第九章 斩草除根

    消灭强盗团成为艾吉人生的第一场战争。

    这既是士兵队长的要求也是他的意愿。他不会忘记三年前强盗团对村庄做的事。村庄被掠夺后的很多个夜晚，村长被割下头颅的一幕经常出现在他的睡梦中。对强盗团的恨意已经在他心里沉淀了足够久的时间。

    翌日醒来，他和士兵队长隐藏在附近，等着边防军小队的到来。

    他已经让吉鲁飞离，对付这样的强盗团并不需要吉鲁的力量。充其量来说，强盗团不过一群小喽啰，要是这都需要吉鲁出手的话，那它这头巨龙实在是太不值钱了。

    士兵队长坚信他的边防小队会来，他是提前到来奥鲁斯之森周围调查情况的。如果不出现偏差的情况的话，他的军队会在五天后从奥贝尔石小镇赶过来。他在奥鲁斯之森内养了三天的伤，算上昨天，今天正好是第五天。

    他的军队归属于奥贝尔石小镇边防军，原本是在奥贝尔石小镇进行阿尼亚尔南部矿山的后续挖掘工作。后来随着边境被侵占的情况越发严重，上级将领让他带着他的小队进行边防工作，调查边境的战乱情况，有多少强盗、匪徒、外族敌军等。

    奥贝尔石小镇是基诺斯帝国南部边境的一个主要城镇，因为紧靠阿尼亚尔南部矿山而被王室重视。听说阿尼亚尔南部矿山盛产一种特殊的黑铁石，黑铁石蕴含某种魔力，用它打造出来的武器要比其他黑铁石打造出来的好上十倍。

    但是经过长期的大量开采后，那种特殊的黑铁石已经被挖掘完，剩下的寥寥无几。为此王室派来的军队已经撤离奥贝尔石小镇，留下的只是几个贪得无厌的小地主。他们让他们的奴隶以及雇用一些佣兵进行矿石的深度开采，不放过任何一丝的利益。

    士兵队长看得出艾吉对强盗团的痛恨，艾吉恨不得立马冲出去将强盗们大卸八块。但他告诉艾吉不可以这么冲动，并且以一种命令的方式让艾吉必须服从命令。虽然艾吉是他的救命恩人，但从艾吉自愿加入他的军队的那一刻开始，艾吉就成了他的下属。

    士兵必须服从长官的命令，这是身为军人最基本的准则。

    艾吉知道该怎么做，好歹他也从特克叔叔那里听说过不少关于军队的事，服从命令这一点还是知道的。安静地躲在一旁的树丛，他和士兵队长等着边防军小队的到来。

    及至中午时分，一个骑着骏马的强盗从前方奔来，他的样子有些惊慌，像是有什么急事。士兵队长见此握紧手中的铁剑，对艾吉说道：“艾吉，准备行动！”

    艾吉点头示意，手中握着一把小短刃，类似匕首，做好战斗的准备。他已经领会士兵队长的意思，想必刚才那个慌张的强盗是放哨回来的，他正是回来告诉强盗头目前方来了一小队边防军。

    看士兵队长自信的模样，艾吉有些敬佩。士兵队长定然是个有才能的人，他的小队也必然训练有素。否则他不会单凭那个强盗奔回的方向以及慌张的表情就肯定是他的小队来了。艾吉隐约地也想成为这样的人，可以带领军队。

    得到放哨强盗的通报，强盗头目很是气愤。自从有将领组织了边防军后，他的利益不断被损害。现在听说有边防军小队来，他气不过，召集了整个强盗团，决定和边防军小队一决胜负。

    艾吉和士兵队长已经蓄势待发。

    “驾、驾、驾……”

    不远处斜坡上突然冒起一阵尘埃，随即听到一阵整齐的战马鞭策声。很快从山坡下升起一杆旗帜，旗帜上印有一头栩栩如生的雄鹰。这说明了奔来的军队是基诺斯帝国的正规军队。

    “杀！”

    士兵队长看到旗帜后一声大喝，拔出长剑就往强盗团冲去。艾吉知道从山坡下奔来的正是边防军小队，紧随士兵队长身后，他也冲出去，右手紧握短刃，眼神坚毅，誓灭强盗团。
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