2014－11－3

天盖地的暗红强光自飓风中爆发出来，仿佛潮水般席卷整个翡翠之境创造出的虚幻空间，转眼间将天地间染成了血色一片。琼恩下意识地闭上眼，半秒钟后再度睁开，然后他看见飓风螺旋消失了，在它原本的位置，取而代之的是一柄长剑。

    那是一柄灰白色骨制长剑，剑身既细且窄，平滑的锋刃上泛着暗红血色。在剑身与剑柄相联接的护手位置，嵌着一枚黑漆漆的骷髅头骨。没有任何人掌握，它就那样静静地悬浮在半空中，纹丝不动。不知是否错觉，但当琼恩注视它的时候，剑柄上的骷髅眼眶中突然泛起深紫色的光芒，闪了一闪。

    毫无预兆地，琼恩陡然感觉到一股凌厉无比的刺骨寒气迎面压迫过来，蕴含在其中的“恶意”浓重得近乎实质，令他激灵灵打了个冷颤，全身毛发根根悚立。危险的气息是如此的清晰而强烈，让琼恩感觉自己像是正在被一头上古巨龙盯住，然而他却奇怪地感觉不到半点畏惧之意，反而有种狂躁的兴奋感自内心深处涌起。在自己都没意识到的情况下，巫师往前重重踏上一步，喉咙中发出低沉的吼叫声，他在跃跃欲试，像是要向半空中的骨剑发出挑战。

    “啪！”

    脸颊上传来一声脆响，伴随着轻微的疼痛，琼恩怔了怔，清醒过来。“没事吧。”扎瑞尔在身旁轻声问。

    “没事。”

    琼恩深吸口气，定了定神，再度望向空中，正看见那柄骨剑的剑刃上光芒四射，朝着被黯影尸蛇死死缠住的泰拉斯奎的头部刺下来。

    喀嚓！

    巨兽在传说中能够抵挡精金刀剑的甲壳脆弱得仿佛薄纸，琼恩只听得一声隐隐约约的轻响，泰拉斯奎的头盖骨被刺出一个碗口大小的锥形深洞来，能够看见有白色的浓稠液体在颅内翻滚着，仿佛沸腾开水，却不涌出。受伤的巨兽猛烈挣扎，怒声吼叫着，却始终无法挣脱尸蛇的束缚。

    一击奏功，骨剑随即崩散，化作无数碎光散去。与此同时，一直沉默不语的阿尔盖深已经瞬间传送到了泰拉斯奎的上方，“兰尼斯特先生！”他高喊。

    琼恩应声发出一道黯影射线，准确地击中了怪兽头部被骨剑刺穿的伤口，正在剧烈沸腾的脑浆在刹那间平息下来。阿尔盖深伸出右手，迅捷无比地插入泰拉斯奎的脑浆中，然后缩回。下一瞬间，他传送回琼恩身旁，摊开手，魔法虚构出的肌肉已经被尽数销蚀，只余森森白骨的掌心之中，一枚浅黄色，弹珠大小的球形物体正在滴溜溜地转动着，泛着微光。

    “拿到了？”琼恩饶有兴致地看着那枚黄色球体，“这就是那什么脑垂体腺皮？”

    “是脑垂体。”阿尔盖深纠正，小心翼翼地将它放进一个事先准备好的金属盒内，“万分感谢你的帮助，”他说，“如果没有影火，还真取不出这东西。”

    琼恩微微点头，没有接话。

    他和萨玛斯特之间论交情基本谈不上，要说仇怨倒是有份，当日在深渊断域镇一战，琼恩勾结欣布，让老巫妖很是吃了些亏。萨玛斯特显然不是那种心胸宽广的人，这点从他过往的经历中就可以得知，他之所以现在还对琼恩客客气气，一方面固然是因为凯瑟琳的缘故，另一方面则是因为琼恩手中掌握着影火。

    要想取得泰拉斯奎的“脑垂体”，必须要借助影火。

    “话说，是‘必须’要借助影火吗？”琼恩用漫不经心的语气问阿尔盖深，“除此之外，就没有其他途径了？”

    “或许有吧，”阿尔盖深说，“但我们目前只知道这一种方式。”

    “那么有件事我不太明白，”琼恩皱眉，“既然影火是取得脑垂体的必备前提，那你们不应该早就来找我吗？”

    影火是莎尔的神力具现，只有女神本人或者其选民可以使用。请夜女士临凡亲自出手显然不现实，而就目前为止，已知的莎尔选民也就琼恩一个，至少在外界看来是如此。萨玛斯特想要实现其计划，按照正常逻辑，应该早早来找琼恩才对，而不应该像现在这样，事到临头才匆忙布置。倘若琼恩不是因为梅菲斯的缘故，恰好闯进了“封绝”之中，老巫妖之前的所有筹划，岂不尽数卡壳，付诸流水了么，这也未免太冒失了吧。

