“斯坦德路……碧冠?”
绿龙不明所以,他不了解类人种族中关于色彩的微妙隐喻,但不妨碍他看懂肉圆高利的视死如归、锋矢锤卫的幸灾乐祸和艾西亚的不忍猝睹。一种毛骨悚然的预感让他脊背鳞片都立起来了。
肉圆高利沉声说:“我意识到事情不对,是从二十天前开始的……”
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二十天前,一个身材魁梧臃肿的贵人,在无冬城港口登陆了。
他从船舷走到栈桥,被浓郁的水产腥味扑了一脸,粗疏的眉头微微一皱,一侧的下人立刻会意。两个侍女在左右点起熏香,两个侍女手持折扇扇风,保证会长呼吸清新,四个壮实的男仆役抬着一卷毛毡,一路铺开,避免会长大人的靴子粘上污泥。
周遭的海员、渔民、货商一看旗帜,就知道那是黑帆商会的会长、深水城和安姆的名誉爵士、掌控海岸线金属、宝石、皮革一成半贸易份额的巨商、北地商圈赫赫有名的高利阁下。
两位随船法师和一打武装护卫拱卫着高利,十分霸道地在前开路。他的耀武扬威引起许多围观者不满,尤其是心知黑帆商会背后是无冬城宿敌路斯坎的御用商团。但,在一座商业为主的城市里,金钱、人脉在一定程度上代表了规则。
一行人来到一家新重修的港口酒馆前,外形很奇特,仿佛是一个倾倒的橡木桶,顶上以漆红的焰形木片装饰,仿佛在熊熊燃烧。两个月前,“沉没的大酒壶”因为一场不明不白的藏宝图斗殴而烧毁,半精灵老板在原址上重建之后,干脆改名为“燃烧的大酒壶”。
半精灵老板正在屋顶上刷防水漆,看到高利来了,笑着下去迎接。
“月之女神庇佑,高利,你肚子鼓起来的速度比钱袋子膨胀得快啊!?”
半精灵在高利还是个小胖子的时候就认识他了,也算老相识,然而这次老相识没有露出标志性的商业笑容,而是一脸阴沉。
“老伙计,你的酒馆还没营业,借我用一下。”
半精灵爽朗地同意,“看在你出资帮我重修酒馆的份上,借你用半天。”
高利会长径直走入,武装护卫自发地分散在四周,守住入口,只有两个施法者跟了进去。
空阔的酒馆大堂里只有几张长桌,上面的木刺还没磨掉。高利挑选最里面的一张长椅坐下,面对大门端坐,手指在桌面上一下下敲着。半精灵此时才发觉气氛不对,惊惶说:“高利,你要搞什么……我的酒馆还没开张,不能沾血!”
“放心,不会弄脏你的地板。”高利挥了挥手,一个法师将半精灵老板请到后厨。
哒,哒,哒,粗胖的手指在桌面上敲打着,大堂里沉重地像是墓地。
二十分钟后,三个带着斗篷的人走进酒馆,神情里带着一丝惊惧,鞠躬说:“会长。”
高利突然咧嘴一笑,语气热诚,“我亲爱的先生们,黑帆商会的三位资深商员,无冬城的一正两副负责人……按照往常,我进城之后,应该在本地的商栈里,由三四个美人服侍我洗浴,然后躺在摇椅上,一边聆听汇报一边品尝雪莉酒……但现在我坐在一家满是劣质清漆味的酒馆里,我现在很疑惑,请你们为我解答一下——为什么会这样?”最后一句话,商人的脸色转冷。
三名属下相互看了看,战战栗栗回答:“因为商栈被查封了。”
“啊,这确实是个正当理由呢,无冬城的光耀领主,纳什城主要查封一家商栈,孱弱的你们如何抵抗呢,所以黑帆商会经营三十年的据点理所应当地被贴上封条,不怪你们,对吧。”肉圆高利冷笑着,细眼睛快被颧骨上的肉挤没了,但依然射出针一样的目光。
三个人同时开始颤抖。
高利向左侧示意,一名随行法师掏出一枚紫色水晶球放在桌上,念诵一句咒语点亮了它。
黑帆商会的会长不笑了,冷冷说:“如果你们撒谎,水晶球会变色,我就把你们和你们在路斯坎的家人,一起卖到外海做奴隶;如果瞒报,就卖给收购人体器官的术士协会;如果敢说不知道……我们和地狱门堡的恶魔最近开辟了新商路。呵呵,开始你们的表演吧。”
商栈的主要负责人咽了口唾沫,急切说:“会长,事情根源是你之前从峭崖岗带来的一批杂货。”
高利眼睛一眯,“杂货?”
“对,上次您从峭崖岗带出一大批金属锭,附带一些杂货,毛皮、药草、兽骨一类的,您随手丢给我们处理。”
“然后。”
“您还记不记得,里面有四十罐油膏。”负责人小心翼翼提醒道。
高利回忆了一下,脑子里出现豺狼人霍克贱兮兮的笑容。
“一些有催情效果的油膏而已。”
“我一开始也是这么想的,会长,类似效果的产品有不少,我们竞争不过爱情女神牧师们的神油,利润不大,我就随手交给下面的经销商……但是我们错了,那是费伦最好的催情药剂,没有之一!您认识诗人行会的老亚瑟吧?”
高利脱口而出:“老亚瑟?那个阉货?他的两颗蛋早在兽人战争的时候就被打爆了,你别告诉我……”
负责人苦笑着说:“他现在的绰号是“神枪亚瑟”,月石面具的姑娘们公认的。”
高利下意识看了看侦测水晶球,没有变色。连他身后的两个法师也面面相觑。
“只要用低度酒适当稀释,那油膏就是最好的催情药,效力持久、强烈,不产生耐药性,不管是没了蛋的还是绝了经的,统统有效。最关键的在于,这种油膏没有任何副作用!不损害身体和精神,甚至还会让人更健壮,神枪亚瑟在妓院里连战20天!现在还好好的!”
高利习惯性掏出手帕,正要擦汗,但忍住了,“没想到森德那居然有好货……你卖了多少才导致商栈被封?”
三个人面面相觑,一脸苦涩。
高利猛拍桌子:“说!”
“我们……一份也没卖啊!”
“什么?”
“当时没人在意这些破烂陶罐装的油膏,就放到公仓里。直到一个叫‘银腕团’的新嫩商团买走了油膏,他们对峭崖岗的货物很感兴趣。?当我们察觉疏忽,带着人手突袭‘银腕团’的住所,想要拿回货物,发现人去屋空。但后来发现他们没走,就藏身无冬城中。”
另一个负责人说:“我们推测‘银腕团’不会放弃无冬城这个市场,于是就在各个妓院、药店和香料店蹲守,重点盯着有需求的病人、单身汉,但几天过去,对方除了卖了老亚瑟一单,就没动静。我们以为对方要长期潜伏,结果发现……”
高利... -->>
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