54.苏格兰爱丁古堡

    爱丁古堡位于苏格兰中部，是英国著名的文化古城，也是苏格兰的省府及政治、文化和经济中心。

    爱丁古堡凭空拔地，傲立在三面均为峭壁的火山岩丘上，势如飞龙，浑然一个绝佳的军事要塞。在那战火纷争的铁血年代，把王宫置入这样的堡垒之中，自是最明智的选择。

    因此，爱丁古堡首先是一座堡垒，同时还是一座皇宫、军事要塞和国家监狱。

    自罗马入侵不列颠开始，苏格兰的历史就是一部抵御外敌的血泪史，英帝国与英格兰的一连串历史恩怨更是著名。

    历史上，两地有时王室联姻，有时相互杀伐攻占，但整合统一才是民心所向，大势所趋。历经数次战役后，两地于1707年签下了统一法案，苏格兰正式纳入英帝国版图；爱丁堡成为苏格兰的省会，同时也是苏格兰政治、文化和经济中心。

    如今的爱丁堡以王子街公园为中心分成南北两部分，公园以南为老城，以北为新城。老城保持着鲜明的中世纪风貌，最引人入胜的地方便是充满历史记忆的爱丁古堡。现在，古堡内陈列着苏格兰国王的王冠、权杖、御剑及宝座等。

    古堡内的玛格丽特教堂是爱丁堡最古老的建筑，也是全苏格兰最古老的教堂。1130年，教堂由大卫一世建造，取名自大卫一世的母亲玛格丽特。

    教堂供王室专用的小礼拜堂是古堡建筑群中唯一遗留下来的12世纪的古迹，教堂外观虽然平实质朴，但内部却绚丽无比，是典型的诺曼底时期建筑。

    由于这座教堂坐落于堡丘的最高点，军事地理位置冲要，16世纪时因军事需要，曾被改建成弹药库。

    城堡中还有军事博物馆，馆内分兵器、军服等收藏室，收藏了从中世纪至19世纪末的各种实物，展现了欧洲兵器和军服的演变和发展过程，展品中还有苏格兰王朝的皇冠、权杖、宝剑等。古堡内其他重要的建筑还有王宫、苏格兰国家战争纪念馆等。

    古堡正门的左右两侧，竖立着两尊苏格兰名族英雄塑像。左边是威廉·华莱士，700年前，他曾为苏格兰的独立率军抗英，并屡建奇功，兵败被俘后凛然就义。右边是苏格兰的再造元勋布鲁斯，史称“罗伯特一世”，他登基后重整旗鼓，在多次战役中屡败屡战，最后终于击溃强敌，代表了苏格兰人热爱自由、百折不挠的民族精神。

    在古堡的城墙上，密集地排列着一门门大炮，其中的半月炮台尤其显眼。这个炮台由坚固的弧形城墙围绕，呈现出古堡宏伟而威风凛凛的面貌。

    此炮台曾在1650年和1669年两次遭受严重摧毁，但随即又在同年修复，终成现有外观。旧时，城垛间存放着铁制火篮，当战事发生时，便引燃烽火警示。16世纪，王室又命人制造了名为“七姐妹”的攻城炮，安置于城墙上，大大增加了古堡的防御能力。

    独特的建筑风格、众多的历史古迹以及凝重悠久的历史文化传统，使爱丁古堡无愧为欧洲文化氛围最浓的城堡之一，无愧于苏格兰的精神之堡。

    爱丁古堡有“北方雅典”之称，是苏格兰首府和医疗、司法、银行保险、核能及电子研究的中心。

    苏格兰每年的7月和8月都会举行爱丁堡节庆，城堡会涌入无数来自全世界的游客，风笛、军乐，以及各种表演。