第三章 心有所图

    从福瑞苑出来，疏桐决定去清梧院走一趟。

    八年前，疏桐还不叫疏桐。她被管家带进清梧院，是在一个层云堆叠的秋日午后。彼时，王墨正在院中的梧桐树下看书，听管家说这是新分给他的婢女，他仰首望了望枝叶稀疏的梧桐树，顺口便替她取了这个名字。

    王墨去往王寺村后，这座位于主宅东南的小侧院就空了起来。听青竹说，昨天夜里王墨突然归来，管家来不及准备，本说将他引到客房歇息，他却坚持要回清梧院住。管家无奈，只得指挥十几个小厮、婆子灰头土脸的忙了一个多时辰，才勉强打扫出一间屋子，将他安顿下来。

    疏桐心下便觉得有些奇怪，依照他往日的脾性，内敛克制，小心拘谨，是个唯恐给他人添乱的人，怎会半夜三更惊动那么多人来替他打扫屋子？难道这些年来，他的性情也与外貌一般，发生了变化？

    疏桐一路寻思，刚转过积香榭，便听得清梧院中一片喧哗。待她走进院子，才发现是夫人院中的几个丫鬟正在整理打扫院子。

    丫鬟们有的在晾晒架上拍打被褥，有的搬了凳子捏着抹布擦洗窗棂，还有的正从木轱辘车上搬下盆栽花卉，个个都忙碌不已，唯独院中梧桐树下三个拿竹帚的，正围成一圈低声说话。

    “绣坊徐妈说的，是不是前阵子有青年男子离奇失踪的事？”

    “这事你也知道？”

    “这事都传了好久了啊。说那书生姓张，长得白净斯文，和朋友去城外踏青失踪，家人几日后在城东郊的乱坟岗寻到了尸首……”

    “我姐夫家就在城南广阳门，恰好与那张生住在同一条街。听我姐说张生长得极美，坊间远近闻名……”

    “徐妈这回说的却不是张生，而是绣坊隔壁那家客栈的少东家，是半月前一个夜里和朋友聚会后失踪的……”

    “绣坊隔壁？难道是四方客栈的那位少东家？”

    “你认识？”

    “我见过一次。有次去绣坊，也不是节庆日，却遇到街市拥堵不堪。后来才知道，是隔壁四方客栈的少东家出门被街坊女子蜂拥围观……”

    “这么说来，失踪的男子都是城里的美男子？……啊，他们莫不是被男子妒忌招来了杀生之祸？!”

    “招男子妒忌？他们能有多好看？还能比过潘岳潘主薄和乐广乐大人么？就算潘主薄和乐大人年纪大了，这俊男榜里也还有石家那位优渥公子占着呢。”

    “嘘，怎能在府中提说石家呢？仔细传到老爷耳边去……”

    “呵呵，老爷和石老爷斗富也是好些年前的事了，如今老爷到比往日看得开了。依我说，我们家子夜公子这些年若是留在都城，必然也是榜上有名的。秀梅，你说是也不是？”

    “你们念叨了一早晨的子夜公子，我都还没见着他人呢。依我说，那张生和客栈的少东家极有可能是因情被杀，人长得好，爱慕他们的女子也多，这桃花惹得多了，难免不会……”

    “秀梅，我看你可以去刑部办案了。”疏桐抬步走上前去。

    原来，被三个丫头围着的正是先前和疏桐一起去绣坊取衣料的秀梅。一见疏桐，几个丫鬟当即退散开来，各自拿了竹扫帚装模作样的扫起院子来。

    秀梅手里还抱着先前那一摞衣料，见了疏桐她便讪讪道：“疏桐姐，夫人又让你来监工了？”

    疏桐瞥她一眼：“可不是么？你不赶紧把衣料给小姐送去，竟跑来这里闲聊！”

    “看夫人召见你，想着你会陪她老人家多聊一阵，我就顺道来这里串个门子……”

    疏桐皱眉道：“顺道？小姐的院子在西北角，清梧院在东南角，这也能顺道？”

    “呵呵，好像是有一点点不顺。”秀梅吐了吐舌头，随即一脸讨好道：“好姐姐，我是路上听人说子夜公子回府了，... -->>
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