第四十四回 白氏假降擒唐将 程虎夜逃请正

    话说南平关，沈玉败走入关。白氏欲用计谋擒正阳，传令侍官取下，南唐旗帜，高挂大唐旗帜，南平关四门大开，门兵空手而立，不持兵刃。

    复谓沈温秀曰：“老爷亲往唐营请降，正阳善用兵，徐美祖多狡诈，老爷切记不可改口，死命降唐，怀钢铁之心，总有开山之剑，不能斩咽喉，正阳无理不信，老爷自无危也。愚妻备酒席恭候。”

    沈温秀面有惧色，曰：“望如夫人所言，不然，吾命休矣。”

    白氏曰：“正阳百般盘问，老爷只言降唐，必无忧也。老爷不思宝贝，唐兵所掠去乎？”

    遂沈温秀咬牙坚心，捆绑双手，背插荆条，使人送之唐营。

    且说唐营，程虎入营，报战功，徐美祖聚将复议，取南平关之计。

    徐美祖曰：“诸兄弟之见，如何取南平关也。”

    程虎曰：“大兵围而攻之，南平关数日可下也。”

    诸将以为然。门兵来报，曰：“报军师，南平关不知何因，换挂我国旗帜，开城门，有归降之意也。”

    徐美祖使门兵复探，谓诸将曰：“南平关，意欲何为也？”

    张桓楚曰：“一战败其胆破，来降也。”

    门兵复来报曰：“南平关总兵沈温秀，捆绑双手，负荆请罪也。”

    徐美祖疑之，传令曰：“告知，元帅酣眠为起，门外候之。”

    门兵令命而出。

    张桓楚笑曰：“吾言，中也，沈温秀果真惧降也。”

    徐美祖曰：“来降，恐非真降也。古人言，不惧君子怒，唯恐遇女人与小人不可不防。南平关有白氏掌事，前日遣使劝降不从，今日大军至，便改前言，孤身来降，必有他变也。”

    程虎笑曰：“白氏一介女流，无嫂嫂般武艺，不敌吾一斧，四哥何故，这般胆小惧事也。”

    徐美祖曰：“非也，有智者，无男女之别也，白氏总有万千计策，我亦能解，不知何故，心有一丝，疑惑难去也。”

    程虎曰：“听沈温秀何说，然后复议之。”

    徐美祖以为然，传令沈温秀入帐，自入帘后见之。

    沈温秀入帅帐，见虎将左右排列，唐兵元帅正坐幕后，只见身影，未睹其貌。

    沈温休跪拜请罪，曰：“罪臣沈温秀，自以为武艺高强，冒犯天朝军威，特来请罪，望元帅开恩，留小命残喘。

    我愿献南平关抵罪也。罪臣略表真心，望元帅不思劳累，移驾南平关，罪臣已备宴席，以慰诸将士之劳苦矣。”

    徐美祖厉声曰：“沈闻温秀，汝来意，我尽知也。汝焉敢诓我，巧言诱吾入关，设计加害，吾思此谋，必出自白氏之口，可有错耶？”

    沈温秀闻言，大惊，全身上下冒冷汗，上前跪拜曰：“元帅明鉴，绝无此事，小人焉敢蒙骗元帅，小人真心降唐，城墙插唐旗，百姓着唐服，一心顺唐，绝无二心也，求元帅开恩。”

    徐美祖曰：“奸贼不言事情乎，留之何用，来拿下沈温秀，压之中军旗下，待午时三刻，斩其首，祭帅旗。”

    沈温秀泣曰：“元帅冤枉，冤枉也。”

    侍官依令，拖拉沈温秀出大帐。

    徐美祖谓诸将曰：“诸将如何，观沈温秀来意也。”

    程虎曰：“恐其中有诈，引吾兵入城，而擒之。”

