第三章

p; 「算了，咱们两个自己去遛达遛达，别理那个臭哥儿们！」缰绳一扯，暴暴兴奋扬蹄，快步奔驰出府。

    「朱朱！等一下！」终于见到朱子夜身影的小纱猛挥手想斓人，朱子夜和暴暴早已跑得只剩远处一个小黑点，以及满地尘土飞扬，徒留小纱跺脚。

    马蹄跶跶蹬着，盖掉身后所有声响，朱子夜的耳里，仅存轰轰作响的打击余威。

    暴暴拐过街角，十分熟稔跑往目的地，那片几年来不曾改变的翠绿大草地，牠已经不会再迷途了。

    牠跑得急，是因为爱玩的雀跃；她策马策得急，是因为她根本没专心在察觉自己马鞭甩得多急，只想着远离严家当铺。她此时真的无法整理好思绪去面对秦关和严尽欢，她甚至不确定自己要如何对秦关及严尽欢露出笑容。突地，街角窜出一只花猫，惊吓到暴暴，牠慌乱踢蹄，马背上的朱子夜却一时分心，来不及捉紧缰绳，被震落马下！

    古今中外，死于马脚下之人，不计其数，没死也残的数字，更加惊人，今日，要再添一条！姓朱，名子夜。

    她紧闭双眸，等待重重摔到地砖上，等待暴暴的马蹄落下，踩断她整排肋骨！

    「妳毋须一副等着领死的表情。」

    耳边，有人笑着这么说，而她的腰带一收紧，被人一把捞起，躁动的暴暴也被扯回缰绳，轻抚马脸，慌张受惊的喷吐鼻息，缓缓平静下来。

    她确定身上没有感受到任何痛楚，暴暴的大马蹄，稳稳当当踩在砖块地上，没深深陷在她的胸口……她慢慢张开眼，先从右眼缝偷瞄，看见一袭衔纹衣袍，是漂亮的亮褐色，她印象中，早上才见过……

    视线再上扬，完全看清楚将她自马蹄下救出的容颜。

    公孙谦。

    都过了晚膳时间，朱子夜仍没有回来。秦关从小纱口中得知她骑了暴暴出去，脸上表情相当的乌云密布，而小纱更向他道歉，她没能及时将他的交代转达给朱子夜。看来，她是在同他呕气吧，气他失约。

    依他对她的认识，就算是带着怒气去遛马，等她跨过门坎回来，一定也会挂满微笑，云淡风清，不会气太久。

    秦关替她留了些饭菜，灶上温着汤，今天饭桌上一人一根的酥炸鸡腿，他将自己那一份留给她，当作赔罪，他知道，那是她爱吃的食物，多吃到一根，她会乐上整晚。

    他自己尚未用餐，想等她一块儿吃。

    戌时，她终于回来了，一脸嘻嘻笑，白牙招摇显露出来，看来半点怒气也不剩，手里油腻腻捉着蜜汁烤鸡腿，连袂与公孙谦回到后堂大厅，两人有说有笑，讨论方才吃饭的那家饭馆菜色真不错，正因为食物可口，公孙谦见她爱吃鸡腿，便嘱咐店家为她外带打包一只。

    「谦哥，你答应过我要泡一壶茶给我喝，消消油腻。」朱子夜挨在公孙谦身旁，仰头觎他，她眼眸中点缀着欣喜神色，使得眸光变得灿亮，双颊红通通，像扑了胭脂般的好看。

    「那当然，我现在去泡，妳稍等。」公孙谦没踏进大厅，直接转身去厨房烧水。朱子夜咬口甜嫩腿肉，看见秦关坐在厅内一角，好脾气的她，本来应该是蹦蹦跳跳跑过去，和他一笑泯恩仇，但一想到他与欢欢那幕，她也不懂为什么自己还是有气。

    她明明很喜欢严尽欢这个表妹，明明很喜欢秦关这个好哥儿们，怎么两个她喜欢的人凑在一块儿，却让她无法喜欢加两倍？

    这种心情是陌生的。

    幸好，现在秦关是单独一个人，在她喜欢的范围内，所以，她仍是走近他。

    「用过膳了吗？」秦关先开口，关心她的肚皮问题。「若还没，厨房里！」

    看见她挥扬手中烤得金黄油亮的大鸡腿时，他知道答案了。

    朱子夜在等他先跟她道歉，至少，得为他的失约说句对不住吧？

    等呀等，没等到，等到他的下一句！

    「妳怎么会和谦哥一道回来？」

    她想装一下冷酷，让他知道她是有性子的人，不是每回都会快快遗忘掉不顺心不快乐之事的少根筋。不过，她的冷酷大概只维持了三次吸气吐气，够短了吧？

    「就我『自己一个人』骑暴暴去遛遛时，巧遇上他。」她非常刻意强调那五个字，说完，得意自己有报到一点点老鼠冤，口吻才开始转为喜悦，「刚好谦哥带了些流当品去谈生意，我闲着也是闲着，就同他去见识见识。他谈完，差不多该是吃饭时间，加上卖掉几件流当品，入帐几百两，谦哥就请我大吃一顿啰。」献宝似地又摇摇烤鸡腿，要是秦关开口，她可以割爱给他半只。

