第十八章 京城故交

    李羡之回屋，取了一封五十两的银子，命金顺儿往街上一家最大的苏锦铺子，买了五匹上好的缎子作礼。又让韩钏儿伺候更衣，把原穿的衣服脱了，换了件素丝直缀，外面罩了件湖蓝圆领丝袍，扎了锦带，戴了顶纱帽。

    方一出门，金顺儿领着两个小厮抬着一个大木盒子回来。金顺儿揭开盒盖，让李羡之过目。李羡之看了一眼，是红、绿、紫、青、蓝五个颜色的锦缎各一匹。

    一切拾掇停当，出了大门，韩钏儿早雇好的一乘小轿正在门前候着。李羡之上了轿，周府的小厮领着往周府去。在路上，又买了两斤新茶，两斤熟茶，一并带着。

    不多时，到了周府门前，李羡之下轿，抬头望了一眼，见周家的宅子虽不甚大，但也是朱墙青瓦，庭院森森，很是气派。

    正看着，周掌柜迎了出来，道：“我家老爷在正厅候着李老爷，快请入内。”

    李羡之摸出一两银子给金顺儿，让他打发那两个苏锦铺的伙计。然后跟着周管家往里走，到了正厅，见周郎中端坐厅上，下首还有一人作陪。

    李羡之进了厅内，忙拜道：“学生有礼。”

    周郎中起身道：“你我同出一门，何须行此大礼？快起来请坐。”

    李羡之起身，尚未落座，周郎中又指着方才下首坐的那人，道：“这位与汝是同科贡士，姓黄名景昉，字太稚，福建晋江人。老夫任福建学政时，他已是举人了，偶然相识，十分敬服他的学识人品，引为忘年之交。今请你来，特引见与你相识。”

    李羡之谢了周郎中的好意，与黄景昉见礼，见他二十八九岁年纪，身形魁梧，面色泛紫，颌下留着短须，纱帽、圆领，颇有英气。

    两个人对着拜了拜，各自坐了，下人端上茶来。周郎中呷了口茶，道：“恩师卒官，我在外督学，未能去送，全赖羡之打理后事。我转任福建，途经恩师故乡，才能到坟上祭奠，又向朝廷递了表，为他老人家请了谥号，又出钱建了祠堂受人香火。”

    李羡之道：“还是周大人虑事周全。”

    周郎中摆摆手道：“一日为师，终身为父，略尽一份心而已。不说此事了，你我同是一门，我又拔你进学，也算你老师，今特意唤你来，有话要嘱咐你。”

    李羡之欠了欠身道：“敬听周郎中赐教。”

    周郎中道：“你们二位今会试中了，就是朝廷的人。殿试过了，便要放官，一入官场，即是宦海浮沉，其中许多门道，不可不知。你们的学识人品自是好的，只是而今的官场又不太平，正直无私的人常受迫害，因此你们要多与志趣相投的人多相与，急切之间可以相互帮扶，免得受了奸人谋害。”

    李羡之与黄景昉两个起身同道：“学生谨记。”

    周郎中又道：“此番会试的座师你们可知道？”

    黄景昉道：“学生知道。是姓庄讳际昌的编修大人，与学生是同是晋江人，学生住东石乡，庄大人住青阳乡。说起来，学生与庄大人同是万历四十三年的举人，只是次年庄大人中了状元，学生却落了榜，而今又成了学生的座师，也是造化。”

    周郎中笑道：“自有科举以来，十七八岁的少年进士有之，七老八十考不中秀才的也有之，这样的事难说。庄编修我也是认识的，每次回京，都在韩阁老府上见他，还有许多志同道合的大人，往后一一引见你们认识。”

    李羡之与黄景昉起身谢了，又说了些闲话。周郎中留两人在府里用了饭，黄昏才散了，各自歇了。不日殿试出来，放了金榜，黄景昉中在二甲第十九名，赐进士出身；李羡之排在三甲三十名，赐同进士出身。

    李羡之候在客店，等着报喜的人来，就在寓所里升了座。次日，皇帝敕命于礼部设恩荣宴，各正副考官，礼部尚书、侍郎，以及受卷、弥封、收掌、监试、填榜、印卷、供给、鸣赞各官和新科进士一体赴宴。

    宴间，新科进士们先叩谢了天恩，而后又拜了考官——就因为这一次考试，他们和本来素不相识的考官们结下了此生不解的师生名分，这个名分在官场中极为重要，关乎仕途，甚至性命。

    恩荣宴欢闹了半夜，以庄际昌为首的考官们和礼部的大人们先后离场，不久，剩下的官员们也走了。新科进士们一个个把酒言欢，恣肆尽兴，直闹将到天明。

    李羡之待的无趣，中途拉了黄景昉出了礼部。满街漆黑，没个好去处，便请他到寓所去，把店家叫了起来，赏了些银子，让他烫酒做菜。

    店家看在银子的份上，忍了被搅扰美梦的气，飞快地把酒菜摆了一桌，又去睡了。

    李羡之与... -->>
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