在南洋半岛,巴刹分有湿巴刹及干巴刹两类。湿巴刹卖的都是新鲜食物,像肉类、海鲜、与蔬菜。干巴刹卖的则是熟食。傻仔一直认为叫生巴刹及熟巴刹会更加贴切。
老巴刹的格局当然也是如此,湿巴刹毗邻干巴刹。干巴刹跟湿巴刹内傻仔阿公卖鱼档的储藏室只是一板之隔而已。
傻仔的阿公卖鱼档口的隔壁是一个专门供应碎冰的档口。碎冰在湿巴刹是不能缺少的供应链。全湿巴刹“打雪”(即以碎冰冷冻)用的碎冰就是这里来的。
碎冰档口一开始只是很小的作业,只有一台小型碎冰机,冰块则是外包的。每天接到足够的订单之后,碎冰老板就向制冰厂订货。当冷藏车把冰块送来时,碎冰老板就会在车子跟入门处架上一条宽一尺的木板,制冰厂员工就用冰钩把一大块一大块的冰,准确的滑到碎冰档内。傻仔从没见过冰块半途掉下。
在收到冰块之后,碎冰老板就要在冰块大幅度溶解前,把冰块制成碎冰,送到顾客处。这种方式有时间上的限制,对碎冰老板及他的客户都带来不便。
碎冰老板在拼了若干年后,终于拥有属于自己的大型冷藏室,能自制抱枕般大小的冰条。而更大块的冰块,虽然还是需要依赖制冰厂送来,但已经能预先收藏在冷藏室内,不怕溶解。
碎冰档口有一台碎冰机,长得活脱脱就像一头霸王龙,上端开着口,仿佛能将任何送进去的东西吞噬,然後尾端排泄出来。
在碎冰老板还没有开业之前,傻仔的阿公也有一台比较小型的霸王龙,自己制作碎冰。不同的是,它的排泄处在前端。傻仔看过阿嬤操作过,但是不敢接近它。那个时候傻仔最大的贡献只是帮忙制冰,即把一个个长方形的锌制容器放到储藏室内的两个冷藏柜里,再把清水往容器里灌入。
说回碎冰老板。
每当有顾客下订单时,碎冰老板就打开冷藏室的门,走入冷藏室内选择所需要冰块的大小,再用冰戳把冰块戳成比碎冰机入口小的体积。
那个冷藏室也是傻仔害怕的地方。每当碎冰老板一打开冷藏室时,白蒙蒙的一片飘了出来,仿佛是另一个世界。傻仔一直很怕老板哪天会一个不小心,把自己反锁在冷藏室里面出不来,变成一个雪人。
准备工作完毕之后,碎冰老板就打开他的无敌霸王龙,电动机的声音嗡嗡的传来,由低音转入高音之后,碎冰老板就把冰块喂入霸王龙的嘴里。霎时,振耳欲聋的撞击声响起,一大块一大块的冰块在撞击着霸王龙铁制的身躯后,变成碎冰,洒落在霸王龙尾端预先放置的铝制盆里。
个子瘦瘦高高的老板力气可不小,一把就把那一大盆的碎冰扛在肩上,快步走去客户的档口交货。
碎冰老板那头无敌霸王龙摆放的位置,说巧不巧,就在财政二叔坐的椅子后面。傻仔很爱坐在那个椅子上看账本上那些奇奇怪怪、学校里面根本没有教过的文字。然後就像考古学家解古埃及文字那样,慢慢的解出每个字母的意思。
问题来了,每当碎冰老板一开机,正在沉思的傻仔就被吓得跳了起来。真不知道二叔这些年是怎样挺过来的。过了这么多年,他的耳朵不知道有没有失聪。