    徐美祖走出帘幕，帐中来回行走思考。

    帐外，黄旗随风飘荡，旗杆下，沈温秀面北跪地，手脚被绑，背插木牌，身侧侩子手，持刀而立，有赵鹏领兵守之。

    霜弄月冷灯影疏，西窗书卷抬竹帘。

    肝胆生死重一诺，丹凤明月云纵横。

    却说白氏目送沈温秀出南平关，回总兵府，缓缓走至，大厅佛像香案，伸手取出，香炉内所然烧，三根残香，复又袖中，取出三根白色香，点燃插入香案，新香燃烧，冒无色之烟，不细观之，未见其有烟。

    白氏合掌向佛祖祷告，求曰：“佛祖开眼，保佑我沈家，擒正阳，做南唐之主。”

    白氏拜佛求庇佑行，佛祖眼睛，仿佛显灵，直视白氏。

    白氏万事具备，带其子登城楼，观望唐营，不见有何，动静。

    沈温秀随从，闻唐元帅欲斩沈温秀，惊惶逃回南平关，报白氏曰：“报夫人，不好。唐元帅言已知，夫人之计。午时三刻，欲斩老爷，使其首，祭黄旗也。”

    白氏挥手退去，依旧观唐营不语。

    沈玉曰：“母亲，父亲陷唐营，如何是好？”

    白氏笑曰：“玉儿，莫惊惶，正阳若，若真杀老爷，何须待午时三刻也，此乃必是，其军师徐美祖使计，诈我也，再者探尔父，是否真心降唐。老爷不吐我事，必无危也。”

    遂静待唐兵来。

    秋风悲鸣百草衰，红霞谢幕晓霜白。

    蝶梦幽怨阴雨天，蔷薇凋零寒蝉声。

    唐营，徐美祖内心，一丝疑虑终难解，独自登竹台，观南平关。

    徐美祖、白氏二人遥望，欲一看究竟，奈何间隔甚远，隔雾似隔山，不能视其，庐山真面目。

    徐美祖见南平关，城楼高挂唐旗，一片合气，静似麋鹿牧于野，游鱼浮于水。

    徐美祖望之许久，疑云未解，走下竹台入大帐，取南平关地图细观之。

    复谓诸将曰：“南平关地小，内无设兵阵之要，城落平原，外无伏兵之险，内无力战之将，白氏唯可用者，毒也。我将计就计，领兵入城，夺南平关。

    诸将以为何如？”

    诸将曰：“善。”

    遂徐美祖传令曰：“六弟，赵将军率五万精兵，随吾入关，入关者禁止，饮用食物，闻军令而动，一举擒沈氏父子，白氏三人。”

    复谓程虎曰：“五弟留守大营，若天黑之后，不见赵将军，回营报信，五弟速收兵，回金陵，请二哥来，不得有误也。”

    程虎、张桓楚应诺。

    午时三刻至，沈温秀跪旗下，汗水落地，闭眼等死，不望白氏求神拜佛，只求正阳刀下留人。侍官报赵鹏，午时三刻已至，赵鹏下令斩首，一声炮响，沈温秀惧晕在地。

    赵鹏抬入大帐，冷水浇之，沈温秀初醒，见身在大帐之中。

    徐美祖自幕后曰：“沈总兵果真，怀诚心而来，可谓弃暗投明，乃明节之士也，可喜可贺，我焉能辜负将军美意，吾前日行军，受了风寒，不便于将军面见也，将军请带路便是，我入南平关。

    沈温秀神魂初定，拜谢出营，命人回南平关，以备迎唐军。

    徐美祖留程虎守营，军中护一顶软轿，以代正阳，亲自同张桓楚左右随行，赵鹏为前军，随沈温秀往南平关来。

    诗曰：

    斗智斗勇平生死，权谋狡诈雪纷飞。

    莫笑女子少力气，自古英雄多折腰。

    江河日下堆浪花，大势所趋劳何为。

    一叶扁舟漂四海，东风无力任自流。

    且说侍从归城报白氏，迎唐兵。

    白氏闻正阳受风寒，不便行走，心思正阳伤燕王之手，重伤未愈是真，受风寒是假。

    喜曰：天助我也。遂登城楼望之，不久见唐兵出营，往南平关行来。
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