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bsp;   卡兰对她的喜爱不同于对瑞贝卡的喜爱。

    这种喜爱之中混合了敬畏。

    因为纳什莉夫人是一位非常强大的女性。

    她在希欧维尔家最鼎盛的时候，离开了荆棘鸟庄园，也没有在最危难的时候回来雪中送炭。

    恰恰相反。

    她选择了一个不上不下的时机，重新介入希欧维尔的生活。

    因为她已经休息够了。

    她觉得这时候回来补偿自己的孩子了。

    像她这样能够完全以自身的需求来做选择的人，是可以过得很幸福的。

    很多人都做不到。

    他们往往会被别人的意见和虚妄的欲-望所左右。在应该休息的时候拼命往上爬，在应该离开的时候拼命往回走。

    卡兰就觉得做这种选择很困难。

    她会被爱丽丝影响，会被同胞们影响，也会被希欧维尔影响。

    她曾经跟纳什莉夫人说过这件事。

    纳什莉夫人告诉她：“你有丰富而鲜活的感情，并且对这些感情很忠诚。这正是你身上闪闪发光的地方，也是希欧维尔和我喜欢的地方。”

    这让卡兰十分安慰。

    卡兰接过了信封。

    然后纳什莉夫人又递出另一个信封。

    “这个信封……”纳什莉夫人说，“则是给你的。”

    “给我？”

    “对，给你的。如果你去共和国，不想再回来了，那就按照信封里说的做吧。我会照顾好爱丽丝的。”纳什莉夫人眼中闪烁着狡黠的光辉，“不过……”

    她觉得卡兰并不会这样做。

    卡兰不会逃跑。

    其实与卡兰想的恰恰相反，纳什莉夫人觉得她自己是弱小的人，但卡兰很强大。

    因为卡兰永远不会逃跑。

    她就是那种在火刑架上诅咒教会的女巫。

    她要活着看见帝国毁灭、重生，看见自己的所有同胞得到解放，才会平静地闭眼离开。

    “谢谢。我不用。”果然，卡兰笑了笑拒绝。

    夏令营为期一个月。

    卡兰过得很开心，但她发现共和国也不同程度地存在着歧视问题。虽然学校不会在官方公告上表现出来，但可以单纯的从夏令营的学生成分中判断——黑发学生人数不到其中的1%。

    但是申请夏令营的黑发学生并不少。

    听其他同学说，有些同样优秀甚至是更加优秀的黑发学生，都被学校找理由拒绝了。不止是这所学校，其他几所学校，也有同样的问题。

    帝国某些大学甚至还在修正案之后，清退了国外黑发留学生，这引起了很严重的国际关系危机。卡兰也是第一次知道这事儿。

    卡兰抽空去见了阿诺。

    他当场拆开信封，欣喜若狂，因为里面是两张他最崇拜的摇滚歌手的演唱会门票。

    他甩着两张票说：“纳什莉肯定以为我有女朋友……其实我们早分了。票只有两张，我找另一个乐队成员去，好像对其他人又有点不公平。”

    最后，阿诺邀请卡兰一起去。

    时间上没什么冲突。

    所以卡兰陪他一起去看。

    她去之前说：“这是我最后一次陪你去某个地方。”

    “我保证这次能保护好你。”阿诺对着十字架发誓。

    演唱会上，他混在人群里叫嚷，疯狂挥手，那身出格的装扮在这群人当中又显得很平常了，反倒是卡兰自己有点格格不入。

    她渐渐发现了摇滚青年的可爱之处。

    演唱会结束后，阿诺告诉她：“我们乐队准备改个名字，重新发唱片。”

    “祝你们顺利。”卡兰真诚地说道。

    “谢谢。”阿诺认真笑起来居然有小梨涡。

    为期一个月的夏令营很快结束。

    卡兰在回帝国前，写了一篇声讨黑发学生人数远远低于浅发学生人数的文章。这篇文章被几个支持平权运动的学生转载，很快在小范围内传播开来。然后在夏令营的闭幕仪式上，有人设法把校长讲话词的ppt投屏，换成了这篇文章。

    这件事在整个共和国都引起轩然大波。

    还上了新闻。

    卡兰没来得及接受任何采访就赶紧回国了。

    她回国后的第一件事，就是找到瑞贝卡，跟她袒露心声。

    她特地约在一个郑重又私密的咖啡厅见面，这样这个消息就不会像个随意说出口的玩笑。

    在瑞贝卡来之前，卡兰坐在包厢里不断练习自己的开场白。

    “瑞贝卡博士，一直以来我都非常的尊敬你。可以说，你是我踏上医学之路的引路人。”