    “说到这个，确实很惭愧，是我们的情报工作出了点问题。”

    阿尔盖深解释说，根据龙巫教之前得到的资料，昔日发明“化身”法术的那位大奥术师，乃是借助邪神的力量强化风元素，成功为泰拉斯奎进行开颅手术，取得脑垂体。既然有成功案例在前，萨玛斯特于是依样画葫芦，找到了希瑞克的选民马立克—纳瑟帮忙，本以为万无一失，不料真打起来才发现出了问题。轰开巨兽的脑袋确实是办到了，却无论如何也没法将脑垂体取出来，白白忙活了半天。

    “幸好，我们随后又获得了更准确的资料，得知只有夜女士的影火才能克制泰拉斯奎的再生能力，将脑垂体分离下来，”阿尔盖深微笑，“更幸运的是，兰尼斯特先生恰巧也在此地，并且愿意慷慨相助，可见运气最终还是站在我们这边的。”

    琼恩瞥了他一眼，心中微微冷笑。“所谓‘更准确的资料’，你们从哪里得来的呢？”

    “这个……”阿尔盖深欲言又止。

    “是阴影镇吧？”琼恩直截了当地说。

    第五秘器封绝天地，演化幽冥，创造出这独立于物质界之外的虚拟空间，掌控者乃是“黑暗凤凰公主”凯瑟琳。魔法女神的选民们也罢，龙巫教也罢，如今都是被封锁在这里，无法自由出入。萨玛斯特在初次失败之后，立刻获得新的资料，其最有可能的来源，自然就是阴影镇了。

    既然琼恩猜出，阿尔盖深便也不否认，“是的，”他说，“阴影镇里有我们的朋友。”

    “可以想象，”琼恩说，“是哪一位呢？或者是几位？”

    “这你恐怕要去问萨玛斯特先生了，我也不是很清楚。”

    琼恩耸耸肩，“那算了，”他说，“我和他没共同语言。”

    阿尔盖深哈哈笑起来。

    龙巫教埋伏在阴影镇里的间谍到底是谁，琼恩其实还是挺有兴趣的，但既然阿尔盖深不肯透露，那也就罢了。比起这个，他更想知道的，是萨玛斯特许诺的报酬何时能够兑现。

    “我刚才已经向总部传讯，让他们将维若拉小姐送到凯瑟琳小姐的住处，”阿尔盖深说，“半小时之内肯定会送到，请放心好了。”

    送货上门？这个我喜欢，不过包邮么？

    “什么？”

    “没什么，我是说你们的工作效率这么高，倒是真让我有些出乎意料。”

    “那自然，作为大陆著名的资深教会，我们的宗旨就是诚实守信、廉洁高效——这是长久发展之道嘛。”

    “……”

    琼恩没有扎瑞尔那样看透人心的本事，分辨不出阿尔盖深到底是在认真陈述，还是在开玩笑，不过这些反正也都不重要了。既然此间已经事了，那还在这浪费时间做什么，早点打道回府吧。不过这“翡翠之境”规模虽小，却也是高等精灵巫师创造出的独立空间，不是任何人想来就来，想走就走的。琼恩等人进来的时候，是由龙巫教的几名巫师借助一个宝物，联手布置魔法阵，暂时打开空间通道，如今要出去，也得如法炮制，再来一次。阿尔盖深点点头，挥手招来属下，命令他们去构建魔法阵。“稍待片刻，很快就好，”等属下都离开后，阿尔盖深说，“另外，我有个问题，趁现在闲暇，不知可否指点一二？”

    琼恩耸耸肩：“请讲。”

    “我想请教，”阿尔盖深慢慢说，“你对眼前这场战事的前景，是怎么看的。”

    琼恩怔了怔，他本以为对方想问的是有关“命匣破碎术”的事情，毕竟奥沃的这个发明太过强力，对于全天下的巫妖们而言都是福音，阿尔盖深作为巫妖，理当也不例外，没想到猜错了。“这场战事的前景么，似乎没有多少悬念吧，”琼恩说，“无论从哪方面来说，你们都已经占据了明显的优势，如今关键施法道具也已经到手，胜利指日可待啊。”

    “哦。”

    “不是吗？”琼恩反问，“那么你的预测又是什么呢，我洗耳恭听。”

