86第 85 章

，那儿都能教！”霍金斯牧师一边数一边曲起肥胖的手指，“阅读，拼写，算数，裁缝，刺绣，历史，地理……就我所知那里开设的科目非常多。而且他们的音乐老师至少能教孩子们学习五种乐器，钢琴，竖琴，横笛，小提琴……还有合唱。”

    贝内特先生承认这些对于两个小女儿来说倒是足够了。可对他的小玛丽来说……

    “那么那里的教学关系和学习风气是怎么样的呢？我是说，孩子们和老师，还有孩子们之间的关系管怎么样？”

    这个霍金斯先生就不大清楚了。只是大约能说“非常严格，管教得非常好”，至于学生之间则是“相亲相爱，非常团结”。

    贝内特先生问东问西刨根究底地问了半天，最后得到的信息就和报纸上刊登的招生广告一样多。他只得做了个决定，等到过了冬天亲自去那所修道院学校参观一番。

    贝内特先生喜欢把所有事情安排妥当后，再向别人邀功。因此在这件事情最后敲定之前，他连贝内特夫人都没有告诉，只是把它写在记事本里专写要事的那几页之中。

    至于贝内特夫人，她虽然不像自己的丈夫那样关心女儿们，却不能说她不关心女儿们。她和她丈夫的关心方式有些不同。就像她正式听说布雷恩小姐到访赫特福特郡的尼日菲尔德庄园之后，一心想要认识人家和她成为好朋友。贝内特夫人的想法大多数要比贝内特先生来得务实得多：她认为女儿们将来的身份和地位，除了父母带给她们的之外，还有来往密切的朋友带来的影响。斯派洛小姐对丽萃和玛丽的另眼相看，让贝内特夫人认识到女儿们还能依靠朋友的身份地位认识更多上流社会的人，这就大大增加了她们幸福的机会！

    因此她非得认识布雷恩小姐不可！

    她们果然不能幸免的结识了。在一次麦里屯的公众聚会上，布雷恩先生替双方做了介绍。

    “奥古斯塔，这是我在赫特福德郡最要好的一家人——贝内特夫妇和他们的……五个女儿（令贝内特夫人生气的是，布雷恩先生介绍的时候居然一个女儿都没站在她身边）。贝内特夫人，这位是舍妹。”

    贝内特夫人马上就发现布雷恩先生唯一的亲妹妹出落的非常漂亮，神情也非常和蔼可亲。她不仅和自己聊了会天气的情况，走开的时候还极其客气的和自己致歉。虽然奥古斯塔·布雷恩看起来不像是简这样的大美人，但是她的身上有种常人无法企及的高贵气质，让她的脸庞看起来闪闪发亮。

    贝内特夫人极其喜欢布雷恩小姐，在场的所有小姐没有哪一个能比布雷恩小姐更让她觉得交往起来受宠若惊。不过家里有这种想法的人只有她一个，她的女儿们都不像她这样对人家如痴如醉。

    伊丽莎白因为斯派洛小姐的关系不大喜欢她，简觉得她实在不算好亲近。而玛丽和苏看得非常清楚：布雷恩小姐既不像贝内特夫人称赞地那样好，也不像布雷恩先生挑剔地那样差——那是一个有权有势的普通姑娘。若要说有什么地方不太普通，那就是财富和地位的优势给布雷恩小姐带来的“称斤论两”的习惯。

    这绝不是一个完全否定或是肯定的形容，恰恰好是不偏不倚的评价。布雷恩小姐的称斤论两表现在衡量任何东西上。她既看重人的财富地位，也懂得欣赏人心的温顺宁静，她喜欢对她恭维讨好的言辞，也能称赞不贪慕虚荣的品性。对布雷恩小姐而言，这些同样是有价值有高低之分的衡量基准。

    因此玛丽可以稳妥的说，有时候布雷恩小姐还真是像贝内特夫人说的那样，是位温柔可亲风趣幽默又很文雅聪明的小姐——只要她瞧得上你。布雷恩小姐偶尔听玛丽弹了一小段协奏曲，便觉得玛丽值得一交，同样享有此项殊荣的还有魅力非凡的简和伶牙俐齿的丽萃。就连莉迪亚的可爱和夏洛特·卢卡斯的谦虚也得到了她恰如其分的评价。布雷恩小姐说起别人的优点的时候，发自真心并不吝惜措辞，因而得到了不少人的喜爱。

    至于布雷恩先生关于他妹妹的那些不算很高的评价，则被认为是他自己的过错，或者是他的一种谦词，很少被人理睬。