离的鬼王也断羽败北,不知流落何方,与其失去了联系。而造成这一切恶果的人却正是一直阻挡在他通向武林霸主地位的头号劲敌——无敌战神张天生。特别是又接到昆仑山传来的情报,说双林堡西门堡主率领本门八大金刚也反叛了他,并捣毁了他的老巢;而他的心腹爱将紫衣尊者胡桥山也于华山神秘失踪了,至今生死不明。他觉得自己的力量被不断削弱,而其蒙古主子忽必烈又对其产生了怀疑与不满,不仅不再信任他,而且还派其心腹阿兰泰率领一大批蒙古武士来到飞鹰帮,明里是协助他图谋武林霸业,实则是暗中监控他,防其哗变。
他预感到自己的对手不仅仅是张天生,还有阿兰泰及其主子忽必烈。他手中还握有一定的实力,足可让其摆脱阿兰泰的钳制,甚至可以将这股威胁到自己安全的异帮势力彻底摧毁,但那样一来,他将会付出很大的代价,元气大伤,再无力量与天下武道豪杰逐鹿中原,也无法实现其武林霸主的美梦。这是他极不愿意看到的结局。因此,他必须仍与阿兰泰虚情假意的保持着战略伙伴关系,等争夺到武林霸主的桂冠后,再回过头来除掉阿兰泰,甚至不惜与其主子忽必烈摊牌,在江湖中当个自由自在的草头王。
当然,李三太也知道这种选择风险很大。他深知,一个人无论在江湖上拥有多么大的势力,都无法与国家军队抗拒。他曾亲眼目睹过蒙古大军驰骋杀敌的血腥场面,那种攻无不克、战无不胜的骁勇与凶悍的战斗力让他极为震撼与恐怖。正是因为他见到蒙古人的这种可怕的力量,他才暗中投靠了忽必烈,成了蒙古人的走狗。
忽必烈是一个雄才大略而又野心勃勃的草原雄鹰。还是在其当王爷时,为其皇兄蒙哥四处侵略,开疆拓土的征伐过程中,发现江湖豪杰是扰乱其占领区域不安宁的重要因素和不易清剿的可怕势力。那时,他就想到了以毒攻毒的法子。于是他收买了一批江湖人物为其效力,想让江湖人自相残杀,最后再设法将他们一网打尽,剪除祸患。如今,他坐上了蒙古大汗的宝座,更加重视这种策略,不惜花重金网罗能人异士为其效命。
忽必烈并没看好李三太,包括死去的万圣教主尚能在内,他都没抱多大希望。但是,优秀的或德高望重的江湖侠士却又不肯臣服其脚下,无论他花多少钱或许诺多么大的官位,都撼动不了这些侠义道上的英雄好汉们的保家卫国的忠心赤胆。不论这些豪杰义士们所在之国土上的君王如何昏庸无道,甚至被他们蒙古的铁蹄征服了的亡国土地上的义士,都不肯归降于他。因此,他也只能借助李三太这等人物来为其效力了,即便他们不能征服江湖上的英雄豪杰,至少也能牵制或遏止这种不利于他们蒙古人统治区域内的反抗力量。
阿兰泰心中虽然怀疑是李三太暗杀了乃兄帖木端,但因其没有掌握足够的证据,不便与之公开决裂。因为在他来时,忽必烈曾暗嘱他要充分利用这次武林大会的机会,实施一项更为歹毒的阴谋计划,而要顺利完成这项秘密计划,必须要借助李三太的力量。他虽然知道李三太近期损失了几员大将,但仍察觉到了李三太手里仍握有几张王牌和不可小视的力量。一旦翻脸成仇,不仅会破坏主子交办的秘密计划,而且他及他所带来的蒙古武士也会遭到重创,甚至有灭顶之灾。尽管他与李三太在对黄山武林大会所采取的策略不同,有些方面甚至产生了严重的分歧,但还是服从了李三太的最后决定。
李三太为了确保自己能成为天下武林霸主,实现其一统江湖的美梦,在黄山周围百余里地面上暗布力量,阻挡可能反对他成为武林霸主的侠义道上的人物上山,甚至不惜采取暗杀手段或更卑鄙的伎俩,尽最大努力消灭异己。特别是不惜一切代价阻挡张天生上黄山,即便杀不了他也必须拖延他迟上天都峰,确保自己顺利登上武林霸主的宝座。待那时,木已成舟,他就可以凭借武林霸主的身份号令天下武林共同讨伐张天生,一旦不敌,亦可戴着武林霸主的头冠堂而皇之地撤走,再慢慢组织力量来对付这位无敌战神。
天生一行从安庆渡过长江,双脚刚踏上对岸,便接连听到九龙山庄和双林堡的人先后遭遇到了一些不明身份的蒙面人的袭击和暗杀。而且听说这伙蒙面人个个武功高强,杀完人后不知用什么方法使死者面目皆非,似用火焚烧过一般,却又不彻底将尸体火化干净,手段极其残忍。而尤令天生惊诧的是,在每个被害之人的尸体上都留下一张字条,上书:“杀人者,张天生也!”这种嫁祸于人的伎俩虽然不算高明,但因连连发生这种惨案,却也在江湖上引起了轩然大波。加上有人故意伪造谣言,说是亲眼见到张天生用烈焰掌打死了某人,一时间滥杀无辜的恶名被强安在了天生的头上。一时间无敌战神变成杀人狂魔的消息在江湖上不胫而走,并以讹传讹地说得活灵活现,令人难辨真伪。于是,天生几乎在一夜之间成了众矢之的,每天都能遇到几伙江湖人前来向其兴师问罪,有的甚至不问青红皂白,直接向其发起攻击。而天生为了自卫,不得不还以颜色,虽没有当场打死过任何人,但只要他一离开现场,马上就会发现与他动过手的人必焚面死去,身上也必留下那张可怕的字条。如此一来,天生为了避免招惹麻烦,不敢走大道,专拣僻静小路前行,但这种事情宛若鬼魂缠身般仍无法避免。
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