125.第125章 金陵金梦 40、金陵夜殇

经过去了一百多年，现在谁还认你这个？”汤景答道。

    突然，清扬的眼睛一亮，抬起头喊道：“婶婶，找着了。”

    “走，赶紧拿给官差看看。”何氏夫人说着，手捧着这个锦盒，颠着小脚，慌慌张张地一路小跑，就来到了一进院。

    此刻，官兵们正在围攻婉兮和许灵儿，准备强行进府搜查，眼看她们俩就要招架不住，藏在院里的朱辉和宋河准备出来帮忙，却被何氏夫人把他们拦住了。

    何氏夫人站在门口的台阶之上，大声问道：“什么人胆敢擅闯开国元勋东瓯王府？快让你们的长官过来说话！”

    南京城谁人不知汤家的背景，官兵们听罢，全都后退了几步。

    于是，黄炳文催马上前，高声答道：“就本官所知，东瓯王府明明在聚宝门内南门大街，此地是大贪官前应天巡抚蔡德忠的小舅子、吴襄的私宅，什么时候成了东瓯王府？呵呵，大家不要怕，给我上！”

    许灵儿、何氏夫人、婉兮和清扬毫不畏惧，并肩拦住了官兵……

    正在这时，忽听有人喊道：“江南提学官吴大人驾到。”

    原来，当海瑞得知黄炳文带人前去搜查汤府，他本要亲自前来堵截，路上恰遇汤景的这位老世叔吴学政。

    自吴学政的清廉形象被揭穿之后，还被人举报贪腐，海瑞早已对他满腹成见，但此时，他却替海瑞解了围。

    吴学政深知海瑞和黄炳文之间矛盾很深，为了在巡抚面前表现自己，便劝海瑞回避，他有办法能使黄炳文退兵，以弥补他也海瑞之间的间隙。

    海瑞也担心，这个大太监的干儿子，肯定不买自己的账，拿他真没办法，如果与黄炳文的矛盾彻底激化，恐怕也不好收场，于是，便让吴学政前来调解。

    四品大轿在汤府的门前落下，吴学政迈着八字方步，踱到了黄炳文的马前躬身施礼，讲道：“请掌刑官大人稍安勿躁，老朽有话要说。”

    黄炳文根本不把这位江南提学官放在眼里，喝道：“本钦差奉旨捉拿倭寇，任何人不得阻拦！”

    这时，何氏夫人走上前来，把锦盒交到了吴学政之手，讲道：“老世叔，你来的正好，把太祖颁发给汤家的免罪铁劵，拿给这位掌刑官大人看看吧。”

    于是，神情肃穆的吴学政双手接过锦盒，放在台阶之上，对其三拜九叩，随后，从中取出了一张黄纸，递到了黄炳文的近前，讲道：“掌刑官大人，千万不可鲁莽，这可是太祖爷给汤家颁发的……”

    黄炳文开始作难了，犹豫了半天也不敢去接。他心中明白：别看这铁卷在当今皇帝面前没什么用，既然他们拿这个作为挡箭牌，如果真不把太祖放在眼里，万一哪天出点纰漏，被人拿这件事弹劾自己，还真说不好会是什么结果……

    就在黄炳文踌躇之际，远处跑来了一匹快马，来者是南京锦衣卫所的一名校尉，到了汤府门前翻身下马，拱手讲道：“启禀黄大人，我们已经抓到了刺客。”

    黄炳文本来打定了主意，还得继续找借口，一定要进汤府搜一搜，忽听锦衣卫抓到了刺客，急忙问道：“刺客是什么人？”

    “刺客共有四人，其中有两个倭寇，他们已经招了供，陈千户正等着大人回去处置。”

    黄炳文深深叹了口气，无奈地讲道：“提学官大人，打搅了。”说罢，便带领手下人撤离了汤府。

    在返回南京锦衣卫所的路上，黄炳文问道：“你们已经审过了吗？”

