第六章 陷流沙

    “你是说，这条路上有个很大的流沙区？”

    弯弯点点头：“对啊，以前我追兔子的时候经常去，那个地方兔子能跑过去，大红不行，它太重，一跑准陷进去。”

    楼誉眼睫微垂，遮住眼中一闪而过的光芒：“可是，最后你还是抓到兔子了，对不对？”

    弯弯得意扬扬：“那当然，兔子跑啊跑啊，会口渴，而且它们以为逃脱了，胆子就会大，胆子大了，警惕性就不高，流沙区虽然大，但还是有路可走的，里面有块小绿洲，兔子跑累了最喜欢去那儿喝水，我只要在绿洲上等着就好了，一抓一个准。”

    楼誉思考片刻，缓缓抬头，嘴边挂着一丝狡黠的微笑：“很好，我们今天就一起去抓兔子吧。”

    赵无极愕然，抓兔子？堂堂黑云骑精兵去抓兔子？自己有没有听错？

    弯弯却高兴得不得了，把小胸口拍得嘭嘭响：“好啊，抓兔子我最擅长了。我还会抓野鸡，阿爹常说我是野兔和野鸡的大煞星，鸡见鸡死，兔见兔愁。”

    刘征噗地笑喷。

    楼誉神情淡定，颔首道：“大煞星，抓不抓得到兔子，今天就要靠你了。”

    随即话锋一转：“刘征。”

    “属下在。”

    “你带五十人，全速追赶朔军，一路制造声势，要让人觉得我们已经追上来，逼着他们加快速度往前跑，直到把他们赶进流沙区。记住，只能追赶不能真打。”

    “诺！”刘征领命，越众而出，令前锋营的五十军士，每人在马尾上绑上粗大的绳索。

    弯弯跳下马，蹲在一边好奇地看热闹：“绑这个干什么？这样马能跑快点？”

    “待会儿你就知道了。”刘征一边忙一边问道，“弯弯，再往前多少路是流沙区？”

    弯弯歪头想了一会儿，道：“再跑大约四十里，可以看到一座黑色的石头小山，从这个小山边上绕过去，再跑约五里，就可以看到一大片小沙丘，那里就是流沙区。”

    刘征牢牢记住，默默在心里赞了句世子英明，这小鬼就是个千金难买的活地图啊，这次若不是他坚持把这个小鬼带来，不要说追击敌人，搞不好自己都会陷入困境，被流沙吞噬。

    待绳索绑定，刘征领头，率五十骑沿着弯弯指的方向和线路快速向前追去。

    五十匹马一跑起来，绳索拖地，散起漫天沙尘，只闻蹄声，不见人影，看起来仿若有大群骑兵隐于沙尘之中，追击而来，声势浩大。

    待刘征等人跑远，楼誉伸手把弯弯拎回马背，微微一笑：“现在，带我们去走走那条抓兔子的小道吧。”

    弯弯对于兵法战术一窍不通，但并不是傻瓜，此时看这情形已明白，楼誉要做的事情和抓兔子十万里不沾边，他哪里是要抓兔子，他是把那一队朔国的重甲骑兵当成了兔子。

    抓一群大活人可比抓兔子有趣多啦，而且那些人还是害死阿爹的仇人，她天生是个胆大的，这么一想，简直勇气百倍，眉飞色舞道：“没问题，跟我来。”

    一拨马头，领先骑去。

    “驾。”楼誉催动追风，紧随弯弯身侧，率剩余军士向沙漠深处奔驰而去。

    这片沙漠一望无垠，全是起伏的沙丘和寸草不生的黑色石头山，沙子里零星的仙人掌也被日头晒得有些发蔫，除了偶尔有沙鼠、野兔之类的小动物奔过，其余大部分时候看不到一个活物，景色单一重复，死气沉沉。

    楼誉等百余人就如同舢板小舟入了浩瀚大海，没有灯塔，没有路标，两眼一抹黑，毫无方向感。

    弯弯却好像回到了自己家一样，熟稔无比地带着众人绕过一座座石山，一个个沙丘，就连哪里有棵仙人掌，哪里有个沙鼠窝，她都能一一数出来。

    约莫跑了数十里，赵无极忍不住打马上前，追到弯弯身侧，大声道：“小鬼，这个地方你怎么会那么熟？”

