司马岳喜道:“朕甫御极,得遇皇姑及诸位高朋,甚是欢喜。诸位可在宫中多留些日子,也好让我姑侄一叙家常之乐。”说罢偷眼瞧了瞧谢安,心内惴惴不安。他受桓温、谢安二人摆布已久,渐萌自立之意,今逢司马云衣众人,更有慕容溶月乃系燕王外孙女,便有意拉拢此一众人,以为日后臂膀。谢安已然猜到他的心思,不过自己亦有他谋,因此不以为意,笑道:“正是,诸位远来,须得好好休息一番。建康风物景致不同别处,大家可以到处看看。”众人谢过。
谢安瞧了一眼慕容溶月,话到嘴边,欲言又止,溶月瞧在眼里,低下头只作不知。谢安忽然笑道:“在下冒昧一问,不知慕容姑娘芳邻几何?”溶月俏脸微红,正要回答,此时一人匆匆跑来,附在谢安耳边私语一番,谢安惊道:“果有此事?当真是蚍蜉撼树,不知死活!传我口令,命张疾将军率领上林军迅即反击,将逆贼剿灭殆尽,勿使一人漏网。”那人得令,飞奔而去。谢安转身朝司马岳道:“据报宫中闯入一伙反贼,直扑承平殿而来。陛下不必惊慌,臣已命张疾率部前往平乱,想来一伙蝥贼,翻不起什么浪花。”司马岳强作镇定,不住望向殿外,手中捏出汗来。
只听殿外传来一阵喊杀,叛兵已经攻至眼前,张疾率部拼死厮杀。谢安安抚众人勿忧,又一人来报:“另有一伙叛兵抓了宫内百官,押往东华门外。还有一些叛兵正在城中各处张贴布告。”谢安略一沉吟,道:“这伙叛兵原来早有预谋,他们兵分三路,先将百官囚禁起来,再将陛下弑了,便可改天换地,谋朝篡位。同时还不忘张贴告示安抚百姓,真是处心积虑,蓄谋已久。”朝那人道:“可查清楚是何人作乱?”那人回道暂不清楚,谢安命他速去查探。
司马岳听着殿外撕杀惨叫之声,六神无主,面色渐慌,不时瞧向谢安,却看不出他脸上有任何神色。
片刻后,叛兵愈攻愈猛,上林军不住后退,张疾身被数创,力战不休。叛兵已经杀至殿门阶下,距殿内众人不过百步,只须殿门一破,叛兵便冲入进去将众人乱刀分尸。上林军背靠殿门,与叛兵短兵相接,贴身肉搏,不住有人血溅殿门,横尸当场。双方杀红了眼,势如疯狂,只见血肉横飞,惨绝人寰。张疾亲身挡在殿门中间奋力杀敌,双腿被叛兵长枪刺中,鲜血漱漱而出,站立不稳,倚门而战。几个叛兵见状欲冲上前去破门而入,张疾大喝一声,身躯暴立,朝叛兵合身扑上,双臂一展将一干人生生推落阶下,连翻带滚,狼狈不堪。叛兵一时为之一怔,攻势立弱。只一瞬间,叛兵回过神来,一拥而上将张疾乱枪搠死。上林军群龙无首,士气衰落,眼见便要覆灭。忽见一队人马自外杀来,为首一人骑着高头大马,威风凛凛,正是大将军桓温。
上林军见状,士气大振,与桓温军前后夹击,将叛兵杀的七零八落,片刻后叛兵全部伏诛,只剩带头一人,兀自大声叫骂,不肯投降。桓温问道:“你是何人,敢行此逆举?”带头那人眼见深陷重围,自知已无活路,索性抛掉手中长枪,仰天大笑,道:“今日举事不成,有死而已,也好教汝等知晓爷爷的名号,老子行不更名,坐不改姓,皇城司隶校尉大人麾下副将田荣便是!”桓温奇道:“原来是王言章谋乱。这建康司隶校尉一职乃大将军府治下官僚,虽说王言章是前大将军所任,终是我驭下不严,才铸此大祸。”朝田荣道:“王言章现在何处,还有何人参与叛乱?”田荣哈哈大笑,道:“王大人已将百官囚禁起来,其中不乏皇室宗亲,谅你们也不敢派兵强取。我田荣今日能为王大人而死,实是心甘情愿。”说罢捡起地上一把长刀,自裁身亡。
谢安等人出殿,见田荣已灭,道:“逆首王言章将百官宗亲押在东华门为质。擒贼先擒王,大将军只须拿住王言章,其余逆贼不战自降。万不可伤了百官及宗亲人等。”桓温笑道:“此等小事,何须司徒操心。”调转马头,率众直奔东华门而去。
东华门外,一众叛兵围起一个大圈,圈内蹲着朝廷百官和宗室子弟,个个哀哭流涕,恐惧觳觫,甚至有几个大官模样的人向叛兵谄笑讨好,贿金求饶,可谓丑态百出。叛兵中为首一人手持一把铜锤,锤上血迹斑斑,望着承平殿方向,焦躁道:“不知田荣得没得手?如此干等,急煞人也。”忽听一队人马奔来,急命部下戒备,见是桓温率部前来,忙要上前厮杀。桓温喊道:“逆贼王言章,还不束手就擒?”为首那人道:“我乃王大人治下曹贵。如今圣驾百官皆在我手,建康城亦为我有,不出五日,赵王石虎即会南来,江南半壁亦将易主。只要足下肯识时务,弃暗投明,倒戈而降,王大人可在赵王面前保你官禄无双,位极人臣。”桓温吃了一惊,暗道:“这伙反贼竟有如此惊天阴谋。”更不答话,率部直扑叛兵。曹贵哪里是桓温敌手,半盏茶后,桓温生擒曹贵,剿灭余党。百官众人除少数几人皮肉负伤,其余俱都无碍,桓温派人护送回宫,一面抓紧搜捕逆首王言章。
司马岳见群臣归来,悲喜交加,君臣围作一团,抱头痛哭。谢安感伤张疾之死,奏报圣上将其以公侯之礼厚葬。桓温将叛兵里通外国,勾结石虎南下之事报予司马岳,司马岳惊惶失措,不知如何是好。桓温道:“陛下休慌,家贼既除,外寇诚不足虑,待臣领军迎战石虎。”司马岳忙准其奏。此时一人来报:“逆首王言章及其幕僚白春秋业已抓获。”司马岳恨道:“将逆贼枭首曝尸七日,而后挫骨扬灰。”桓温道声是,自回大将军府。