第十六章 当值

都用心奉侍皇帝，你那妹妹和驸马，替娘看顾好，这几日娘的身子越是病了越想见见他们，只是体力不安，也就罢了，娘走后，一切丧仪从简，与你父亲同葬。”

    “母后，您不能扔下儿臣一个人，母后……”朱厚熜哭泣道。

    太后蒋氏摆摆手，冲着外面有气无力的喊道：“记录遗诰。”

    屋内有内宦监宦官笔墨记录太后遗诰，便听见太后蒋氏断断续续的说道：“内外文武群臣，吾以菲德配，睿宗皇帝奉藩二十九年，先皇帝弃我孤单一人在病，幸赖皇帝继承祖宗大统，享皇后厚养十七年于此，患有疮疡屡次濒临死地，幸赖皇帝至孝，亲自调理医药膳食，虔诚祈祷神祗，只是吾病重三年，已到弥留之际，先帝身边之人没有什么遗憾，为今，只剩皇帝负荷，祖宗大业艰难重大，望宗室诸王及朝廷内外文武百官同心协力辅佐皇帝，共致太平，以垂万世无疆，吾死后，丧礼应遵循先朝旧典，哭吊三日即止，以日易月二十七日，君臣同止治丧，皇帝不要过于悲伤而妨碍治理天下，郊社宗庙祭祀百神毋禁，中外臣民音乐嫁娶毋禁，天下诸王不必赴丧，派人进献香即可，在外大小文武衙门免进香，吾诰谕当遵行之。”

    朱厚熜叩首垂泪道：“儿臣谨记母亲教诲。”

    这时，太后蒋氏看见跪在一旁的陆炳，无力的说道：“文孚啊。”

    陆炳连忙欺膝上前，和朱厚熜一同跪在床榻前，落泪道：“太后，臣在。”

    太后蒋氏轻喘一口气，说道：“文孚，打小你与熜儿一同长大，我早已把你视作自己的儿子，我走后，你要竭尽心力帮着熜儿，这朝内朝外，能真心实意帮着熜儿的人，太少了。”

    陆炳也垂泪回道：“陆炳遵命，太后放心，陆炳必誓死辅佐陛下。”

    “什么死不死的，有你在熜儿身边帮衬，我也就放心了。”太后蒋氏笑了笑道，只是笑着笑着，呼吸突然急促起来，咳嗽几声，眼睛模糊，有些泪水顺着眼角滑落到脸上。

    陆炳见状，连忙站起身大声喊道：“御医，御医，快些看看太后。”

    外间躬身等待的御医急忙入内，只是还未等检查，那紧紧握着朱厚熜手的蒋氏，便垂下了双手，带着笑容闭上了眼睛，一动不动躺在床榻上，呼吸停止。

    朱厚熜也已经感觉到蒋氏停止了呼吸，跪在床榻前，撕心裂肺嚎啕大哭，叫道：“娘……”

    周围宫女内侍御医见状，也俱都是跪伏于地，轻声抽泣，一时之间，这慈宁宫内外，全都是抽泣哀嚎之声，悲痛渐渐从慈宁宫传到了外间，又一路向着紫禁城南边，渐渐传到了仁智殿。

    这仁智殿乃是历代皇帝驾崩后停放灵柩的地方，嘉靖四年三月，武宗皇帝朱厚照生母张太后所居住的仁寿宫失火，张太后便迁居于此，与朱厚照的皇后、妃嫔们挤住在一起。

    而原本仁寿宫的旧址则建成了慈宁宫，给了嘉靖皇帝朱厚熜的生母蒋太后居住。而名义上为张太后新建的慈庆宫，此刻还未营造完毕。

    仁智殿中，只见一位头发花白的张老太后问道：“欣儿，去外间看看，怎么老身听着有啼哭声传来？”

    叫欣儿的中年妇人应了一声，便从这向来清静的堪称冷宫的仁智殿走了出去，一路沿着向北，可算碰见几个宫女，便叫住她们。

    这几个宫女其中有一人认识这位名叫莲欣的老宫女，知她是仁智殿张太后宫中的人，不敢怠慢，欠了个身，行礼道：“金英见过莲心姐姐。”

