死火

    我梦见自己在冰山间奔驰。

    这是高大的冰山，上接冰天，天上冻云弥漫，片片如鱼鳞模样。山麓有冰树林，枝叶都如松杉。一切冰冷，一切青白。

    但我忽然坠在冰谷中。

    上下四旁无不冰冷，青白。而一切青白冰上，却有红影无数，纠结如珊瑚网。我俯看脚下，有火焰在。

    这是死火。有炎炎的形，但毫不摇动，全体冰结，像珊瑚枝；尖端还有凝固的黑烟，疑这才从火宅中出，所以枯焦。这样，映在冰的四壁，而且互相反映，化为无量数影，使这冰谷，成红珊瑚色。

    哈哈！

    当我幼小的时候，本就爱看快舰激起的浪花，洪炉喷出的烈焰。不但爱看，还想看清。可惜他们都息息变幻，永无定形。虽然凝视又凝视，总不留下怎样一定的迹象。

    死的火焰，现在先得到了你了！

    我拾起死火，正要细看，那冷气已使我的指头焦灼；但是，我还熬着，将他塞入衣袋中间。冰谷四面，登时完全青白。我一面思索着走出冰谷的法子。

    我的身上喷出一缕黑烟，上升如铁线蛇。冰谷四面，又登时满有红焰流动，如大火聚，将我包围。我低头一看，死火已经燃烧，烧穿了我的衣裳，流在冰地上了。

    "唉，朋友！你用了你的温热，将我惊醒了。"他说。

    我连忙和他招呼，问他名姓。

    "我原先被人遗弃在冰谷中，"他答非所问地说，"遗弃我的早已灭亡，消尽了。我也被冰冻冻得要死。倘使你不给我温热，使我重行烧起，我不久就须灭亡。"

    "你的醒来，使我欢喜。我正在想着走出冰谷的方法；我愿意携带你去，使你永不冰结，永得燃烧。"

    "唉唉！那么，我将烧完！"

    "你的烧完，使我惋惜。我便将你留下，仍在这里罢。"

    "唉唉！那么，我将冻灭了！"

    "那么，怎么办呢？"

    "但你自己，又怎么办呢？"他反而问。

    "我说过了：我要出这冰谷......。"

    "那我就不如烧完！"

    他忽而跃起，如红彗星，并我都出冰谷口外。有大石车突然驰来，我终于碾死在车轮底下，但我还来得及看见那车就坠入冰谷中。

    "哈哈！你们是再也遇不着死火了！"我得意地笑着说，仿佛就愿意这样似的。

    一九二五年四月二十三日

    (本篇最初发表于一九二五年五月四日《语丝》周刊第二十五期)