第九十四章

今日之事……不过插曲罢了，就像路边风景，走过也就过去了，只当没看到。”

    赵铎抬起头，知道对方既然挖了坑给他们，这话就没这么简单。

    没看面前这女子笑得一点都不含蓄，毫无大家闺秀的样子，居然还露了一二三四五六七……八颗牙吗？

    果不其然，谢令鸢施施然道：“赵家为富一方，乐善好施，奉圣人训，德心仁慈……想必也体恤朝廷国库匮乏之苦，不愿再为朝廷增加什么负担，反正被流民劫走的粮食也没那么多，若是惊动朝廷，未免叫其他人笑话小家子气……”

    赵铎点点头：“是，底下人先前没查清楚，如今自然没必要再麻烦朝廷来贴补。”

    “您老人家深明大义。”谢令鸢客客气气行礼，继续道：“如今我等奉了太后手谕，前去北地守卫国门。可北地长久战乱，百姓颠沛流离，实在是苦啊……”

    她摇着头叹息，一脸沉痛：“赵家也一定愿意慷慨解囊，赈济北地深受战乱之苦的饥民吧？”

    她目光炯炯地看向赵铎，赵铎竟然说不出个“不”字。

    这不就是□□裸的要挟吗？！

    这不就是抓他们小辫子吗？！

    无耻！怎么中央的朝廷官员，竟然脸皮厚到这种程度，他赵家都被打劫了，他们还趁机讹诈一笔！

    地方官跟他们比起来，简直是一缕清风。

    可是赵铎没有办法，为了掩盖兼并土地的事实，他不得不承认做了假账。若换成别的京官，他还会动一下灭口的心思，然后栽赃嫁祸给山匪黑七他们。然而这些人身份偏偏特殊，是怀庆侯与太后的人，岂是赵家能撼动的了的？

    他只能暗暗咬牙，一边派人知会族长一声，一边点点头，凛然道：“不错，北地民众深受战乱饥荒之苦，我乐平赵氏以天下为己任，每每念及边关百姓，忧思痛心。幸逢武大人路过，赵家愿献上粟谷五千石，以慰边地士卒百姓。”

    谢令鸢起身又施了一礼：“五千石粟谷，谁来押送倒成问题。我们一行人轻车简从，怕没有马匹、牛车和负责运送的人手，唉，这可如何是好呢……”

    赵铎继续咬牙，凛然道：“赵家施善必定一行到底，马匹、牛车和押送的人手，赵家当然也可以借。”

    谢令鸢再施一礼：“如此，我们就放心了。赵家果然深明大义，一片赤忱丹心，我等却之不恭，在此替朝廷谢过。”

    赵铎气得胡子都差点歪了，却之不恭？明明是你们自己张口要的，一会儿要粮，一会儿要马匹，一会儿要牛车，一会儿要人手……别说成是赵家眼巴巴送的行么？

    他淡淡笑道：“不敢不敢，几位受太后娘娘委任，乃是少年英杰，赵家略尽绵薄心意，还望诸位不弃。”

    于是一番寒暄客套，谢令鸢心里数着，这一趟赚了大批粮食牛马；而赵家的人心头则在滴血。

    五千石粟谷，光清点就花了一下午的功夫。

    夜里，赵家为他们将粟谷装了车，忍痛配给了马匹和牛车，还派了家兵替他们押运。

    总算是将今日之事息事宁人。

    翌日清晨，谢令鸢满面红光，大声夸赞赵家待客周到，随后从赵家辞别，先行上路，他们讹来的粮食则跟在后方运送。

    赵家人目送他们远去的身影，差点咬碎一口牙。

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    如今距离从抱朴堂出发上路，已经有了许多日子。盛夏已过，也逐渐转入秋。郦清悟这几天都是看旗星来指路的，谢令鸢不疑有它，上路后，只吩咐众人跟着他的指示走。

    赵翌之被族中折磨得不轻，再也骑不了马赶路，多亏谢令鸢跟赵家讹了一辆马车，他躺在车中，有专人照料他的伤势。

    他天资聪颖，在族中庶子里，向来威望不低。听说他要离开的消息，天际未亮时，又有几个赵氏子弟也悄悄摸了过来，见了武明贞叩倒在地：“听说大人奉了太后旨意前往北地，如若大人不弃，我等愿意追随大人！”

    谢令鸢站在一旁，她有些意外，赵翌之是被逼得没活路了，但这些赵家子弟，放着家中荣华富贵不要，跟着她们出来颠沛流离做什么？

    她问了出口，有一个少年愤愤道：“十九哥是被冤枉的！他管账查账从未有过丝毫疏漏，对家里忠心耿耿，怎么可能做出那种叛徒之事！”

    “没错，而且那段时间，我分明看到十二少爷在外面花天酒地，还结识了一个外人！”另一个少年恨然道：“那个青年大概也是什么富户出身的，比十二少爷还豪奢，十二少爷对他言听计从，保不准就是那个青年，从十二少爷那里，骗走了坞堡的地图！”

    兔死狐悲，他们都为赵翌之的冤屈鸣不平，见到有机会离开，听说还是大名鼎鼎的怀庆侯府的人，他们经过一夜辗转反思的犹豫，终于也下定了决心。毕竟，谁知道下一个被诬陷被虐待的，会不会是他们呢？

    赵翌之的弟弟正在给他上药，赵翌之摇头苦笑道：“我们这些庶子，根本不可能接触到坞堡图的。”