    “审了，有两名黑衣倭寇，还有两个自称是商人，其中有个小子非常嘴硬，被我们打得皮开肉绽，他也不肯招认，但那年长的商人，却已经招认了，不过，他口口声声说，与大人你的交情不错。呵呵，卑职猜测，干这种事的，肯定是熟人。”这名校尉自作聪明地答道。

    黄炳文一听，感觉有些不对头，接着问道：“你们是从何处抓来的刺客？”

    “在朝天宫附近，有一家叫兴隆钱庄的店铺……”

    没等这个校尉把话讲完，黄炳文被气得怒目圆睁，差点摔下了马，恶狠狠地骂道：“混蛋的东西，坏了老子的大事！”

    黄炳文等人回到了南京锦衣卫所衙门，应天府的杨捕快正好也在这儿，他也是听说抓到了刺客，受海瑞的差遣，到这儿提审疑犯来了。

    “陈千户，抓来的倭寇可曾招供？”黄炳文问道。

    陈千户颇为自豪地答道：“禀报黄大人，下官已经审了，因倭寇不懂我们的言语，现在还没有口供，不过，他们的同伙都已经招供了。”

    这时，有人把陈元化、张狗儿、还有两名黑衣壮汉押了过来，黄炳文气得直跺脚，愤愤地骂道：“你们这群饭桶，全都给我滚出去！”

    四人当中，只有陈元化没挨打，但他现在也不想辩解，便低下头沉默不语；张狗儿和两个黑衣壮汉伤得可不轻，浑身的衣服都被打烂了，还在滴着鲜血……

    不明就里的陈千户看了杨捕快一眼，杨捕快站在门口面带笑容，抱拳讲道：“恭喜黄大人、恭贺陈千户！既然已经抓到了刺客，在下赶紧通知应天巡抚衙门，及上元、江宁二县的府衙，不要再骚扰百姓了。”

    黄炳文实在搞不明白，陈元化为何带着两个倭寇到了南京？这会儿也没心情搭理他们，便命铁牛把他们押回西安门外三条巷。一路之上，陈元化没敢吭声，他认为，既然落在了黄炳文之手，总该放了自己吧。

    天近五更，大家全都困得睁不开眼睛，黄炳文更是满腔怒火，任凭手下的这些泼皮无赖，对陈元化等人连打带骂，最后把他们关进了囚室。

    “黄大人，冤枉啊，我是陈元化，我有话要说。”

    张狗儿并不知道他们二人之间的关系，劝道：“陈掌柜，有点骨气，不问青红皂白冤枉我们，我就算变成厉鬼，也饶不了这些狼心狗肺的官差！”

    被打得奄奄一息的黑衣人，用日本话质问道：“见我们穿了一身黑衣，剃了个月带头，就把我们当成倭寇，真是岂有此理！陈掌柜，你为何要招认？难道想害死我们吗？”

    “大明官府可能把外国人都当成海盗，我们回去之后，必须得把真相禀告松浦隆信大人，不会让他往你的钱庄投半两银子。”另一个日本人气愤地讲道。

    “对不起，二位松浦先生，如果我不招认，他们会把你们两个直接打死，不过，到这儿就安全了，那位黄大人是在下的朋友，也是钱庄的股东，很快就会放了我们。”陈元化答道。

    “你为了自己不挨打，就昧着良知招供，和你这样的人合作做生意，我没有信心！”

    “既然这位长官是你的朋友，那他为何还不放了我们？”

    这时，张狗儿也气愤地讲道：“陈掌柜，对大明朝廷，我算彻底死了心，若能活着出去，我今生今世，再也不和他们打交道。”

    此刻的陈元化十分尴尬，不明白黄炳文为何还不来释放他们……

    守在门外的铁牛冻得够呛，听他们在你一言、我一语，说起来没完，心中早已憋着一肚子火，带着手下人冲进来，对他们又是一顿暴揍，这回连陈元化也没放过……

    可能是铁牛等人下手重了点，只听两个日本人发出猪一般的嚎叫，陈元化高声喊道：“黄大人，快来救救我们吧！”

    这时，只有张狗儿咬紧了牙关，默默地承受着这一切……