第三回 吴姬携幼子避祸 薛夫人忧心成疾

命，反贼也。”

    颜氏举弯刀催马，来取桑杰，桑杰举刀迎之。

    二马向近，颜氏高举弯刀，罩桑杰头顶劈落，弯刀闪白光而下，桑杰挥弯刀，向上敲打，两刀相撞，叮一声，铁器声响，颜氏弯刀上弹，手臂震痛。

    战马交错而过，各自调马复战，桑杰高举弯刀，颜氏面门砍落，弯刀闪白光，引冷风而至，颜氏抬刀，上挡于头顶，二刀相撞，噔一声巨响，颜氏受桑杰大力，手掌破裂，鲜血顺刀丙横流，其战马前腿打拌，膝下跪地，嘴吞草土，冲出一丈之外，复起立。

    桑杰交错而过，战马奔出十丈之外，调马截颜氏去路来，一声大叫挥刀斜砍，大弯刀闪光而至，颜氏忙挥刀挡之，奈何力小，弯刀自左肩入，右胁而出，颜氏分两半，滑落马鞍，小将军尽忠而亡。

    正是：

    大漠弯刀染红颜，一腔热血洒青草。

    身卑力微全气节，舍身取义真英雄。

    桑杰斩颜氏，回身不见了吴姬，复领兵追其后，逐奔一个时辰，又见吴姬在前逃遁，大喜，连连催马加鞭，狠不能胁长双翅，飞而擒之。

    吴姬竭力奔走，身后又起马蹄声，吴姬回身观之，奸贼复追至。

    吴姬大惊曰：“小将军不知何如？追兵近矣。”

    琼儿曰：“主母速行，琼儿截来人，主母保重，今后琼儿，不能服侍左右也。”言毕，回马迎截，桑杰去路来。

    吴姬泣曰：“大恩余生可报乎？”遂不回头，催马奔驰。

    琼儿挡桑杰去路，厉声叫曰：“桑杰大人欲何往？”

    桑杰曰：“尔等，今日无生也”

    琼儿举手中皮鞭，往桑杰面部击之，桑杰侧身躲过，挥手一刀，砍落琼儿于马下。

    惜哉，琼儿以娇弱胭脂之躯，未学兵刃之技，来挡桑杰豺狼之刃，岂能躲过，亦死于桑杰之手，忠义女子也。

    正是：

    梅花残落留余香，执鞭拦路染红襟。

    罗裙谢幕飘白雪，雁飞云天荡九州。

    桑杰见顷刻之间，不见了吴姬，又死命追赶，走了一阵，已见吴姬背影，桑杰大喜曰：“吴姬可除也。”

    吴姬南走，身后再闻马蹄声，回首观之，追兵又至，不足一箭之地也。

    吴姬落泪曰：“今无人可救矣，天不佑孤子乎？”言未毕，突闻东南之地，有龙吟凤鸣之声，其声来处，正是龙凤山也。

    瞬间晴空变色，黑云蔽日，风雷随至，天降大雨，人不能睁眼观路，马不能迎雨前行。

    桑杰诸人，聚集原地，顺风抱团萎立，动弹不得，过一时辰，暴雨方止，乾坤复明，桑杰环视周围，吴姬母子，再无踪迹可寻，桑杰虽举手怨天，然无可奈何，只得调马回锦帐。

    诗曰：

    山石皆非含金玉，高节岂是人人有。

    君子舍命存忠义，小人穷志满私欲。

    野狼贪婪窥白鹤，劲草郁郁昆虫飞。

    天降祥雨妖烟散，龙隐深渊候时机。

    桑杰不得吴姬母子，收兵归锦帐，恐姜偃坏事，欲杀之灭口，率三百弓箭手，围罗帐，欲射之，姜偃闻风声，土遁而走，归东辽去矣。

    遂桑杰厚葬阿日善，继众约长之位，多出人马，寻吴姬母子而不得矣。

    吴姬因风雨得脱，隐居龙凤山，育子待时而坐。

    却说薛府，薛南东征已有二年多也，夫人刘氏，不见来半片书信，心忧薛南安危，寝室不安，饮食无味，日日携幼女，至院门观望，立街口久久不去，街道只见百姓来往，而薛南不至也。

    刘氏落泪曰：“王爷已去数年，为何不见书信矣。”

    身侧侍女环儿，解其怀曰：“东辽国，路途遥远，大军行使缓慢，过几日必有来信，夫人莫心忧。”

    刘氏观望街口不言。环儿又曰：“夫人已立此，过两个时辰也，今日且回府，明日来候之。”

    刘氏漠然，携幼女回府。

    此非薛南无回信，乃李平传令，严守长安四门，进出查验，劫来往信使，薛南所遣信使，皆被梁王拿去。

    李平自以为薛南无归，横行长安，欺压百姓，无恶不做，朝中随有大臣谏阻，亦无用处，唐王虽知其危害百姓，亦不加罪。又以裴延龄、李齐云、韦渠牟等奸臣，同流合污，举谏者反受其害，无人敢言。

    刘氏次日，亦出府观望，未知多久，日落西山，街市关门，农夫扛锄而归，牧童赶羊走来。

    刘氏凄然曰：“日复一日，又数月矣，音讯全无，单骑片甲不归。为何众仙，不悋我薛家也。”

    环儿曰：“夫人莫心急，一则东辽路途数千里，二则两国交战。三年五载常事，待老爷平辽，自回朝矣，夫人保重身体。”

    刘氏曰：“此话听之，已逆耳也，农夫休田，牧童归家，何故不见信鸽来亭。”刘氏牵女回府。

    正是：

    街角落日晚霞红，鸟归栖巢司农息。

    未见东方衔书来，倚门望夫几时休。

    刘氏昼夜忧心，心劳成疾，饮食具废，五行之躯，坏了八九，卧病锦榻，不能行走矣。

    环儿请太医医治，太医把脉，观其形状，默然良久。

    刘氏问曰：“大夫如何？”

    太医对曰：“夫人之病，忧心成疾，伤了精气，乃心病也，心乃火也，气乃神矣，气顺则方能，悦其心。

    夫人需安心休养，不可伤神也，小人开几日药服之，过此时日，自会好转。”

    太医开三日之药，退出内室，长叹而去。

    刘氏等候，薛南之信无果，病情日复加重，虽有良药，奈何心病无治。

    三日，刘氏服药不愈，昏死病榻。

    环儿轻摇刘氏，泣曰：“夫人！夫人！”

    过一主香，刘氏缓慢醒来，弱声曰：“红儿，，”环儿抱幼女薛红叶，置刘氏之怀。

    刘氏轻抚薛红叶柔发，落泪曰：“母亲今要，弃红叶而去，有愧王爷，有愧红叶，有罪薛家。红叶今后，居宣王府，候父王归来。”

    薛红叶虽年幼，见母亲落泪，亦双眼水雾，静坐刘氏之怀，不言。

    环儿见之，岂能忍之，一对秀目，珍珠滚落，犹如断线风筝，流泪不止。

    刘氏曰：“环儿，速往宣王府，见王妃，请来府中，吾有重事相托。”

    环儿曰：“是夫人。”

    环儿领命，含泪出薛府，往宣王府奔去。

    诗曰：

    燕归农家候鸟迁，贤妇倚门不见君。

    七情六欲伤心神，五谷凡体疾病缠。

    夜凉孤灯星月残，深府空旷音声少。

    劲草环柱蛇鼠聚，阴风拂衣哀气重。

    预知后事如何？且听下回分解。