    他垂下头，因虚弱而少言寡语。

    他们不被视作真正的家中人，怎么可能有坞堡舆图。大概父亲也是知道，真正被骗走了舆图的人，应该是十二少爷，但十二少爷是嫡子，不能背负这种污名，于是就由他这个庶子来顶罪。

    被族中人当叛徒折辱虐待，并不是让他心寒的根由。不被亲生父亲放在心上，不被家人当做人看，才是他想要与赵家断绝关系的原因。

    反正他们一生无论再怎么努力，也不可能像十二少爷那样有推举为官的机会，还不如出来闯荡一番。

    谢令鸢点点头，放下马车车帘，跳下车，望着天空轻轻叹气。

    她想到自己刚成为德妃的时候，与妹妹谢令祺关系不睦。其实也是嫡庶有别的观念，她的前身，看不起谢令祺的母亲乔彤云，才会闹得姐妹反目。

    而今想来，这些庶出的子女因出身缘故而出头无望，和困守在宫里的妃嫔们似乎也别无二致。

    都是被掐死了的人生。

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    谢令鸢带着赵家的几个人一起上路，两天之后，他们就出了乐平郡的地界，来到了长陵郡。

    这里地势比乐平还要险峻，有黄河支流经过，虽然地方贫瘠，千年来却出过不少诗书大族，许多数得上名号的世家，郡望都在这里。

    然而进了长陵地界不久后，他们就听说了一件事。

    ——长陵地方豪族，长陵周氏，被一伙儿流民抢了……

    “又抢了？！”

    谢令鸢叹为观止，她用了“又”。

    赵家几个人的脸上五彩斑斓，对此心情复杂。

    这些豪族家里，可不是什么路边客栈，想进就进想出就出的。他们有庄园作坊，也有坞堡私兵。

    抢了长陵周氏的那伙流民，会和抢乐平赵氏的是同一群人吗？

    若是同一群人，那应该真的是一伙儿训练有素的流民。

    但他们是和豪族有仇吗？谢令鸢不禁猜测起来了。

    唔……应该是有仇的吧，毕竟不少地方豪族害得平民失去赖以为生的土地，只能寄居在他们之下当个佃户。

    而这些豪族也不见得慷慨，朝廷逢了战乱，需要向他们征集粮草时，他们往往以此交涉，要求军中谋取职务，管理后勤辎重，或者挂帅邀功，以对武将勋贵们形成钳制和威胁。所以诸如怀庆侯、方家之类，哪怕掌兵权，也不爱得罪他们。

    也大概只有光脚的不怕穿鞋的流民们，敢如此堂而皇之与豪族作对了。

    “那会是一伙儿什么样的流民呢？”

    又过了半个月，天气转入了秋老虎，谢令鸢走到了下一个地方，青山郡，听当地人说，这里的青山李氏又被抢了。

    谢令鸢再也按捺不住好奇，问路边茶棚的人。

    “没见过，”茶棚里的老板摇摇头：“据说李家的家兵跟那伙儿流民交了几次手，那个为首的年轻人，长相倒还挺标致的，挺白的……哦哦对了！想起来了！”

    “那个流民头头，他说他叫，柳不辞！”

    “这里的人都听说过他，柳不辞，他专抢那些大族，解气！”

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    广安郡的山地里，树枝随着呼啸山风而婆娑摇曳。

    萧怀瑾骑在马上，摘下斗篷上的风帽，回头望着队伍后面浩浩荡荡的牛车队伍。

    一路行来，他的流民队伍已经有了近千人，虽然还不敢跟那些世族豪强正面交锋，但几次游击打下来，抢的粮草数目也颇为可观了。

    去岁重阳逢霜降，朝中做好了来年与北地诸国开战的准备，向世家调拨粮草，却频频遇阻；今年陈留王内乱，北方部伍的粮草辎重，依旧是一路告急。

    粮草问题，会直接影响前线的损失乃至成败。

    而这些从世家豪族手里抢来的粮草，可以解北地不少部伍的燃眉之急。

    来自北方的风徐徐吹来，夹带了秋日的一丝凉意。

    眼看着天要冷起来了，入冬，西魏、北夏等国也会蠢蠢欲动，意味着北方的战事将更加吃紧。

    萧怀瑾戴上风帽，半遮了面颊，继续行路。

    现在他叫柳不辞。

    为了赎罪，为了父皇兄长的期待，为了心中抱负，为了国计苍生，万死不辞。

    ——万死不辞。

    脚下，是无垠远路，来去无边；头顶，是蔚蔚苍穹，天高地迥。

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    蔚蔚苍穹下，长安的皇城深宫高墙，巍峨肃穆。

    “啪”的一声，密信被拍在案上，因用力过大，晃晃悠悠飘到了地上。何容琛抬起手，手心已经拍红了。

    根据各地监察卫收集上来的情报，北地似乎出现了一股流窜作案的流民兵。这伙流民兵行踪隐秘，专抢豪族粮仓，已经成了北地诸多州郡大族的心头大患，被各地警戒着，有损失惨重的大世族，甚至悬赏十万钱，要活捉对方头目。

    于是为首的那个流民帅的名字，自然也流传了出来。

    柳不辞。

    很好。何容琛微微眯起了眼。

    子肖母姓，他不姓萧了，就跟柳贤妃姓了。

    居然还敢叫柳不辞。

    不辞……

    不辞而别！

    想宣示他不辞而别的得意吗？！