秋寒之节,乍暖还寒。
傍晚时候,残阳如血,黑鸦凄叫。
汉军败卒沿着小道撤走,路旁草木残败。马嘶声、马蹄声和人行走的声音,与那寒风的呼啸声近乎融为一体。
“报!”
沉闷的马蹄声响起,奔驰到队伍前头,喊道:“君侯,贼军追兵已散,我军安也!”
廖化望着队列混乱的汉军,说道:“君侯,我军兵败而走,军士散乱,且又奔波许久,不如就地休整,收拢败军。”
关羽强忍的伤痛,说道:“且如元俭之意,尽快派人联络上赵累。”
“诺!”
“就地休息!”
在关羽的吩咐下,兵败的汉军溃卒们长出了口气,纷纷靠在路旁坡间休息。
徐晃以叙旧之名,哄骗关羽出阵,继而突发冷箭,吩咐兵马袭杀汉军。不仅是关羽无备,列队中的汉军士卒亦是猝不及防。
为了救下阵前的关羽,前阵开洞掩护,这让稳固的阵型顿时混乱。魏卒趁着混乱的间隙,突袭杀入汉军阵中。纵汉军比魏卒精锐,但混乱之下,又怎会是魏卒的对手,直接兵败而走。
留赞率军殿后,关羽强撑着箭伤,带领汉军步骑向留守船队的赵累撤去。然赵累已被督军赵俨率军所败,兵败之下,赵累率舰队顺淯水撤走,不知去处。
赵俨见到关羽败军,则是命将军刘柱侧击关羽。在两部魏军夹击下,汉军五千步骑死伤惨重,为躲避追兵,关羽只得率军走小道。
“啊!”
侍从扶着关羽下马,关羽却低吟了一声,显然是被射中胸腔的箭簇刺痛到了神经。
见关羽脸色苍白,面容扭曲,廖化急忙下马而来,问道:“君侯莫非有伤?”
关羽倒吸凉气,不能说话。
侍从扶着关羽而走,说道:“徐晃卑鄙,诱骗君侯出阵叙旧,却施以冷箭,君侯因此胸前中上一箭。”
廖化神情紧张,说道:“可是君侯之前言,冷箭仅中徐晃,而不中君侯自己。今怎~”
侍从叹了口气,说道:“君侯见形势危机,恐因箭伤而乱军心,故不让我等言之。”
“快扶君侯躺下!”
“可有医师乎?”
“无医师!”
在众人的搀扶下,关羽得以躺在草堆上,呼吸渐渐通畅。
“君侯,箭伤如何?”廖化关心问道。
“不碍事!”
关羽微喘着气,说道:“今可有留赞、赵累二部消息?”
廖化望了眼后方,说道:“兵败之下,诸军四散而走,今已命斥候散出,召集各部溃军。留将军是为万人敌,勇不可当,必能无碍。赵将军所部虽败,但已乘舟舸而走,料已安顿下来。”
关羽试图想爬起,但却因胸前箭伤所折磨,难以起身。
廖化扶着关羽躺下,说道:“君侯身中箭矢,宜当好生休息。若有军令,化愿为君侯奔走。”
“善!”
关羽点了点头,虚弱说道:“今下我军中贼人奸计,不宜与徐晃再战。暂且整顿兵马,联络上赵累。及各部兵至,乘船顺淯水撤走。”
说话间,关羽心中多有懊恼,他今时恨自己太过单纯,居然被徐晃欺骗了两次。第一次,战绩遮蔽了双眼,北上宛城遭遇伏击;第二次,被徐晃叙旧之名所迷惑,不仅身中箭矢,且还让己部大军大败。
徐公明,我以信义待君,不料你竟以小人之举待我。只恨某往昔无眼,错识你也!
关羽在那忧叹之时,留赞已率残兵归队,并前来看望关羽。
“君侯!”
留赞浑身布满鲜血,其甲胄上布满了刀劈矛戳的痕迹,显然是经历浴血奋战,从人堆里杀出来。
见到留赞安心归来,关羽悬着心放了下来,问道:“正明可有受伤?”
“多是贼人鲜血,赞无大事!”
留赞蹲到关羽身侧,说道:“赞身处重围,幸归义将军侯音率所部解围相救。”
关羽强忍着伤痛,从地上而起,靠在树干上,问道:“侯音何在?”
在留赞的招呼下,侯音疾步而来,施礼说道:“音拜见君侯,宛城失守,令君侯中伏,音甚感愧疚。”
关羽脸色尽量平和,问道:“宛城发生何事,你部怎又出现在此?”
“此事说来话长!”
侯音叹了口气,将他近日发生的事全盘托出。徐晃围三阙一,攻入宛城后,侯音率数百人从北门出逃,逃入山岭为贼,准备寻机南下投奔关羽……。
在南下过程中,探到关羽北上的消息,侯音遂率兵马来援,凑巧救下了深陷重围的留赞。
得闻其间秘事,关羽微叹了口气,说道:“看来之前连封书信非将军所写,应是贼子宗晋所书伪信,以为诱骗我军北上。”
“音愧对将军,无法坚守宛城。”侯音低头羞愧,说道。
关羽安抚侯音,说道:“事已至此,将军随我军南归便好。今我尚有数万大军在襄樊,整顿兵马再与徐晃决战,或能夺回宛城。”
“多谢君侯!”
侯音眼力颇好,简单问候了几下关羽,遂主动告退。
“君侯,眼下意欲何往?”留赞拱手问道。
关羽欲手捋髯须,却感胸腔挤压疼痛,眉头微皱下,不动声色,说道:“联络上赵累,率兵马撤往新野。”
“新野,由我儿关平坐镇,其帐下兵马虽仅有... -->>
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