时还以警告的口气对霍海潮说：「老大，留下他，你会后悔的！」

    霍海潮没有理睬他的警告，转身往舷梯走去。

    「臭！野蛮人！」啸岚气愤不平地甩着被抓痛的手，跟着霍海潮。

    但是当她看到连接两船的浮板被解除时，急忙问：「你要对万通号开火吗？」

    「先开火的人永远不会是我，可我不能不防。」

    他的话让啸岚想起顾叔说过，海狼号是你不去招惹它，它就不会惹你，看来果真是这样。

    不过她不喜欢他忽然间变得很疏离的样子，但想到他刚才阻止了何成对自己的野蛮行为，也就不与他计较了。

    「你答应要把骷髅王和船交给我的。」她提醒他。

    「我答应了就不会改变，但现在不要再多话，让我们看看万通号究竟为何而来。」霍海潮大步走上了顶层。

    「只会是好事。」啸岚愤懑不平地说。

    但霍海潮装做没听见，迳自上了顶层。

    由于海狼号并未升帆，所以万通号很快就赶上来了。在明丽的日光中，华丽的万通号显得格外神气。

    顾正堂和阿旺正站在船头面对着海狼号，他们当然也看到了骷髅船上成串捆绑着的俘虏和海狼号旗杆上捆绑着的骷髅王。

    「顾叔，阿旺哥，你们好吗？」见到多日未见的伙伴们，啸岚心里很高兴。

    「我们都很好。你呢？」顾正堂看着她关切地问。

    「我也很好，兄弟们回去没告诉你吗？我已经会吃角螺肉了。」

    「他们说了，这样很好，早告诉过你那是好东西嘛。」顾正堂称赞着她，又对她身边的高大男人说：「霍老大，先前看到这里炮火连天，我们就知道海狼号跟骷髅号打起来了，如今先恭喜你大仇得报！」

    霍海潮凭栏而立，没有回答，而他的眼睛注视着远远跟随在万通号身后的另一艘巨大帆船。如果猜得不错，那正是那艘早先停在港内的朝廷官船。

    注视着那抹船影，他瘦削的脸上露出了冰冷的笑容。

    感觉到他异样的沉默，啸岚抬头看他，看到了他陰冷的目光和那让人心寒的笑容，于是她顺着他的目光看去，顿时明白了。

    「不是的，万通号绝对不会做不利于你的事！」她拍拍他的手臂安慰他。

    霍海潮低头看看她轻拍自己的手，脸上还是没有表情。

    顾正堂也看出他神色不对，便朗声说：「那官船前几日触礁，也是刚修好。」

    「放心吧！」啸岚对他地笑笑，走下了舷梯，往最靠近万通号的船舷跑去。

    「顾叔，你们已经把船头修好了吗？」她急切地问顾正堂。

    「好啦，全部好了！」顾正堂大声说：「我们可以搭上浮桥吗？」

    后一句话是对着啸岚身后喊的，啸岚一回头，看到霍海潮就在自己身后。

    「喔，你也下来了？」她高兴地问。

    霍海潮没看她，只是对身后挥了挥手，一个大汉立刻从船舷边抛出缆绳，准确地将锚钉挂在了万通号的锚桩上，紧接着一块浮板架在了两船之间。

    「霍老大果真名不虚传，手下船工个个训练有素！」顾正堂夸赞着踏上浮板走了过来，身后跟了几个万通号的人，他们大多是交换船工时来过海狼号的人。

    与啸岚见了面，大家免不了一番寒暄，只有霍海潮始终沉默不语，冷眼注视着顾正堂和留在万通号上的阿旺等人的一举一动，甚至当着顾正堂的面，指派何成到了望塔去监视远处那艘帆船的动静，又命令全船保持戒备状态。

    这一切看在顾正堂这个老江湖眼里，自然明白他的用意。于是不疾不徐地说：「那是朝廷官船没错。但霍老大不必担心，那位大人已经知道贵船救助鄙船的事，刚才也亲眼目睹你们与骷髅王的海战，他们不会为难海狼号的。」