    阿尔盖深摇摇头，“我不喜欢做预测，尤其是我自己参与其中的时候，”他说，“结果应该是自己努力奋斗去争取、去创造的，而不是预测出来的。”

    ……喂喂，你一个邪恶巫妖，说这么励志的话，不觉得很违和吗。

    “那么你所希望的、自己创造的结果，是什么样的呢？”

    巫妖的脸上又露出那种鬼气森森的笑容，“我想，或许和你一样吧。”

    “和我一样？”琼恩皱眉。

    “是啊，”巫妖轻声说，“我们志同道合，兰尼斯特先生。”

    志同道合你个头！我这种爱、善良与正义的使者，怎么会和你一个邪教大头目志同道合？别说大家今天初次见面，还不是很熟——就算是很熟，你这么乱说话我也一样要告你诽谤啊。

    “如此说来，阿尔盖深先生是打算转投阵营？”琼恩试探说，“我倒是可以帮忙代为转达你的心意，相信凯尔本先生听到这个消息一定会很高兴的。”

    “那倒不用，”巫妖也笑了笑，“好吧，”他说，朝远处看了一眼，“传送通道已经准备好，我就不多耽搁你的时间了。不是有句话说么：*一刻，价值千金——我的薪水不高，可赔偿不起呢。”

    巫妖哈哈大笑着，伸出左手和琼恩用力地握了握，示意告别。

    在下一秒，黑色的空洞在面前突兀出现，急速扩大，形成一道传送门。“走了。”琼恩招呼扎瑞尔，却发现身后没有人，四处一看，就见扎瑞尔正和那位纳瑟先生站在一起，一副相谈甚欢的模样。

    “你们在谈什么呢？”扎瑞尔回来之后，琼恩好奇地问。

    “随便聊聊，交流一下今天的天气。”

    “......今天天气真好啊。”

    一个魔姬，一个邪神选民，凑在一起估计也不会有什么好事，琼恩想了想，既然扎瑞尔不愿意说，他也就不追问了。阿尔盖深启动传送门，黑洞转眼间将三人都吞噬进去。短暂的晕眩之后，琼恩发现阿尔盖深已经不知去向，而自己和扎瑞尔则正站在一片冰原之上，呼啸的寒风夹杂着大片大片的雪花，从暗青色天空中飘落下来。灰色的城堡静静矗立在前方，距离并不远，已经能够看清它那用各种几何图形乱七八糟堆砌而成的镂空城门，其中有些空隙大得足以直接钻进一头牛。能够设计出这样既不实用、更缺乏美感的城门的人，自然非卡尼亚（第八层地狱）现任大公爵，向来以“艺术家”自诩的墨菲斯托菲利斯莫属了。

    这是墨菲斯之城——当然，准确地说，是其在“封绝”中的投影，是九层地狱中唯一能够看见星空的地方，凯瑟琳便暂居于此。

    “你进去见姐姐吧，我在外面等你。”扎瑞尔说。

    她转身欲走，却被琼恩一把握住手腕，“别这样，”他半开玩笑地说，“虽然不算绅士，但总是让女人在冰天雪地里等我，这种事情太恶劣了，我可干不出来。”

    “不好吧，”扎瑞尔说，“姐姐一直不是很喜欢我。”

    这已经是扎瑞尔第二次告诉琼恩说“凯瑟琳不喜欢她”了，琼恩不由得有些好奇。“为什么呢？”他问。

    “你觉得呢？”魔姬反问。

    然后琼恩立刻意识到自己问了个白痴问题。

    扎瑞尔自称是琼恩的女友，而据她的说法，凯瑟琳是琼恩的姐姐兼女友——也即是说，这两人是情敌。情敌之间互相排斥，原本就是很正常很合理的事情。

    “纠正一下，是姐姐不喜欢我，我是非常喜欢并且尊敬姐姐的，所以不存在什么‘互相排斥’的说法。”

    明白了，是单方面排斥。话说回来，你们的关系和位置，很类似于珊嘉和梅菲斯啊。但我为什么也没发现珊嘉和梅菲斯敌视彼此呢，她们不是相处得挺融洽么。

    “相处融洽？你确定这不是你的幻觉？”

    “……或许吧。”

    琼恩当机立断，决定不再纠结这个问题。“和我一起进去吧，”他坚持，“我和她谈谈，我相信她会改变看法的。”

    “你错了，”凯瑟琳的声音突然在耳边响起，“我不会的。”

    “……”

    幸好，凯瑟琳的下一句话解除了琼恩的尴尬，“带她一起来见我吧，”少女说，“我正有些事情要问她。”

    “哦，好。”

    片刻之后，琼恩和扎瑞尔见到了凯瑟琳。