文述和来护儿的陪同下巡视城防,抚慰帝国将士,并承诺在击败北虏后给帝国军官们升官加爵,给帝国卫士们丰厚奖赏。苏威、裴世矩、樊子盖等中枢大臣们则抚慰城内难民,他们同样承诺,皇帝和中央将在击败北虏后,帮助代北人重建家园。
十三日夜,皇帝走上雁门街头,亲自抚慰城内民众,并信誓旦旦的承诺,帝国军队一定会击败北虏,他不但要确保北疆的安全,更要确保代北人能够世世代代安居乐业。
皇帝和中枢重臣们的鼓励和承诺极大的鼓舞了军民士气,雁门城上上下下空前团结,君臣、军民齐心协力不惜一切代价坚守雁门。
十四日,北虏大军在始毕可汗和莫贺咄设的指挥下,向雁门城发起了攻击。皇帝亲临第一线指挥作战,两军激烈厮杀。
同日,北虏大军也向崞城发动了攻击。齐王杨暕披挂上阵,与将士们一起浴血奋战,誓死阻截北虏南下的脚步。
十五日,伽蓝日夜兼程,抵达青陂道的崇山峻岭之中,与燕北大军会合。
伽蓝见到了西行。第一句话便问,“句注要塞战况如何?”
“阿飞回报,北虏于十一日攻占句注,于十二日越过句注要塞南下攻击。”
西行的神情憔悴而疲惫,声音有些嘶哑。在过去的这段时间里。他代行伽蓝的统兵权。全权负责把燕北军团秘密调遣到青陂道的崇山峻岭中,其难度之大、运作之细致、工作之艰辛可想而知。
伽蓝剑眉轻蹙,追问道,“可有云内城和白狼塞的消息?”
“长歌回报。云内城及其周边有上万帐,牛羊更是无数,其统帅是俟利弗设阿史那咄栗。另据黑胡子回报,在白狼塞和善阳城一线,亦有胡帐上万。牲畜不计其数,其统帅是俟利发康鞘利。”
伽蓝稍加沉默,又问道,“燕北诸鹰扬是否已全部进入潜伏位置?”
西行摇头,“主力九十七个团已全部进入潜伏位置,另三十七个团因全部来自燕北本地,担心他们泄露机密,故安排他们最后出发,至今还在行进途中。不过五六天后,他们将陆续抵达。”
伽蓝微微颔首,正想询问粮草武器的事情,不料西行却先开了口,“陛下是否已北上雁门?”
“某接到的最新消息是。陛下于初五日离开汾阳宫北上巡塞。”伽蓝答道,“依正常行进速度计算,陛下应该在初十或者十一日抵达雁门。”
西行暗自吁了一口气,与伽蓝四目相望。会心一笑,“陛下英明。诸般算计,丝毫不差。”
“诱饵已经放了出去,鱼儿也应该上钩了,接下来就轮到我们收网了。”伽蓝目露杀气,不动声色地说道,“传令诸鹰扬官长,十八日于帅帐军议。”
“十九日便展开攻击?”
西行略感惊讶。为确保机密,十八日军议之后,十九日燕北军必然要展开攻击,但北虏大军十二日才越过句注要塞,尚未深陷于雁门战场,更没有对太原乃至河东造成威胁,其控弦之士也没有精疲力竭,所以燕北军过早展开攻击,过早暴露帝国军队的攻击策略,必然会不利于决战的进行,甚至还会影响到整个南北局势的发展。
伽蓝神情凝重,没有说话。
“是我们有后援,还是陛下在雁门暗中部署了军队,打算突然间夺回句注要塞,把北虏大军拦腰斩作三截,然后围而歼之,瓮中捉鳖?”
这次轮到伽蓝惊讶了。西行的想象力很丰富,但与事实却是差之千里。
或许在西行看来,伽蓝在明知提前发动攻击不利于决战的情况下,却坚持提前发动攻击一定有其原因,而原因当然是帝国军队掌控了战局。可惜的是,事实正相反,伽蓝正是因为估猜到战局已然失控,局势的发展已被北虏所掌控,这才毅然决定提前发动攻击,即便全军覆没了,即便未能重创北虏,也决不能让北虏攻陷了雁门,活捉了帝国皇帝,给帝国以致命一击,让帝国就此不可逆转的走向崩溃。
“我们有后援,明公(薛世雄)调来的两个鹰扬正火速赶赴燕北,正好代替我们镇戍长城,让空城计唱得更长一点。”伽蓝亲昵地拍拍西行的手臂,笑着说道,“至于陛下是否在雁门附近暗中部署了军队,某就不得而知了,但有一点可以肯定,雁门固若金汤,而太原、河东乃至两京的军队正日夜兼程北上。以北虏之狡诈,一旦发现局势不对,必望风而逃,所以,燕北军必需提前发动攻击,以确保把更多的北虏堵截在句注两麓,予敌以重创。”