    弯弯头也不回，毫不在意道：“如果你从小就在沙漠里追兔子、打野猪、躲狼群，你也能那么熟。”

    “你平时都吃这个？”

    “是啊，有时候也打了狼皮去卖，换点盐粮，这里天冷，狼皮值钱得很，一张皮子能卖好多银子，还可以买新衣服。”

    “你阿爹呢？”

    “阿爹生病了，做不了重活。”

    她说得有口无心，字里行间却让人觉得辛酸艰苦。

    赵无极虽然出身农家，好歹上有父母下有兄弟，日子过得艰难却不缺一口饭吃。想到弯弯小小年纪就要在这死气沉沉的荒漠上打猎觅食，养活自己，看她的眼神就带上了深深的同情。

    这孩子究竟吃了多少苦，才能在这么险恶的环境里长大啊？

    想到之前自己的“恶行”，心里便有了深深的愧疚，刚想开口，就听到弯弯兴奋地大叫：“到了，就在前面！”

    弯弯催马快行数十米，跃下马背，眼中星芒闪烁：“看，就是这里。”

    楼誉凌空握拳，身后百骑齐刷刷停住，纷纷翻身下马。

    只见眼前无比辽阔，一个个形态小巧的沙丘如波浪般连接，此起彼伏，望不见边际。乍一看和一般沙漠没有什么区别，可仔细看去，却发现那一个个沙丘大小几乎一样，就连起伏的角度都一致，远远看去像无数条一模一样的曲线，往天边延展。

    “这流沙可厉害了，我亲眼看到过一头大熊陷了进去，一会儿就没了顶。”弯弯把离光插进腰带，还没忘记把装干粮的袋子背上。

    其余黑云骑兵皆是强弓腰刀的标准配置，唯独她只带了一把匕首，想想也对，她又不会射箭，带了也白带。

    赵无极看着前面形态诡异的一片荒漠，忐忑道：“到处都一样，看不出有路啊，你怎么知道如何走进去？”

    弯弯拍拍身上灰土：“跟着小黑走过，小黑比我重多了，它能走的地方，我就能走。”

    赵无极闻言心中惴惴，再看看弯弯瘦削的身体，顿时非常后悔这两天吃得太多，万一自己比那只黑豹还重……弯弯抚摸大红的鬃毛，看向楼誉：“马进不去，我们得步行。马儿们就跟着大红，它知道在哪里等。”

    楼誉令所有黑云骑兵下马整装。

    众将士均下马整束靴衣刀弓，只待楼誉一声令下，该袭该击，均能动若流星风火。

    弯弯一声呼哨，战马们纷纷集中到大红身边，这些军马久经阵仗，处乱不惊，其中更有好几匹出自弯弯的马厩，对大红早就十分熟悉，此刻以它为首，没有半点违和感。

    上次大红虽然输给了追风，可是到了这里，就好像土匪头进山寨，到了自家地头，野马王久违的自豪感喷薄而出，昂首挺胸站在追风身边，得意扬扬，终于有你不会而我会的了，让你见识见识野马王的实力。待群马聚拢，傲气地斜了一眼追风，随即长嘶一声，人立而起，奋蹄向另一个方向跑去。

    楼誉拍拍追风的脊背，追风会意，也长嘶一声，率先跟了上去。

    大红以从前带领万马叱咤草原的气概，一马当先，率百余匹军马，越跑越远，渐渐消失在石山沙丘之后。

    目送马群走远，弯弯抹了把脸上的尘土，转身对着楼誉笑道：“路我记得很熟，跟着我的脚印，一步都别走错。”

    楼誉点头，传令下去，一行人排成一字，弯弯打头，楼誉紧随，一脚踩进了流沙里……这片流沙极大，表面看起来和一般沙漠别无二样，但寸草不生，犹如平静深重的海面，有风亦不起浪，水面底下暗流汹涌，一旦落入便被吸进深不见底的沙海，再无生还之机。

