第二十二章 风波初起

雇佣的车主和办事差役的酬劳，自己则分文不取。因此苗主簿见自己分赃无望，一怒之下便告了病，同运送漕粮的差役一起回来了。

    苗主簿把这些一一与钱县丞说了。钱县丞捻着山羊胡，沉思片刻道：“看来我们倒是想错了，李某人是要来此做清官的。可是他不晓得，如今这世道，清官却是做不得的。他断我们财路，我们断他官路！”说着阴森森地笑了一声。

    苗主簿问道：“看来钱大人是有了主意了？”

    钱县丞道：“现成的主意有的是，不过却要我们破费破费了。”

    苗主簿立时会意，道：“钱大人说是走府台大人的门路？”

    钱县丞道：“府台大人是最爱银子不过的了，每年我们也用千把银子喂着他。如今被李某人一闹，我们的没了，府台大人的自然也没了。他管得了我们，却管不了府台大人。府台大人少了银子，自然是要动怒的，我们再送点好处推他一推，他有魏九千岁在后面，随便找个‘党附东林’的由头，这绊脚石也就挪开了。”

    苗主簿道：“府台的胃口大的惊人，我们要送多少才能成？”

    钱县丞不以为然道：“你好小家子气，他李某人断的不只是你我的财路，县里的夫子、下面办事的差役、脚夫，他们也都该出一份。再说羊毛长在羊身上，又不是坏了你我的皮肉。”

    苗主簿听了，立时同意。于是两人就把教谕及三班衙役管事的头头集在一起，把二人商定好的事说了一遍，要大伙儿认捐银子走门路。

    众人嚷了半天，按着原来分银子多少，填了捐单，有三两五两的，有十两八两的，也有二三十两的。一些跟着李羡之公差不在的，便由着着钱县丞斟酌着填了，唯独典史赵文徽素未受过好处，因此不填。不久，捐单填完了，钱县丞算了一下，共有七百三十两之多。

    钱县丞把数字公布了，又道：“府台大人那里，送个整数，总还体面些，我和苗主簿两个把剩下的补齐了，凑足了一千两，只盼着诸位早将捐银送来，我们好办事。”

    众人齐声应了，各自告辞。未过三日，便将银子送了来，未回来的差役，钱县丞自己先帮着垫了。钱县丞有的是手段，也不怕他们赖了账。凑足了一千两银，钱县丞便与苗主簿两个撇了县里的事不管，一溜烟奔到府城，来见府台大人。二人是郝知府门上的常客，下人们都认识他们，便没递片子。下人们也不拦阻，只把银箱子抬到里面，告诉他们郝知府在书房中，叫他们自去见。

    钱、苗人进了二堂，到郝知府书房里见面行礼。郝知府命落座看茶，一盏茶毕，问其来意。二人先不回答，钱县丞却从袖中取出一张礼单，双手送上，道：“敝县同僚一点意思，还请府台大人赏脸收下。”

    郝知府见是送礼，心中自然欢喜，接过礼单一看，见上面赫然写着“敬上纹银一千两。”立时笑得合不拢嘴，道：“怎好让二位如此破费？”说着却把礼单收了起来。

    钱、苗二人见郝知府并无推脱，便顺势言道：“府台大人守牧一方，对我等多有恩护，不过一点薄礼，聊表心意而已，已送入内了。”

    郝知府虽不曾想起自己何时恩护过他们，不过这千两纹银和这一番话却令他十分受用，连笑道：“哪里，哪里。”

    钱县丞忽的换了一张脸面，愁眉不展道：“府台大人有所不知，这一千两银子是我等阖县官吏最后的家当了。”说着唉声叹气起来。苗主簿也适时地跟着摇头晃脑。

    郝知府忙问怎么回事。钱县丞遂把李羡之大权独揽捣乱的事添油加醋地说了一遍。只因这郝知府生性视财如命，因此二人方能如此的不加避讳。郝知府见是银子的事，不由得支起耳朵仔细地听。听完了，捻着胡须沉思着。原来这郝知府除了爱财如命之外，别的地方倒不十分坏，虽然附了阉党，却只是捞银子，坏人性命、前程的事倒也未曾干过。加之李羡之上任之初，曾送了他一份厚礼，让他颇有好感，一次一时沉吟，拿不定主意。

    钱、苗二人见郝知府不说话，立时急了。钱县丞道：“要是遂了李某人的愿，以后平湖县的官是做不得了，我们受穷事小，只是府台大人的那份也就无从着落了。要是府台大人出力，参掉李某人，以后我们孝敬您的数目再加一倍！”

    此话一出，正戳在郝知府的心坎里。李羡之虽送了银子，却只是上任之初的见面礼，要照他这么下去，久后定然是没钱孝敬的。倒是钱、苗两个这里每年都有实惠，如今又加了码，叫他怎能不动心？于是慢吞吞道：“照二位说来，这李某人倒真是不会做官的。只是他虽在本府辖下，但去留却在藩司，而藩台大人与我并非同路，此路定是不通的。”

    钱、苗二人忙道：“务请府台大人想个办法。”

    郝知府又想了想道：“如此，只好请京里的御史老爷动本了。只是这帮京老爷们常年在四九城里，也没个多余的进项，一个个守着那点俸禄过日子，眼睛都饿绿了，若没有几文钱孝敬，恐他们不会帮忙。”

    听到又要化钱，苗主簿抢着问道：“御史老爷要多少打点？”

    郝知府道：“他们是穷疯了的，也没见过几回整锭儿的银子，有二三百的也就打发了。”

    钱县丞与苗主簿听了，为着长远打算，咬着牙认了，道：“我二人这就回去，再凑足了三百两送来，请府台大人递到京里，将此事办了。”

    郝知府满口应道：“我有个同年便是御史，写的一手好弹章，经他参过的，没有一个不罢官的，二位就放心吧。”然后，又说了些闲话才散。