楔子： 身份调换

大人、夫人，那齐佳额敏恐怕已经强行搜府啦。”

    索御史哽咽道：“夫人，来不及了。”说完，从索夫人怀中，把女孩夺过来，疾步走出门外。把女孩交到老管家简忠手中，强忍住悲怆道：“忠叔，难为你了。”

    “放心吧。大人、夫人，老奴就是拼了这条老命，也会尽力保护小姐周全。”老管家有些浑浊的眼神中，满是坚毅之色。他说完，抱着女孩转身往后院去了。

    索夫人悲难自禁，垂泪委地，只觉一颗心肠，在一瞬间化为飞灰，化为烟尘，就那么随着女儿去了。

    直到她十岁大的儿子索文宣，不知什么时候走进来，扯了扯她的衣襟，轻声唤道：“娘亲。”她才回过魂来，整个人竟像是大病一场般，一瞬间憔悴的不成样子。

    暖阁中，是死一般的沉寂。索御史眼中泪光闪烁，他的掌心抵着索夫人的掌心，强自忍着心中的悲恸说道：“夫人，那群强盗很快就会搜到这里来，你要振作起来。女儿已经走了，我们拼死也要护住怜儿。”

    说话间，木塌上的女孩孩像被惊醒一般，哇哇梦哭起来。听闻齐佳额敏欲来搜府之际，索御史害怕她哭闹泄露行踪，便让她服下安眠以安然入睡。汤索夫人绝望的眼中，瞬间生出一丝暖意，生出一丝希望。红笺扶她站起身，洗去脸上泪痕。她把木塌上的女孩抱在怀中，轻声哼唱着童谣哄她入睡，当她如珠如宝一般。

    这时，齐佳额敏已经带着十多名侍卫来到房前。齐佳额敏大踏步走进房中，冷哼一声道：“各位，对不住了。皇上和皇后娘娘交代的差事，老夫不敢不尽心。”

    他的话音刚落，就有一个人疾步跑来，低声说道：“启奏大人，方才索府的管家，怀中抱着一个女孩，骑马从后门硬闯出去了。”

    “混账！”齐佳额敏的胡子上翘，喝斥道：“你们怎么办事的？还不快去追？”那人忙诺了一声，转身匆匆离去。

    齐佳额敏斜睨了索御史一眼，面上满是冰冷与倨傲之色，别有深意道：“索御史，你府中居然藏匿来历不明的孩子，看来老夫是该和皇后娘娘好生说道说道了。”

    索御史强行压制着心头的痛楚和愤怒，道：“相国大人想必也听到，藏匿女孩之事是管家所为。若是您必定要怪罪到下官头上，那么下官也只好奉陪，去请皇上评评理。”

    “你！”齐佳额敏闻言大怒，却又无计发作，只能拂袖而去。带着手下的侍卫冲出索府，去追赶忠叔和女孩。

    索御史手心攥的满是汗珠儿，眼见着齐佳额敏走得远，他只觉得身子发软，几乎站立不稳。

    春日迟迟，暮影离离，暖阁外头的白残花开得正好，一簇一簇的压了下来，花朵儿如蜀机锦彩般惊艳。澹如的花香沾染了青草的苦涩，化作浓烈的气息，被春风送入暖阁中来，扑扑洒洒，熏的人满头满脸都是，别是一番断人心肠。

    不知不觉间，大半天已经过去。

    索御史与夫人心中俱是酸涩难言，他们举目相对，只觉长恨如波，绵绵不息；悲凉，攀爬满了心头，层层裹上心间，压得几

    喘不过气来。

    噩耗时傍晚时分传来的。

    忠叔的马车，终于还是被齐佳额敏带领的侍卫追上。忠叔宁死不屈，连人带车一起翻入悬崖之下。那悬崖壁立千仞无依倚，人摔下去，定然会摔个粉身碎骨。

    傍晚时分有些寒意微凉。千里暮云，层层叠叠，晚霞被晚风扯开，碎成大颗大颗的红泪。园中的梧桐树上，有一只寒鸦喑哑凄凉地叫了几声，展开乌黑的翅膀，扑棱着飞入长天去了……