    弯弯领头在前，每一步都踩得非常踏实笃定，震起的尘土如轻烟弥漫，在沙面上印出一个个很深的脚印。

    楼誉跟在后面，心知以弯弯的轻功，完全可以做到踏掠沙面不留痕迹，她这么不惜力气地一步一个脚印，就是担心脚印太浅会被风吹散，以致跟在后面的人走错道。楼誉几不可见地嘴角微弯，暗运内力，一步步把那些个小小的脚印踏得更深一些。

    一行人紧随弯弯，半步都不敢行差踏错，小心翼翼地渐入流沙深处。

    约莫走了两炷香的工夫，前方隐约可见一抹绿色，给这荒芜凄凉的荒漠带出一丝生命的气息。

    弯弯一头亮晶晶的汗珠，两颊红扑扑的，指着那抹绿色兴奋道：“到了，就是那里。”

    楼誉默默计算，按照刘征等人的速度，只消再过盏茶工夫，对方重甲骑队就会被赶进这个地方。

    再看那个绿洲呈长舟状，上面长满一排低矮浓密的胡杨林，端的是隐藏突袭的好地方，心中便已有了计划。

    沙漠上的气候犹如女人的脾气，变化多端，刚才还烈日高照，晴空无云，此时却刮起了大风，像只巨大的手，扬起漫天尘霾。

    绿洲上茂密的胡杨林里，一双双鹰隼般的眼眸闪着精光，黑云骑精兵们散藏于胡杨林中，均半蹲于地，拉弓满弦，黑色尖锐的箭头从树枝缝隙中、土丘凹陷中探出，稳稳指向对面的流沙区。

    楼誉守在最前方，长长的眼睫覆盖了一层厚厚的黄沙，整个身体稳定如山，一动不动。

    不消一会儿，已隐约可听到阵阵马蹄声由远而近，展目可看见不远处被马蹄激荡起来的尘土喧嚣。

    弯弯趴在楼誉身侧的一个小土丘后面，不安地动了动，想伸头去看个究竟。

    楼誉目视前方，神情不变，伸手把她探出来的小脑袋摁了回去：“如果不想被流矢射穿脑袋，就趴着别动。”

    弯弯吐了吐舌头，她在黑云骑的弩箭营混了那么久，没学会多少射箭的本事，却看多了黑云骑兵士们的箭术，深知这些黑色的箭支在这些骑兵手里会发挥多大的威力。

    因此被楼誉摁了回去，她也不气恼反抗，反而舒舒服服地躺下伸了个懒腰，从随身小包里掏出块点心扔进嘴里嚼着，心道，不看就不看，小爷不稀罕，阿爹说过，有生命危险的热闹不要凑，你们忙你们的，我先睡一觉也不打紧。

    半晌，意料中的反抗没有发生，楼誉觉得身边的小家伙今天格外听话，有些诧异。

    回头一看，只见弯弯慵懒地抱着离光，头鸡啄米似的一点一点，眼神迷离，正在和周公若即若离地约会，顿时哭笑不得。

    那张小脸红扑扑的，一缕汗湿的黑发贴在脸颊上，楼誉看了看，终是忍不住，伸手把那缕黑发捋开，拍拍她的脸颊道：“醒醒，现在还不能睡。”

    弯弯努力睁开眼睛，嘟囔：“马上就要打起来了，现在不睡什么时候睡，养足精神才好打架啊。”

    楼誉觉得小鬼此时慵懒带些撒娇意味的表情可爱得紧，揉了揉她的头发，轻笑道：“等会儿打起来，你就跟在我身边，一步也不要离开，记住了？”