    这莲欣倒也认识这个名叫杨金英的小宫女，便问道：“宫中可是发生了什么大事，怎么有啼哭声传来？”

    杨金英也不太清楚，便问到旁边那几个刚刚从北边跑过来找她的几个小宫女道：“玉香、妙莲，你们可是知道发生什么事情了？”

    那叫玉香的宫女看了一眼莲欣，然后小声回道：“太后崩天了。”

    “大胆，太后明明还在宫中，一派胡言。”莲欣怒斥道。

    那几个小宫女见她发怒，俱都是跪倒在地，瑟瑟发抖。

    突然，莲欣像是想到什么，又沉声问道：“你所说的可是慈宁宫中的蒋太后？”

    杨金英捅了捅身旁的小宫女，小声道：“妙莲，你说。”

    妙莲低声道：“回禀莲欣姐姐，我听说是慈宁宫中传来的啼哭声，有别的姐姐说是蒋太后崩天了，皇上都在那边呢。”

    莲欣听完后，没有理会这几个小宫女，转身跑回了仁智殿，对着坐在椅子上，抱着一只猫摸索着的张老太后说道：“太后，说是慈宁宫的蒋太后崩天了。”

    张太后手中一停，不自觉的掐了那只猫一下，那只猫吃痛，尖叫了一声，打破宫内的平静。

    张太后狞笑了一声，叫道：“好，好，苍天有眼，这个该死的女人，终于死在老身前面，哈哈……哈哈哈……”

    张太后狂笑几声，将这寂静的仁智殿渲染的有些诡异无比，莲欣情不自禁打了一个寒颤，看着还在狞笑的张太后，不自觉地退后了一步。

    张太后狞笑几声之后，面色归于平静，吩咐道：“伺候老身沐浴更衣，去慈宁宫看看。”

    “是，太后。”莲欣下去准备。

    张太后将那只猫扔到地上，那猫尖叫两声，便跑了出去，消失在大内宫廷深处。

    张太后看着铜镜中的自己，喃喃自语道：“苍天有眼，苍天有眼，这个该死的女人，终于死了，哈哈……”只是，说着说着，眼泪从眼眶中掉了下来，仁智殿中又归于平静。

    宫外，那啼哭之声，渐渐蔓延开来，站在午门东侧门的郑壁、张鹏、陆良三人，正搓着手躲避寒风。

    “你们有没有听见哭声？”郑壁问道。

    张鹏侧耳倾听，回道：“大人，是有哭声传来。”

    陆良也听见了，只是这哭声若有若无，一时之间也不太确定，此刻他的腹中饥肠辘辘，早上没吃早餐，又小跑了一阵，早已是饿得眼冒金星，哪管什么哭声不哭声的。

    陆良小声对着张鹏道：“张大哥，有没有带钱，先借我点？”

    张鹏从身上摸出几个铜板，扔给他，郑壁则开口问道：“你小子要干什么？”

    “大人，小子腹中饥饿，想要去买几个馒头吃。”陆良不好意思道。

    “正好，我也有些饥饿，去前面找个酒肆吃些饭食，我估摸着大人一时半会儿也出不了宫。”郑壁说道。

    张鹏大喜，牵着马说道：“大人，我知道有一家酒肆，饭菜做的好。”

    郑壁吸了一下流出来的鼻涕，笑骂道：“那还不走着，都快冻死老子了。”

    张鹏便笑着在前边引路，三人便朝着城东一条街道走去，消失在守卫着宫廷的大汉将军面前。

    其中有一位值守的大汉将军，不自觉地咽了一口口水，自语道：“等会下了值，老子非得好好喝一顿，这鬼老天，真是冻死个人。”

    一阵寒风袭来，灌入那大汉将军的体内，情不自禁打了一个寒颤，尿意上涌，但是此刻还在值守，只好双腿紧靠，死死憋住，眼睛看着天空，心中念念有词：“我不冷，我不冷！”