第1章:把我卖了换粮食吧
兵荒马乱,饿殍四野。
这一年,因为战火连连,盗贼四起,杀伐不断,民不聊生。
这一年,天灾不断,蝗虫遍地,良田变为荒原。
这一年,就连原本物产丰饶的繁州府丰城也遇到暴雨,泛滥成洪灾,三成百姓家颗粒无收。
傍晚,丰城城东一百三十里外土林村,山坳中的一个茅草屋里,传来了一阵阵凄厉的哭声。
“爹爹,弟弟和妹妹都还小,把我卖了换粮食吧。”方阳望着已经饿得泣不成声的弟弟、妹妹,坚定地说道。
“阳儿,别乱说!”方阳的父亲方岩心里犹如刀绞,咬着牙齿说道,原本不到四十的脸上一下子又老了几分,看上去竟然面如枯槁。
方家原本是北方的书香世家,曾经传说17代之前有个先祖曾经官至巡抚,后来还有个先祖官至翰林院编修,那时的方家威风无比,而后辈由于逃避兵灾,不断逃难,直到有一支躲到了丰城外的山坳里,如今已经是第三代了。
方家一直是村里的读书人,方阳的父亲方岩当着村里的教书先生,同时还一面务农,生活在村里还算不错。而如今大灾当前,村民自己都吃不饱,更不会送孩子来读书了,因此日子越发艰难。
连年的兵灾、匪祸和重税,已经把乡野村民压得喘不过气来,今年的灾害,更是令大量的人口死去。即使方家是村里唯一的读书人,颇受尊敬,但是此时也是到了山穷水尽的地步了。
“我不要哥哥走!我宁愿挨饿~~”
“我也不要哥哥走~~~呜呜~~”方阳的弟弟妹妹哭闹道。看着两个小孩子如此,方阳的母亲王氏不由得泪如雨下,在一旁默默抽咽。
方阳是方家长子,虽然今年只有11岁,不过却聪慧异常,从两三岁开始就跟着他父亲读书识字,如今已有七、八年,虽然算不上饱读诗书,却也颇有功底,要是在盛世估计至少也有个秀才的功名。只是方阳因为长期吃不饱,显得非常瘦小,摸样只有八九岁样子,而方阳的妹妹方月不过7岁,最小的弟弟方沐只有4岁。
“哎~~阳儿,你读书聪慧过人,倘若在太平盛世,你肯定能考取功名,但是在这乱世!哎~~爹对不起你啊!”方岩说着,有些空洞的眼睛里挤出一阵浊泪。
“爹爹,把我卖了换些银两,这样足足可以度过今年的灾年,否则,这样下去,弟弟妹妹会被饿死的!”方阳坚定地说道,“我是家里的老大,应该为弟弟妹妹着想。”
“阳儿,让爹再想想办法吧!”方岩摇了摇头。
“爹,娘,家里现在还欠着别家粮食,现在是饥荒年,要想活下去,这是唯一的路了。弟弟妹妹年纪幼小,要是卖出去肯定活不成了,就算逃得一命,也记不得家了!而我已经懂事了,或许能出去闯荡一番,说不定还有出人头地的机会。”方阳的话让父亲一阵沉默。
“呜~~~~阳儿,你是娘的心头肉,娘怎么能舍得啊~~”原本在一旁抽噎的王氏一下子忍不住,哭嚎了起来。
“爹,娘,孩儿不孝,以后不能常常侍奉在二老左右,孩儿一定要努力有出息,以后好好孝敬爹娘。”方阳扑通一声跪了下来,对父母咚咚咚~~磕了三个响头。
断断续续的哭泣声音,直到天亮,让听到哭声的村里人不由得又是一阵悲叹。
第二天一早,天空中弥漫这淡淡的雾气,不仅没有半点清新,反而让方家人心里更添了一阵悲凉感。
嘎吱~~~嘎吱……一阵腐朽的车轮声划破了小山村的宁静,只见一个尖嘴猴腮的家伙,赶着一辆驴车缓缓走到了方家门前,车上还有一个彪形大汉正看管着四五个和方阳一般大的孩子。
这尖嘴猴腮被唤作张二滑,那大汉叫做张豹,他俩是堂兄弟,在丰城里是出了名的泼皮无赖,这次他们听说出了水灾,就打算低价买点人口卖到城里,赚些银子,别人不从,就仗着粗浅的功夫,直接强买强卖,还打伤了好几个,不过土林村有不少猎户,而方家又颇受尊敬,因此这两个无赖倒也不敢在这里造次。
“方先生在家么?”张二滑尖利的声音让人极为难受。
方阳早已拿上了破布包裹的几件破行礼出了门,方岩和王氏送他到了门口,王氏低声抽咽,而方岩扭头不敢看。方月和方沐年纪幼小,昨日哭了大半夜,现在还没有醒来。
“让你家方阳跟我走吧,我出八钱银子,足够你家度过难关了,而且方阳也会去城里享福去了。”虽然八钱银子,不过是城里一顿像样的酒席价格,但是却真能让偏远农家吃上一年。
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