    “但是今天我必须告诉你，这份尊敬之下还有一种特别的感情。我知道您在很多年之前失去了自己的女儿，我也在很多年之前失去了自己的母亲。直到在不久前，我从新闻报道上看到爆-炸案导致的车祸，然后在您家见到那个来赎罪的老人，我才终于意识到一件事。”

    “我就是您的女儿。”

    后面突然传来清脆的重物掉落的声音。

    卡兰回过头，发现费曼不知何时进了包厢。

    他弯腰捡起地上的公文包，满脸震惊地盯着卡兰的脸，仿佛她脸上开出了一朵花。

    “……瑞贝卡今天去医院了。”费曼花了很长时间恢复说话的能力，“她让我下班经过咖啡厅的时候，顺便接你一下。”

    这就尴尬了。

    两分钟之后，卡兰和费曼博士一起坐进了包厢里。

    “我应该从哪里开始呢……”卡兰思考很久，把事情原原本本地说了一遍。

    她是从慈善捐助晚会讲起的，也没有隐瞒自己和希欧维尔的关系。

    费曼看起来彻底震撼了。

    但他接受得很快：“其实你做得很对。以我对瑞贝卡的了解，如果你在她刚得知自己孩子被偷走的时候，告诉她这个消息，她说不定会觉得这是你为了安慰她而编造出的谎言。”

    “我应该怎么做呢？”

    费曼提起公文包，一口气喝掉了剩下的咖啡。

    “走，我们一起去跟她说。”

    卡兰松了口气。

    有了费曼的帮助，接下来的坦白非常顺利。

    瑞贝卡差点哭得昏厥过去，她抱着卡兰，一直到天黑都不愿意撒手。她也终于明白了一些事情——为什么在她生病的时候，卡兰总是来她家做饭，陪她聊天，还把爱丽丝带来，想要让她重燃求生欲。

    “你得从帝国逃走。”瑞贝卡迟迟没有平静，“呆在这儿不行，这里环境太恶劣了。”

    “这不一定。”费曼博士突然插话。

    卡兰和瑞贝卡一起看向他。

    “刚刚学校才接到一个通知，要恢复部分黑发留学生的学籍。”费曼挑眉，看向卡兰，“你知道，也许是国际上的舆论压力太大了，也许……”

    也许希尔维尔也在找一种迂回的方式，来平衡她在帝国的地位。

    卡兰回去问希欧维尔，他只是说：“目前战略是这样的。我们为了打开贸易市场，势必要对黑发人种为主的地域做一些妥协。”

    所以这件事还是得追溯回帝国和共和国之间的贸易战。因为《反垄-断法》的问题，两国之间的贸易关系很紧张，为了避免陷入被动，帝国及时开拓了新的市场。现在，为了在新市场赢得声望，帝国不得不解除一些修正案中的禁令。

    贸易发展，经济强大，然后民众对国家、政府、军队的信心都会相应提升。

    主战派的保皇党也会取得更高的支持率。

    希欧维尔所做的一切都符合逻辑。

    “所以你为什么放弃戴维斯家这个同盟？”卡兰问他。

    希欧维尔回答不上来。

    全帝国再也找不到比戴维斯家更好用的同盟了。

    他们精通一切地下工作。

    卡兰心里有数，但她想听希欧维尔承认哪怕一次。

    不是听他用合理的符合逻辑的答案来解释。

    而是想问问他内心中是否有一处，哪怕仅占理智1%的地方，觉得这个政策可以帮到她。

    “好吧。”卡兰半天没有听到他说话，只能转身离开。

    “等等。”希欧维尔把她叫住了。

    卡兰回过头。

    他的银白色长发垂在沉默的绣章上，神态沉稳、平和，与尖锐刺人的美丽伴生，充满着矛盾的美感。

    他还是没有说话。

    他慢慢走上前，把十字架从前胸口袋里拿出来，挂在了卡兰的脖子上。

    “愿神保佑你。”他弯下腰，牵起十字架亲吻，然后把它印在卡兰唇上。

    他高贵的神，和他曾经低-贱的奴仆。

    卡兰握住了他的手，把十字架拿下来，踮脚亲吻他本人。她还是这么直白，喜欢和讨厌都写在脸上，从动作中表现出来。

    他们紧紧相拥。

    所有答案都流淌在不言之中，所有回答他们彼此都懂。