    「真的吗？那太好啦，我正有事要请他们做呢！」啸岚一听，非常高兴。

    「什么事？」顾正堂好奇地问。

    「就是那些贼人和那艘船啊！」啸岚得意地指指骷髅王和尾随在后的骷髅号，对他简单说了自己的打算和与霍海潮谈妥的条件。

    听完全过程，顾正堂点头对霍海潮道：「霍老大这么做就对了。请只管放心，我家老爷古道热肠，一定会帮助你的，可是，阿岚能否由其他人替换？」

    「不行！」

    「为什么？」顾正堂恼怒地问。

    霍海潮看了眼远处的那艘船，毫不讳言地说：「我已信了你们，将我的仇敌和战利品毫无保留地交出了，但我不希望才一转身就被人从身后暗算！」

    这下顾正堂明白他的意思了，他是想以啸岚做人质。「那你可不可以稍等一下，官船就在那里，我这就去办理移交事宜，取得官文来交换阿岚？」

    「不行！」霍海潮没有表情的眼睛看向啸岚。「这是你自己答应的。」

    「没错。」啸岚对顾正堂说：「顾叔放心去办事吧，他不会伤害我的。」

    顾正堂早已领教过霍海潮的固执，知道无法说动他，再看啸岚似乎很快乐的样子，只好无奈地问：「那要什么时候阿岚才能回万通号呢？」

    「你的最后一站是哪里？」霍海潮问。

    「阿鲁。」

    霍海潮点头，他知道那是位于苏门塔那北面的一个岛国。「那好，阿岚会在阿鲁港与你相会。」

    「贵船要去……」

    「我的去处你不需要知道，只需记住冬至阿鲁见，过时不候！」

    对他近乎无礼的固执，顾正堂没有不满。作为老航海人，他知道秋冬季节下南洋顺东北风稳且快，而待到台风季节来临前夕西南风起时，就得返航了。

    如今冬至距现在还有不到一个月的时间，不算太久，于是他同意了。

    「那我们就说定冬至阿鲁见，请霍老大务必照顾好阿岚！」

    霍海潮点头，算是给了他一个承诺，而顾正堂和啸岚都相信他的承诺。

    就这样，不管究竟是为什么，霍海潮最终都顺从了啸岚的意愿，将他的死敌骷髅王及其全部活着的手下和骷髅号经由万通号一并交给了朝廷。

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    看着万通号、骷髅号和五屿港渐渐消失在视野中，霍海潮的心里说不出是什么滋味。按说大仇得报他该高兴，可是他却觉得心里很空虚。

    难道是因为没有亲手宰了那丑八怪？还是因为没能目睹他血溅义父和妹妹坟头的情景？

    他不知道，只是默默地希望一切能如阿岚说的，用这样的交换为他的兄弟们安排个好的结局。

    「阿海，给你，这是酒！」长庚走过来，将手中的酒壶递给他。

    「不！船规说不能喝酒！」一直站在附近的啸岚见状赶来夺走了酒壶。

    「船规？你知道我的船规？」霍海潮诧异地问。

    「知道一点点，是、是长庚叔告诉我的。」啸岚呐呐道。

    她可不会承认是偷看他的小册子知道的。

    长庚有点糊涂地问：「我告诉你的？有吗？我怎么不记得？」

    「当然是你，刚来海狼号的那天，记得吗？你还告诉我不可以点灯，不可以打架吵架的，想起来了吗？」啸岚胡扯一通。

    长庚也迷糊了。「哦，是吗？我记不起了，也许吧。」他伸出单臂，想抓过酒壶，可是被啸岚闪过。于是他大声对霍海潮说：「阿海，走，我们去找酒，今天大仇得报，我们得用酒祭海，让大哥暝目，让兄弟们安息了。」

    「没错！阿岚，拿酒来！」霍海潮对着啸岚大喊：「不要打扰我们，船规没有禁止祭海！」

    原来他们不是要喝酒！啸岚明白了他们的意思，赶紧将酒壶还给他。

    就在他们庄严地跪在甲板上时，很多船工纷纷走来，他们全都整装肃容，整齐地跪在霍海潮和长庚的身后。有人不知从哪里找来了一束香，将它用缆绳捆绑在船锚架上点燃。

    啸岚被他们推挤到了后面，只能默默地看着眼前庄严悲哀的祭奠场面，听着霍海潮低沉的说着祭词，感受着他们深沉的痛苦和报仇后的欣慰……

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