    弯弯懵懂地点头，暗忖，为什么要跟着你啊，打架我也会的。

    彼时，弯弯年纪太小，并不知道自己即将面对的，是怎样一个险恶的场面，错综复杂，瞬息万变，要活下来需要的不仅仅是武功，还有经验。

    有时候，战场经验比武力更为重要，这就是为什么新兵总当炮灰，兵油子命长的原因。

    刘征领命，带着五十骑一路追赶对方的重甲骑兵，除了绳索拖地之外，还令属下大声吆喝呼喊，动静闹得越大越好。

    对方果然如楼誉所料，以为大批追兵赶至，又惦记着增援山阳，不欲在半途消耗实力，于是加快速度往前急奔。

    他们全副重甲，马匹负重较重，双方差距不过十里，真要跑起来，黑云骑快马加鞭不消数息就能追上。

    刘征偏偏不急，勒马收缰跑得不慌不忙，双方距离不远不近保持在两三里路左右，远远地追着，像赶兔子一样，把对方的重甲骑兵逐渐赶向流沙区。

    远远的视线中出现了座黑石山，黑黝黝光秃秃，峻峭寒冷地矗立在那里，刘征心里明白，已经接近弯弯所说的流沙区了，做了个停的手势，所有黑云骑战马减缓速度，原地踏着大步，保持着如雷的蹄声，却并不前进一步，而是悄悄变了路线角度，绕着黑石山转圈子。

    世子想必早就候在里面了，眼看对方骑队呼啦啦，一往无前地冲向流沙区，刘征冷笑一声，心道，冲吧冲吧，跑得越快越好，刀磨亮箭上弓，就等着下锅的肉了。

    “最快速度赶到，全歼山阳族人。”朔国骑兵统领带着这道密旨，率铁甲重骑，人不离鞍奔驰数日。

    此时，山阳族人已被围于一隅，依靠雪峰山险峻深邃，负隅顽抗。这些土生土长的当地人，一旦隐入山林，确实很难觅其踪影，让此前扮作流寇前往围剿的军队倍感力不从心。

    皇上密旨，令重甲骑兵速速增援，势必剿灭山阳。

    骑兵统领并不明白，一个小小的山阳部落，到底惹了什么祸事，让大朔如此恼火，连皇上都惊动了，不惜下密旨予以剿灭。

    虽然不懂政治，但他是个军人，遵守命令乃是天职，出兵打仗从不须问缘由，领旨之后一路带着旗下的重甲精兵，不眠不休连续奔驰数日。半路又遇到梁国大队骑兵追击，好不容易摆脱了对方，此时展目望去，远处已隐约可见雪峰山脉雄伟壮阔，横亘万里，连绵起伏，心中不由一松。

    再看看已是正午时分，人疲马乏，正想招呼手下找一个避风的地方稍事休息。

    突然，胯下骏马前蹄一失，整匹马猛然往前冲去，骑兵统领一惊，心知不妙，急忙勒马拉缰，向手下大声呼喝：“停！”

    已经来不及了！

    他的战马前蹄完全陷入沙面，巨大的惯性，把他从马背上抛了起来。晓是他功夫了得，应变迅速，身体凌空，连续打了好几个跟头，消去急冲之势，眼看脚下全是流沙，不敢以脚着地，在空中调整了一个平沙落雁式，脸朝下四肢张开，尽量扩大着地面积，像一张烤熟的烙饼一般，平平地贴了下去……急变陡生，身后两百重甲骑兵正极速奔驰，此时哪里刹得住车，虽然纷纷勒马急喝，但根本阻不住马儿奔跑之势，前赴后继地冲进流沙，人和马滚成一片。

    他们本就是重甲装备，此时落入流沙，自身重量更是加快了下沉的速度。

    就像波澜不起的水面，看似平整却无任何可借力之处，前面的人马还没有反应过来，就被后面追上来的人或马砸中，无可奈何，越陷越深。

    骑兵统领平贴着地，好在已消去大部分下落之力，加上落地面积甚大，虽然在沙面上打出个整齐的人形，但大幸并未陷入。

    趴在沙面上惶然四顾，只见大部分铁甲骑兵都陷入流沙，耳边尽是绝望的惨叫。

    距离自己最近的一个亲兵，已被流沙没至肩膀。

    “将军……救我，将军……救救我……”那个亲兵极力伸着手，眼中全是恐惧恳求之意，“将军，拉我一把，求求你了，拉我一把……”