    「我不是故意失约，我有托小纱告诉妳一声。」听出她语意里的埋怨，秦关解释道。

    「我从头到尾都没有遇见小纱。」谁知道他是不是临时编来的脱罪之词，和小纱一起串供！

    「朱朱，妳也知道小当家最近心情低落，难得她会打起精神想梳整外表，所以！」

    「谦哥人好好哦！」完全不想听见他口中提到严尽欢怎么样又怎么样，朱子夜几乎是跳起来冲喉吼出来，以音量压胜他，「一路上陪着我说话，怕我无聊啦怕我闷啦，买东西给我吃，还怕我又摔下马……」

    「又？」他捕捉到这个字眼。

    呀，露馅。她本来不想让他知道这事儿，不想讨骂挨，秦关平时沉默归沉默，数落起她来也是能嚼哩啪啦。

    「朱子夜，妳摔马？」秦关声音一沉，面容严肃。

    「对……」见他探手要捉她，检查摔着了哪里，她连忙改口：「不算啦！我连地都没沾到，谦哥就出手救我，把我拎到他的马背上，不然我现在哪有命在这里大啖烤鸡腿？早就躺平在木板上，等着你们拿一碗白饭和鸡腿在我脚尾拜了，好吗？」

    「妳怎么如此不当心！妳忘掉以前摔马那一回，差点害妳变成残废吗？」因为担心，他的语气无法平和。

    「你这么凶干嘛？我又不是自己爱摔马！谁这么无聊拿生命开玩笑？」

    「妳一定是在马背上发呆！」每回摔马的理由都一样！不是发呆就是不专心，再不然则是让身旁景物勾住目光，忽略安全。

    猜对。

    朱子夜涨红脸，正要反驳，公孙谦端着热茗款款步来。

    「在外头就听见你们对吠的声音，吵架了？」

    秦关静默，朱子夜扁嘴，没人回他，他不以为意，为三人斟茶，一人一杯。

    「我才没跟他吵哩，是他在骂我。」朱子夜向公孙谦告状，看起来就是想拉拢公孙谦站在自己这边，一起对抗秦关。

    哼，对欢欢吴侬软语，对她就怒目横眉，不公平！

    「妳关哥不会胡乱骂人。」与秦关自小一块儿长大的公孙谦，深谙自己兄弟的个性，若说夏侯武威或尉迟义会骂人，他信，但这罪名扣在秦关身上，不可能。秦关平日寡言，想引他说话，就得自己先抛出问题给秦关接，否则秦关可以一整天不用开口。

    「他就是会胡乱骂我。」只对欢欢慈眉善目，声音多软多轻，多怕嗓门大一点点就会吓坏欢欢似的。「而且骂得很顺口，连换气都不用。我印象中，他总是凶巴巴的，很少笑，看见我来严家当铺，他也没有很开心呀！」

    公孙谦以扇柄轻抵她的唇，阻止她往下说。

    「吵架没好话，妳别说了，省得说得自己不痛快，也伤了人。」狠话，如双面刃，说者事后懊恼无比，却无法将一字一句咽回肚里去；听者心里难过，两败俱伤。

    「……好嘛。」

    出乎秦关意料，公孙谦短短淡淡几句，便让朱子夜乖乖听话，柔顺得像小绵羊，安静坐下来喝她向来不爱的苦甘茗茶。

    不安，萦绕在秦关心口。

    刚刚我看见谦哥对付上门闹事的混蛋，好帅呢！

    我觉得谦哥光是站在当铺大厅，就让人好放心。像谦哥这么出色的孩子，为什么他爹娘拾得卖掉他？我要是他娘，疼都来不及了呢。为什么谦哥变成流当品之后没能卖出去？我要是带银两上门的客人，我就会买他。

    你卖相不好啦！又不会说好听话，又问，又没有付谦哥好看，又没有谦哥厉害，又没有谦哥爱笑！

    谦哥人好好哦！一路上陪着我说话，怕我无聊啦怕我问啦，买东西给我吃，还怕我又摔下马……

    她不曾，在他面前，提及另一个男人的名，如此频繁、如此滔滔不绝、如此赞不绝口，如此……雀跃开心。

    以前，她三句不离「关哥」，今天，他还没从她口中听见她叫他「关哥」他被取而代之？

    秦关木然啜饮热茗，茶汤下肚，未进食的腹腔缓缓疼了起来，他忘了自己空着腹，喝下清冽解腻的茶，自然伤胃。

    又或者，在疼着的，并不是胃……

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